エルフの里の数式使い ～転生したら研究三昧の生活ができました！～

セイントナンバー王国編

プロローグ：未知なる数の王国へ

　夏の終わりを告げる風が、アリア達、旅の一行の頬をなでる。。アリアは遠くを見つめていた。彼女の銀色の髪が風に揺れ、エメラルドグリーンの瞳には深い思索の色が宿っていた。

　そこへ、急ぎ足でティモシーが駆けてきた。

「先生！　大変です！　旅の商人から驚くべき話を聞いたんです！」

　アリアは、ティモシーの興奮した様子に微笑みを浮かべながら尋ねた。

「何があったの、ティモシー？　そんなに慌てて」

　ティモシーは深呼吸をして、興奮を抑えながら話し始めた。

「セイントナンバー王国という国があるそうです。そこでは、数学が宗教のように崇められているんだとか。建物はすべて幾何学的な形をしていて、人々は日常会話でも数式を使うんだそうです！」

　アリアの目が大きく見開かれた。

　彼女の心に、かつてない興奮が湧き上がる。

「セイントナンバー王国……？　数学が宗教のように？　面白いわね」

　アリアは空を見上げ、また遠くを見つめるような目つきになった。

　彼女の脳裏には、数式と魔法が交錯する世界の姿が浮かんでいた。

「ねえ、ティモシー。その国に行ってみない？ きっと、私たちの理論にとって大きな発見があるはずよ」

　ティモシーは驚きの表情を浮かべた。

「えっ、本当ですか！？　でも、先生、そんな遠くまで……」

　アリアは優しく微笑んだ。

「大丈夫よ。この旅は、きっと私たちの研究にとって大きな意味を持つはずだわ。ガウスの言葉を借りれば、『数学は科学の女王であり、数論はその女王の女王である』。その女王の国を訪れるのよ。どんな発見が待っているか、想像するだけでわくわくしない？」

　アリアの目は、かつてないほどに輝いていた。彼女の心の中で、新たな冒険への期待が膨らんでいく。

「マギウスも誘ってみましょう。きっと彼女も興味を持つはずよ」

　その時、虚空からマギウスの姿が現れた。

「私の名前が聞こえたような気がしたが、何かあったのか？」

　アリアは嬉しそうに説明を始めた。

「ちょうど良かったわ、マギウス。次はセイントナンバー王国という国へ行ってみないかしら？　数学が宗教のように崇められている国なのよ」

　マギウスは眉をひそめた。

「数学が宗教？　興味深い話だな。だが、そんな国に何の意味がある？」

　アリアは熱心に語り始めた。

「考えてみて、マギウス。私たちの魔法と科学の融合理論。その根底にあるのは、厳密な数学的思考よ。その数学を極限まで追求している国を訪れることで、私たちの理論にも新たな洞察が得られるかもしれないわ」

　マギウスの表情が和らいだ。

「なるほど。確かにその通りだ。そういうことならば私も興味が湧いてきたぞ」

　アリアは満足げに頷いた。

「決まりね。ではみんなで行きましょう。この旅は、きっと私たちに大きな変化をもたらすはずよ」

「プラトンは『神は常に幾何学する』と言ったわ。セイントナンバー王国は、まさにその言葉を体現しているのかもしれない。私たちの理論が、その国でどのような反応を引き起こすか……考えるだけでゾクゾクするわ」

「プラトン？　それは誰だ？」

　マギウスの問いにアリアは「……そうだったわね」と頭を振った。

「なんでもないわ。私の前世の残滓……そういった類いの物かしら？　まあ、あまり気にしないで」

「残滓……、か……」

　マギウスが意味深な瞳でアリアを見つめる

　アリアの瞳に、冒険への渇望が宿っていた。彼女は、自分たちの旅が単なる観光ではなく、学問的な探求の旅になることを確信していた。

「さあ、準備を始めましょう。新しい発見が、私たちを待っているわ」

　アリア、ティモシー、マギウスの三人は、隊列を進めた。彼らの前には、数学と魔法が交錯する未知の世界への扉が開かれようとしていた。アリアの心は、これから始まる冒険への期待で満ちあふれていた。