　私を殺してくれ。

　そう、願い出たら、マスターはいつもの余裕綽々の表情で以て、態度で以て、纏う空気で以て、わかったと言った。

　咲茉（えま）が望むのならば、幾度でも殺そう。

　殺して、吾輩の手で生き返らせて、望むのならばまた殺して、吾輩の手で生き返らせて。

　そなたが願うのならば、幾度でも、幾度でも、幾度でも、叶え続けよう。

　それはいいな。

　そう思った。

　マスターの手で殺されて、マスターの手で生き返らせてもらえたのならばきっと。

　私は、私自身に恐怖を抱く事はないだろう。

　未来永劫に。

　私は、マスターに恐怖を抱く事は決してないだろう。

　未来永劫。

　マスター、私の願いをどうか聞き届けてくれ。

　逸る気持ちを込めて重ねて願いを口にするつもりだったが、できなかった。

　口が、動かなかったのだ。

　ああ、そうか、私は、私の夢の中でさえ、ままならないのか。

　意気消沈する自分と。

　これでいい。

　安堵する自分が居た。

　願い出るな、マスターに手を煩わせるな、死ぬなら自分か、ドクターの手で。

『咲茉』

　願いはやはり叶えてくれなくていい。

　動いた口でそう言うと、マスターは私の名前を口にした。

　現実では一度たりとも見せた事がない、寂しげな表情を向けて。

『咲茉。そなたを殺すも生かすも吾輩の手で成し遂げたい』

『ただ願わくば、』

(2024.8.22)

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