第9話 刻印
「りくさん。本当にごめん」
南さんが真剣に語りかけてきたので、俺はイヤホンを外した。
「そんなに驚くとは思わなかったよ、なんとなくわかってるだろうと。もう19だし、大人の遊びを知っといたほうがいいかなーって」
「19なんてまだガキですよ」
俺にはそう言い返すことが精一杯だった。
南さんはまたタクシーを呼び、来るまでの間俺たちは無言だった。
タクシーの中で南さんが沈黙を破る。
「社会人になったんだから、大人の付き合いというか。男の遊びだよなー、それを知らないと」
南さんの言葉は、俺にとってはただの雑音だ。
「これからいろいろな人と出会い、少しずつ学んでいかないとさ」
無意味な言葉の羅列が続く。
南さんはわざと大きなため息をつく。
「これだから童貞くんはなー!」
「だから、童貞とは言ってないじゃないですか」
俺が冷静を装って答えると、南さんは無情な質問をぶつけてきた。
「じゃあ、初体験はいつだったわけ?」
「うーん」
「彼女いたことある?」
「まぁそれっぽいことは」
このやりとりで南さんは察したようだ。
タクシーがマンションに着いたあと、翌々朝まで俺たちが会話を交わすことはなかった。
「おはよー。ねー、りくくんの高校ってセーラー服だった? それともブレザー?」
俺がレンジで牛乳を温めていると、南さんが唐突に聞いてくる。
「高校は制服なかったんです」
「じゃあ毎日バンT? アズアイとか」
温まったカップを取り出しながらめんどくさいなと俺は感じた。
「いや、あの頃はメタルコア聴いてなかったんで」
大げさに驚く南さんに背を向け、牛乳の入ったカップにココアパウダーを入れ、軽く混ぜる。
南さんはダイニングテーブルに腕を投げ出しながら、ある提案をしてきた。
「カレカノ気分を味わってみない? セーラー服がコンセプトのヘルスがあってさ」
またか。
俺は黙ってココアを飲んでいたが南さんは止まらない。
「ねー、ずっと童貞でいるつもり?」
「まだ慌てる必要がないなんて思ってると、魔法使いになっちゃうよー」
俺はつい声を荒げてしまう。
「なぜ女なんかに金を払わなきゃいけないんですか!」
この言葉に俺は嫌悪感を込めたつもりだったが、南さんには通じなかったようだ。
無意味な押し問答を続けたものの、結局根負けしてしまい、再び「大人の社交場」に行くことになった。
しかも、前よりハードルが高い。
ファッションヘルスは細かい決まりが多く、一度では覚えきれない。
「女の子に任せとけば大丈夫だよ。むしろ余計なことはしないほうがいい」
受付を済ませて待機室に入ると、サラリーマン風の男性たちが談笑していた。これから何をするか、お互いにわかっていながらと俺はいらついた。
南さんに励まされて個室に入る。
セーラー服姿で現れた女性はどう見ても30を越えて見えたが、俺はただ早く終わって欲しかった。
初めて? と聞かれてうなづくと、嬢は「えー! かわいい」とはしゃぐ。
シャワーを浴びるよう言われたものの、やはり俺は気が進まない。
「ほら、脱ぎ脱ぎしましょ」
女性が俺のベルトを外そうとした時、急に殺意が目覚めた。
「やっぱり嫌なものは嫌なんだよ!」
俺の叫び声が大きすぎたからか、店のスタッフが飛んできた。
「お騒がせしてすみませんでした。今日は帰ります」
足早に去る俺を、もう誰も追いかけてこなかった。
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