第14話 裏拍
あの日突然消えた風花を思い出す。
もし俺に勇気があったのなら、必死に探したはず。だが俺は逃げた。不安と恐怖から逃げた。
心愛からも逃げた。俺は何もかも怖くなってしまったんだ。
だが俺自身の過去からは逃げられない。
南さんのコレクションにWhile She Sleepsが加わっている。
俺はSleeps Societyをリピートしながら流す。ただただ音楽に没入する。
自分が穢らわしい気がして、毎日朝も夜も身体が悲鳴をあげるまで洗った。
ある晩長いシャワーから出ると、スマホに着信があった。母からだ。
久しぶりに声を聞きたい気持ちになって履歴から折り返す。
「もしもし、りくだよ」
「急にごめんね、話さなければならないことがあるの」
嫌な予感がする。
「ココアが死んじゃったのよ」
その知らせに俺は言葉を失う。まだ8歳なのに……猫の寿命の半分しかない。
「重い腎臓病でね。治療したんだけど、体力的にもたなくなっていって」
そこまで聞いて、俺はスマホを壁に投げつけた。
大切なものを全て失った……
俺は仕事中にボーっとすることが多くなった。特に考え事をしているわけではなく、気づくと時間が飛んでいる。
飲酒量が急激に増え、記憶を失うこともあった。だがお酒を飲んだ時だけではなく、日常的に記憶がなくなっているようだ。
「ね……最近のりくさんおかしいよ。酒飲みすぎなんじゃないかな」
歯を磨いている俺に南さんが話しかける。
「ぶっちゃけ、アル中だと思うんだよね」
黙ってると南さんは続けた。
「一回専門家に相談した方がいいよ……」
口をゆすいで俺は聞く。
「専門家って?」
「カウンセラーとか精神科医とか」
「俺はキチガイじゃないですよ!」
ムッとして答えると、南さんは慌てて両手を顔の前でバタバタさせた。
「や、今の時代、メンクリなんて珍しくないだろ? アメリカのセレブなんて専属の医者がいるくらいだよ」
酒をやめれば今の状態から抜け出せるのだろうか。いや……酒でごまかさないと、生きてはいけない。
思い詰めた様子の俺に南さんは優しく言う。
「一人で抱え込んじゃだめだよ。かといって身内には言いたくないこともあるよね。知り合いがアルコール依存症の自助グループに参加しているんだ」
ジジョなんだって……?
「自助グループね。話したいことだけ話せばいい。そこにはりくさんを責める人はいない」
誰かに話を聞いてもらうのも悪くない。少し気が楽になるかもしれない。
まずは都内のメンタルクリニックのサイトを見てみるが、どこも予約でいっぱいだ。
中には新規の患者を受けつけていないところもある。コロナ禍で病んでしまった人が多いのだという。
だんだん焦り始めた頃にようやく、東京都下にあるクリニックにたどりつく。
「うつ病ですね。まずは軽い安定剤をだします」
この展開、ネットに書いてあった。うつ病や不安障害と診断して薬をたくさん出すと。
他のクリニックを受診しても同じような診断だったので、だんだん俺は労力の無駄だと感じるようになる。
クリニックに向かうのも楽ではなかったからだ。
行き帰りの電車の中で急に記憶が飛び、降りる駅を過ぎてしまうことが増えていく。
やがて俺には「解離性障害」の診断がくだされた。
「言いづらいとは思いますが、過去に何かトラウマティックな経験をしたのではないでしょうか」
医師の言葉に俺はいったん顔をそむける。
だが思い切って保育園での出来事を話す。
すると医師の顔が曇っていくのが見えた。
「申し訳ないんですが……うちは男性の患者さんには対応できないんです。」
話せば助けてくれるという期待は裏切られ、俺は絶望感に襲われた。
All That RemainsのSixを思い出す。
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