1つ上の義姉が、俺のことをお兄ちゃんと呼んでくる(もう慣れた)！

迷子の男の子と遭遇する

　ほどなくして、俺たちは駅前のショッピングモールに着いた。しっかし俺たち、何しに来たんだろうな。俺と羽乃は舞花に連れられて来たわけだが、アイツも目的はなさそうだし。

　そんなところで、羽乃が口を開いた。

「……とりあえずはお昼ご飯をどこで食べるか決めましょう。お金は母様から預かっております！」

「確かにそうだな 。さすが羽乃！ 天才！

　いや天使！」

　そんなことを言ってやると、羽乃は嬉しそうにふん、と胸を張った。こりゃ可愛すぎて宇宙人も卒倒するな……。

「あーもうっ！ 羽乃は可愛いなぁ〜！ お姉ちゃんがなでなでしちゃう！」

「えへへ〜」

　姉妹仲が良くて何よりだ。俺たち、出会ったばかりの頃からかなりの仲良しだったらしい。まぁ小さな子どもなんて単純だしそんなもんか。とりあえず、当時の両親は安堵したことだろう。

　フードコートに着いたので、店を確認していく。久しぶりに来たけど、結構変わってる気がするなぁ……。あ、うどん美味そう……。

　そんなことを考えていると、舞花が話しかけてきた。

「お兄ちゃん、私うどん食べたい〜」

「……偶然だな！ 俺もそう思ってたところだぜ！」

　彼女は「おぉぉぉぉ！！！」と嬉しそうに声を上げた。

「さすが私とお兄ちゃんっ！ これはもう赤い糸で結ばれてるとしか思えないね」

「はいはい……」

　そんな俺たちを、羽乃が生暖かい目で見ていた。マジでやめてそれ。

　ていうか舞花、そんな大声で俺のことお兄ちゃんって呼んで大丈夫なのかなぁ……同級生にでも聞かれてたらどうするんだろう。

　ちなみにコイツとは同じ学校だが、校内ではちゃんと姉を演じている。ただ、俺のことを名前にちなんで「ふーくん」なんて呼んでくるので、完全にブラコンシスコン同士の姉弟だと思われていることだろう。

　そういえば、羽乃はどうするんだろう。

「あ、わたしは食べられるものなら何でもいいのです。だからうどんにします」

　心を読まれてるかのようなピッタリのタイミングで言ってきた。ちょっと怖い。

　食べるものは決まったが、まだ昼ご飯を食べるのには早い。どっかで時間を潰さないと……。

「あ、それならお兄ちゃん。羽乃が本屋行きたいらしいから行こう〜！」

「楽しみです」

　……どいつもこいつも、俺の心を読む天才かよ。

　まぁ本屋なら無難なところだろうか。羽乃、こう見えてもラノベ好きだからな。ギャップ萌えでまた死人が出るぞ……！

　というわけで、俺たちは本屋に向かった。ここから少し遠いけど、結構広かったような気がする。

　ふと、何かが目に入った。

　……小さな男の子だ。エスカレーター付近でさまよっている。迷子……っぽいな。

　ちょっと話しかけてみようかと思い、2人に目をやってみると、どうやら同じことを考えていたらしい。

　3人で目を合わせたのち、その男の子の方へ向かった。……いきなり3人で話しかけられても怖いかなぁ……。とことん優しい態度でいこう。

　とりあえず、男の子のそばまでやってきた。

「…………？」

「……えっと、家族とはぐれちゃった？」

　まずは、一応長女の舞花が尋ねた。そう、これでもお姉さんなのである。

「うん。ひとりでかってに歩いてたらみんないなくなっちゃった」

「どこではぐれたか、とか分かるか？」

　黙っているのもアレなので、俺の方からも話してみる。怖がられないかなぁ。

「うーん……気づいたらいなかった……でも、ぜったいこの階だよ」

「なるほど。お兄ちゃんたちが探してみてもいいか？」

「えー……。ありがたいけど、ここにとどまってたほうがパパたちも探しやすくない？」

　なんか、妙に冷静で頭の回る子どもだな……。話していて結構面白い。

「むー……確かにそれはそうですけど……。とりあえず、親御さんの特徴とか教えてくれますか？」

　今度は羽乃が話しかけた。この中だと1番雰囲気がふわふわしているので適任かもしれない。

「えぇっとねー……、パパはオレンジ色のダサいシャツでー、ママはたぶん、グレーの長いスカー……あ、いた！」

「えっ、どこどこ？」

「あそこ！ ねぇねもいる！」

　男の子が指さす先には、テントウムシがでかでかとプリントされたダサTを着た父親と、それとは対照的にオシャレな母親、それと小学生くらいの女の子がいた。みんな、ホッとしたような顔をしている。

「じゃあいってくるね。おねえちゃんとおにいちゃんとちっちゃいおねえちゃん、ありがとう！」

　そう言って、男の子は走っていった。両親たちがこちらに向かって深くお辞儀をしてきたので、3人で笑顔で返しておいた。