腐れ縁の公爵令息から初夜達成を条件に契約結婚を迫られていますが、離婚してくれなさそうだから嫌です！

うちの坊ちゃんはちょっとおかしい（２）庭師

「ねぇトム、この蝶々どう思う？」

「へ？蝶々だなぁと思いますが」

庭師の俺にも気さくに声をかけてくださるのは、公爵家のコーリー坊ちゃんだ。身分に分け隔てなく接して下さるお優しい方で、見た目もまるで天使のような美しさだ。だが、中身はだいぶ狂っている。

「そうか！トムがそう思うならきっと大丈夫だな！」

「は？」

坊ちゃんの滅多にないほどの輝く笑顔。先ほどまるで天使のようだと思った芸術品のようなお顔が、禍々しい笑みを浮かべる悪魔に見えた。

「えっと、坊ちゃん……？」

なんとも言えない不安を覚えた俺はつい尋ねてしまった。

「その……ひらひら飛んでる綺麗な四枚の羽がついてる物体、もしや蝶々じゃないんですかね？」

「鋭いね！これは蝶々型用心棒だよ！」

「ようじんぼう……用心棒？」

なぜそんなものを……と言いかけて、ふと思い当たる可能性に俺は口をつぐんだ。一人のご令嬢の姿が脳裏に浮かび、たらり、と嫌な汗が背中を伝う。

「この蝶々はね、僕の分身なんだ！ひらひらと漂うただの美しい蝶々に見えるけど、この子が見たもの聞いたことは全て僕に伝わるんだよ！」

「それは……大層……」

大層ヤベェものをお作りになられたようで。

思わず口にでかけた台詞を必死に飲み込む。

そして俺は怖いもの見たさで、つい用途を聞いてしまった。

「そりゃもちろん、カミラの護衛さ！」

「……さようでございますか」

だろうなーと思いながらも、俺は内心で頭を抱えた。

妙齢のご令嬢にそんなものをつけちゃいけないよ。それは犯罪者のやることだよ、坊ちゃん。

「最近カミラにストーカーがいるようなんだ。色んなものがなくなるし、しょっちゅう視線を感じるらしくて。カミラを守るために僕が徹夜で作り上げたのがこの蝶々さ！」

「な、なるほど……」

すでに坊ちゃんという、凄くやばいストーカーがいるのに、カミラ様はお可哀想なお方だ。貴族のお嬢さんに対して失礼かもしれないが、俺は心の底から気の毒になった。そして親御さんの心境を思うと居た堪れない。自分の娘がこんな綺麗な顔して権力も能力も十二分に備えた、えげつない変態に目をつけられているなんて、わりと悲劇だ。

「その蝶々は……ちゃんと時と場を選んで、目隠ししたり音を止めたりは、できるんですかね？」

まさか寝室や風呂場や便所にはついていかねぇだろうな？と思って恐々と尋ねれば、眉を顰めた坊ちゃんは不愉快そうに口を尖らせた。

「馬鹿を言うな」

「そ！そうですよね！」

さすがにそんな真似はしないよな、と安心した俺が甘かった。

「それじゃあカミラを守りきれないじゃないか！一瞬の油断が命取りになるかもしれないんだぞ！？」

「…………そ、そうですね…………」

分かっていないなと言わんばかりに俺を見てくるが、どう考えても坊ちゃんの方がおかしい。

「カミラに危機が及んだと判断したら、この愛らしく儚げな蝶々が、カミラを除く半径三メートル以内の森羅万象を焼き尽くすんだよ！可愛い顔して最強！まるで僕そのもののような、素晴らしい護衛だろう？」

「ちなみに……その『危機』の判断は、どなたが？」

「無論僕さ」

「な、るほど……」

これはだめだ。俺が何か話しても聞いてもらえるとは思えない。どうしよう。坊ちゃんは便所の中までついて行く気満々だ。

「さて、さっそくカミラのところに飛ばしてみるよ！トム、邪魔してすまなかったね、ありがとう！」

颯爽と立ち去る坊ちゃんを俺は座り込んだまま呆然と見送った。

「とりあえず、アイラ様に報告しとくか……」

俺は悄然としながら立ち上がって、侍女頭の元に向かう。アイラ様にどうにかできるとも思えないが、俺は覗きやストーカー行為の片棒を担ぎたくはないのだ。

「はぁ……カミラ様、なんもできねぇ俺をお許しください……自力で逃げてください……」

坊ちゃんは使用人にとっては大変いい主人だが、執着される側になったらとんでもなく厄介なおひとだ。あの最恐の変態に目をつけられたのが運の尽きとも言える。

翌日まで、どうなることやらと俺は戦々恐々としながら過ごしたのだが、どうやらカミラ様は速攻で対処されたようだ。

「坊ちゃんは昨日から部屋に引き篭ってます」

「頬っぺたに真っ赤な手跡をつけていました」

「かなり強力な平手打ちをされた痕だと思う」

「また何かやらかしたんだろうねぇ」

複数の使用人の話を聞いて俺は心の底から安堵した。

流石カミラ様だ。坊ちゃんを掌の上で転がすだけある。只者ではない。……便所と風呂場に侵入される前に気がついているといいな……。

「坊ちゃん、今後は変態行為は控えてくださると良いんだがな……」

まぁ無理だろうな。坊ちゃんは己の行動が変態そのものだと気がついていないから。

「はぁ……カミラ様、俺はぁあなた様のお幸せを心から祈っておりますよ……」

坊ちゃんからは逃げられないと思うから、そのうちこの家にカミラ様もお住まいになるのだろう。もしいらっしゃったら、好きなお花をお聞きして、たくさん植えて差し上げよう。少しでもお心を慰められるように。

「俺たち使用人の身の安全のためにも、ぜひ早めに嫁いできて頂きたいもんだ……」