ファミリー異世界マート

エースの中のエース

　まず見えたのは、顔の高さで横むきにつきだしたブーツの右足。

　それからこんがりして張りのあるすてきなモモ肉。

　つぎにその足をおろして２歩、その人がついに姿をあらわす。

　小柄なのに長い手足。

　ブーツとガントレットが、魔力発動してキラッキラに発光している。

「アップルさん、来てくれてさんきゅ」

「クロムっち。飛ぶから」

「おけまる」

　俺は走って店長のそばに投げの構えをセットした。

　それは、一時期やってたハンマー投げの投擲フォームを工夫した、異世界では何度も使った合体技。

　器用貧乏の俺が開発した、そもそもアップルさんのための技だった。

「店長準備は？」

「万端さ。さあこい！」

「フォッ」

　格闘家っぽい息吹をひとつ、ぼくらを踏み台にしてアップルさんが舞いあがる。

　体重が軽くてキックがつよいから、最高到達点がすごく高い。

　デーモンキングよりも体ひとつ分高い。

　10メートル近くある天井に、手をのばせばとどきそうだ。

「シュウッ！」

　ジャンプの頂点で、ヒザがかわいいおデコまでくるほど蹴りあげる左のティップ（前蹴り）、からの腰をひねってあげた脚を蹴りおとすテッカンコーサイ（左まわし蹴り）をはなつ。

　おそいかかる二軸の斬波。

「クッ！」

　とっさに両手で顔をかばうデーモンキングだが、ねらいは本体じゃない。

　魔法の防具から発せられた斬撃線は、急角度の＂ヘ＂の字をえがいて、デーモンキングの両翼を斬りおとす。

「グアア！」

　どうにか墜落をまぬがれて両足で着地するが、斬られた背中の痛みにデーモンキングがのけぞる。

「シュウッ！」

　そこで休ませないアップルさん。

　みずからの着地と同時に、うしろにためた右足のテンカウ（ヒザ蹴り）からの、あげたつま先を腹に蹴りおとすティップ。

　一撃めでガードの両手をガラスでも割るかのように粉々にし、二撃めを腹のまんなかに命中させる。

「グボッ」

　デーモンキングが後方にはじきとばされ、まっ黒な血を吐く。

「きをつけて！　デーモンキングはやみのマホウで、すぐにサイセイするの！」

　ブラウの声だ。

　デーモンキングの腕と翼がジワジワと再生している。

「させんし。てんちょ、クロムっち、うごきおさえといて！」

「がってん！」

「ガード入りまーす」

　俺と店長の２人で、アップルさんの左右をかためる。

「全力でいくし。手かげんとか、ないやつ」

「まっぷたつにしてやってよ」

「心えた！」

　古風な返事も超決まってる。

　デーモンキングが治りかけの腕で、両側からはさみうちにする俺と店長を攻撃する。

　バシンと盾ごしに全身をうつ衝撃。

「ウッ！」

　歯を食いしばってうけとめる。

　視界のはんぶんが一瞬まっ赤になり、鼻血がでる。

　足どめしたデーモンキングのま正面から、アップルさんのタッマラーからのテッサイがぶちこまれる。

　若かりし日のあの酔っ払いのアゴとアバラをぶち割った、父親ゆずりの必殺コンボ。

　カラテ道場じこみの、そらせたつま先がアバラに刺さる凶悪なテッサイ。

「ヴッ……ァッ！」

　ヒジでコメカミを打ちぬかれて発したうめき声が、二発めの蹴りでつぶされる。

「アップルさん、すごい……」

　鬼城さん、うっとりとした声で。

「対ヒト型なら、アップルさんにかなうわけないんすよ」

　周防くんがニヤリと笑う。

「だからあの人が、ボクらＡチームのエースなんだ」

　そしてアップルさんのフィニッシュ、全力の魔力をこめた右のティップが、デーモンキングを広間ごとタテにぶったぎった。

　ズシンと衝撃。

　天井が割れて、上から陽光がこぼれだす。

「アアアァ……」

　デーモンキングが光を浴び、焼けのこった灰を吹きちらすように全身が粉々になってゆく。

「フッ」

　顔の高さに両腕をあげるムエタイのかまえをとき、両の手をゆるりとおろし、アップルさんが滅んでゆくデーモンキングをながめる。

　すこし乱れた前髪がひたいにかかる。

　勝利したときのアップルさんはおそろしくカッコよくて、だれよりもセクシーだ。

　やんなるよな。

　競技やってて、こういうやついるんだ。

　一番いいとこもってく人。

　ほか全員を、ただのモブにしちゃう人。

　どんだけ免許とって、武器防具そろえて、なかまを叱咤激励してがんばっても、さいごはみんなその人だけを見て、ぼくらのハートをもってく。

　スター選手とか、エースの中のエースとか、そういう人種。

　腹たつほどかっこいい。

　そして、見とれるぼくらに彼女は言った。

「外もう朝だよ。やばない？」

　全員がわれにかえる。

「やべえ。店の品出し間にあうかな」

「まあ朝シフトの作業ならぼくら関係ないし」

「ひどいよ石動くん！　君だけでも残業してよ！」

「いやっす。シフトラインのばされても全力で粉砕してあがります」

「そのエネルギーで働いてよ！」

「おことわる！」

「ちょっもー二人あそんでないでもう帰ろて」

　ラストでわちゃわちゃになりながら、ぼくらは広間をあとにした。