「unknown」と呼ばれ伝説になった俺は、新作に配信機能が追加されたので配信を開始してみました 〜VRMMO底辺配信者の成り上がり〜

【#41】原因

　俺の名はランスロット、スラム街出身の孤児だった。

　キャメロット（この街）はとても栄えているが、それは、陽の当たる場所だけだ。

　少し道を逸れればそこには、盗みや暴力などが当たり前の世界が広がる。

　家と呼べるのか怪しい建物、廃墟、使えるものは何でも使っていく。

　空は明るいのに薄暗い、そんな中忘れもしない。

　あれは、七歳だった頃、俺はスラムで盗みを行っていた。

　スラムでの盗みは日常茶飯事、その日も生きるため一所懸命にパン屋の店主から逃れようと走る。

　捕まれば終わりだ、とにかく必死で、例え足が傷だらけになったとしても。

　走るのに必死で気付かなかったが、どうやら街に出てしまったようだ。

　そこは見慣れた薄暗い場所ではなく、晴天の下に広がる煌びやかな街。

　知ってはいたが、まさか、こんなにも輝いているだなんて。

　しかし止まってはいられない、店主の影は近付く、道なんて分からない、それでも走る。

　本当の街を駆け回るのは、最高の経験だった。

　そして、そこで俺は人生を変えるほどの運命の出会いを果たす。

　背後を追う影が見えなくなった頃、振り返り確認をする。

「よし、撒いたか」

　その時、振り返りながら歩いていたため、前方から現れた人影に気付けなかった。

　ガシャンと金属物とぶつかるような音を立てた瞬間、顔を前に戻す。

　目の前には金鎧の足、見上げるとそこには、そう、アーサーがいた。

　当時の俺はその人物がアーサー、王様だなんて知る由もない。

「あ、あの、ご、ごめんなさい」

「何だ、スラムのガキか」

　この時、アーサーから向けられた冷ややかな視線は忘れもしない。

「それは、盗んだのか、はあ、早く去れ」

　ここまでであれば、ただその場を去るだけだ。

　しかし、現実はそこでは終わらない。

「まあ、スラムの……」

「本当に汚いですわね」

「何でここにいんだよ」

「気持ち悪い」

　どうやら、スラム街出身者は、想像していたよりも嫌われているようだ。

「かーえーれ」

「かーえーれ」

「かーえーれ」

　子供には堪えられるわけもなく、その目からは涙が溢れた。

　体ごと振り返り、逃げるようにスラムに引き返す。

　走りながら俺の思いは、沸々と湧き上がる。

　アーサーへの怒りではない、この街全体への怒り。

　どうして、スラム出身というだけで……。

　――そうか、全部一緒にしてしまえばいいんだ！

　そうすれば、これ以上俺と同じ思いをする人はいなくなるじゃないか。

　そこから俺は、強くなるために努力をした。

　八年後には、あのアーサーの下、見習い騎士として働くことができた。

　アーサーは気付いてなかったが、騎士として名を上げれば、自ずと力が手に入るだろう。

　レット、グランという必ず俺を超えるであろう冒険者とも出会った。

　ついに聖杯の話が持ち出され、俺の計画が最終段階に入ったとはいえ、彼らには申し訳ないことをしたな。

　もっと違う形で出会っていれば――。

　パーシヴァル、ガウェイン、ベディヴィア、トリスタン、モルドレッド、こんな俺と同等に接してくれてありがとう。

　ごめん、本当の俺はこの街を壊してこわしてコワシテ――。

　◆

　人間より一回りほど大きい『"金色の究極体"ゼロ』、GHO（前作）では超越種と呼ばれ、確かレベルが八千オーバーだった。

　俺も戦ったことはあるが、その恐ろしさはグランの方が身に染みているだろう。

　出現してから空は金色に染まりつつあり、ここが別空間だとしても恐らく、時間が経てばその影響は他のマップにまで広がる。

　演出に近いだろうし、別空間といっても同じゲーム内だからな。

　これもゼロの影響か、先程から明瞭度が勝手に上昇し、眩しいというほどではないが、いつもと感覚が変わり違和感を拭えない。

　そして、ゼロといえばの有名な攻撃方法がある。

　正式名称は『零の輝き』だったか、円卓の騎士六人の体力がゼロになった理由はこれだ。

　文字通りゼロが輝きを放つ、それを視界に入れた者は、『攻撃力』、『防御力』、厄介なことに『体力』までもがゼロになる。

　基本的な対策として、目を瞑ることが有効。

　『体力』、『攻撃力』、『防御力』がゼロ状態、もし、パーティー全員が喰らえばGAMEOVERとなり、そこで全滅だ。

　レベルシンクが発生したとしても、どうやらその効力は変わらないらしい。

　さて、そんなゼロと今まさに戦うわけだが――。

　空を飛ぶゼロ、GHO（前作）と同じであれば、俊敏に駆け回るようなことはしてこないはずだ。

　動きながら『零の輝き』は使用できないので、急にその場で止まり出したら警戒しよう。

「グラン、いけそうか？」

「もちろん、大丈夫だね！」