エルフの里の数式使い ～転生したら研究三昧の生活ができました！～

第8章: 破滅と覚醒の狭間で

　セイントナンバー王国の首都ピタゴラスは、かつてない混沌に包まれていた。アリアの実験が引き起こした巨大な光の柱は、今も天を貫いている。その眩い光は、まるで神の裁きのように街全体を照らし出していた。

　アリアは、実験の中心で必死に状況の収拾を試みていた。彼女の周りには、複雑な魔法陣が幾重にも重なり、空中に浮かんでいる。その魔法陣は、リーマン面の特異点を模した形状をしており、魔法のエネルギーの流れを制御しようとしていた。

「このままでは、都市全体が崩壊してしまう……」

　アリアの声は震えていたが、その目には強い決意の色が宿っていた。

　混沌の中心で、ティモシーとマギウスはアリアを中心に、三角形を形作るように立っていた。彼女たちの周りでは、建物が崩れ落ち、地面が裂けていくが、三人の集中は揺るがない。

　ティモシーは、両手を広げ、指先から放たれる青い光で空中に数式を描いていく。彼女の目は半開きで、瞳の奥で複雑な計算が行われているのが見て取れる。唇が小刻みに動き、次々と方程式を解いていく。

「リーマンゼータ関数の非自明な零点を……そう、ここで魔法陣の構造を調整すれば……」

　彼女の言葉に呼応するように、アリアの周りの魔法陣が微妙に形を変える。青い光の糸が魔法陣を縫うように走り、その度に魔法陣の輝きが増す。

　一方、マギウスは地面に膝をつき、両手を大地に押し付けていた。彼女の長い髪が風にたなびき、唇からは古代の言語が流れ出る。

「アズマンディアス・カルクロス・エターナル……」

　その言葉は、まるで大地そのものに語りかけるかのようだ。マギウスの体から放たれる緑の光が、地面に染み込んでいく。亀裂の広がりが、わずかながら遅くなっていくのが分かる。

　二人の必死の努力が、アリアの周りに見えない防壁を作り出していく。しかし、それでも押し寄せる破壊の波は、容赦なく彼女たちに迫っていた。

　ティモシーの額に汗が滲み、マギウスの体が小刻みに震え始める。限界が近づいているのは明らかだった。

　それでも、二人は諦めない。アリアを、そしてこの王国を守るため、彼女たちは全ての力を振り絞っていた。その姿は、まさに友情と献身の象徴のようだった。

　混沌の中で、三人の絆だけが、かすかな希望の光となって輝いていたのだ。

　しかし、事態は刻一刻と悪化していく。建物が次々と倒壊し、地面には深い亀裂が走っていた。市民たちは、恐怖に駆られて逃げ惑っている。

　その時、王宮からの使者が駆けつけてきた。

「国王陛下の命により、お前たちを即刻拘束する！」

　アリアたちは、愕然とした。しかし、マギウスが冷静に対応する。

「今はそんな場合ではありません。この状況を収拾しなければ、王国そのものが滅びてしまう」

　マギウスの機転により、何とか一時的な猶予を得ることができた。

「私の理論には、誤りはなかった。ただ、運用にあたってどこか致命的な欠陥があったはず……」

　アリアの意識は、今や現実世界から完全に離れ、純粋な数学の領域に没入していた。彼女の精神の中で、無数の数式が光の粒子となって舞い踊っている。それは、まるで宇宙の誕生を思わせるような壮大な光景だった。

　突如として、一つの数式が彼女の意識の中心で輝きを放った。リーマンゼータ関数だ。その関数が、まるで生命を持つかのように変形し始める。

「待って……これは……」

　アリアの内なる声が響く。ゼータ関数の非自明な零点が、魔法のエネルギーの流れと完全に一致する瞬間を彼女は目撃していた。

　その洞察を起点に、次々と新たな関係性が明らかになっていく。複素解析の定理が、魔法の古代の呪文と驚くべき類似性を示し始めた。トポロジーの概念が、異次元からのエネルギーの流れを説明するキーとなる。

　アリアの頭の中で、数式が目まぐるしく組み替えられていく。それは、まるで巨大なパズルのピースが、自らの意志で正しい位置に収まっていくかのようだった。

　そして、ついに全てのピースが揃った瞬間、アリアの精神に眩いばかりの光が満ちた。

「これだわ！　魔法と科学と数学の真の融合……『無限調和理論』！」

　アリアの目が大きく開かれる。彼女の瞳には、今まで見たことのない輝きが宿っていた。それは、真理を垣間見た者だけが持つ、特別な光だった。

　アリアは、自身の理論の根本的な部分に、まったく新しい洞察を得たのだ。それは単なる修正ではなく、彼女の理論を全く新しい次元へと引き上げるものだった。

　一方、街の状況は更に悪化していた。実験の余波が、予想外の現象を引き起こし始めたのだ。空中に数式が浮かび上がり、現実が歪み始める。まるで、数学的概念が物理法則を書き換えようとしているかのようだった。

　市民たちの中には、突如として高度な数学的能力に目覚める者が現れ始めた。彼らは、空中に浮かぶ数式を理解し、操作し始めるのだ。

「これは……魔法と数学が融合した新たな力？」

　ティモシーが驚きの声を上げた。

　アリアは、この現象に新たな希望を見出した。

「ニコラウス・コペルニクスの言葉を思い出すわ。『全ての天体現象を扱う体系においては、自然が我々に提示する不平等および運動の見掛けの不規則性の説明が、人間理性にとって最も単純かつ理解し安いものであればあるほど、その体系はいっそう賞賛に値する』。私たちの理論も、この混沌の中に隠された秩序を見出さなければ」

「これが最後のチャンスよ。成功すれば王国を救えるし、失敗すれば……」

　アリアが、複雑な魔法陣を描き始めた瞬間だった。

　突如として、神殿の中央に光が集中し、一人の人物が姿を現した。長い銀髪と、鋭い金色の瞳を持つその人物は、まるで伝説の中から現れたかのような威厳を放っていた。

「あれは……まさか、イグニス・デカルト……！？」

　アリアの声が震えた。

　噂には聞いたことがある。

　その著作に触れたこともある。

　伝説の数学者であり魔法使いである、イグニス・デカルトの出現に、場の空気が一変した。

　イグニスは、静かにアリアたちを見つめ、そしてゆっくりと口を開いた。

「君たちの理論には、まだ足りないものがある。だが、その可能性は計り知れない。さあ、真の『無限調和』へと至る道を、共に探求しようではないか」

　その言葉とともに、新たな章が幕を開けようとしていた。セイントナンバー王国の運命は、今まさに大きく動き出そうとしていたのだ。