暁の草原

②-2 白銀先生栄花夢①

　きょうは、あさもはやくおきたんだよ。

「そうでしたか……。ごめんなさい、私で」

　そんなことないです！　ぼくね、おねえさんがきてくれて、とってもうれしいの。

「ありがとう。私がお姉さんだなんて、私も嬉しい」

　おねえさん、いつもそのペンダントしてるね。たいせつなんだね。

「うん。普段は、絶対に見せないの。上着の内側にポケットを縫ったから、そこに入れているの。絶対に見せられないの。だから、今は見せびらかしているんです」

　…………おねえさん……。

「皆で撮った写真があればよかったのにって、これを見るたびに思うの」

　みんな？

「うん。お父さんと、お母さんと、お兄ちゃんと、……お姉ちゃんと」

　………………。ぼくも

「ん？」

　……ぼくもね、とってもたいせつにしたいっておもうもの、あるんだ。

「そうなんだね。大切にしていきたいね」

　うん。

「……私が、本当に血族者だったら、養父様の力になれたかな」

　それは、ぼくもそうおもってます。でも、おねえさんもぼくも、とうしゅさまのことがだいすきだから、だいじょうぶだよ。

「うん。そうだよね……。会いに来てよかった。ありがとう」

　こちらこそ！　ぼく、おねえさんもとうしゅさまも、だいかんげいです。

　ずっと、まってます。ぼく、まつのはとくいなんだ。

　だから……。

　……………………。

「今から言う話を、よく聞いてください」

「……養父様。私、外に出ていますよ」

「あなたが聞いても大丈夫な話だ。私たちは大切な家族だ。ここにいていいんだよ」

「はい、わかっています。だから、外を警戒したいんです。……待ってますから」

　………………………………。

　ぼく、なにかした？　まちがえた？　……また、おそかった？

　ごめんなさい。ゆるしてください。

　でも、ばつはちゃんとうけます。だから……。

　え、ちがうの？

　そうじゃないの？

　ぼく、おいだされちゃうんじゃないの……？

「痛い…………」

「………………え？」

　少年が目を覚ました時、まだ部屋は薄暗く、外からは鳥のさえずりだけが聞こえていた。