CODE BREAKER・EXECTION ー暗号解読者の処刑ー

もちっぱち

第1話 鋼の義手と義足を持つ救済者


 レンガの家が立ち並ぶに石畳の街には、群衆が噴水広場に集まっていた。

 小上がりのステージには十字架が建てられていた。木材を十字に組み、罪人をはりつけにするときに用いるものだ。


 磔にされた男は両手に左右に開かれ、足もとから火をかけて殺されようとしている。それを群衆はただ見つめることしかできなかった。

 政府に逆らえば、同じように処刑されてしまう。ざわざわと騒がしくなる広場へ、ある1人の青年が勇気を振り絞って前に出る。 

 名前も知らない男に町の長老は止めようとするが、止めきれなかった。

 鋼の素材でできた機械を両手両足につけている。義足だろう。

 はたから見たら、ロボットと言われてもおかしくない。

 まだ機械も発達していない時代に存在するのは、浮いて見える。

 軽やかにジャンプをして、磔にされた男を救おうとする。


「何をしている?!」


 1人の鎧をまとった兵士が槍を突き出した。さっと飛んで避けた。

 太陽の光に鋼が反射して、顔が見えない。

 青年の腕の中には磔にされていた男を抱えていた。


「待て!」

「追いかけられるなら追いかけてみろっての」


「あんた、誰なんだ」

 磔にされた体中、傷だらけのヨクドリアは抱えられながら、問う。

 鋼の義手と義足をつけたロボットの男の名前は


「イラリオだ。今は逃げることが先決だ。けがしてるだろ。つかまってろ」


 イラリオは、負傷したヨクドリアを脇に抱えたまま、高くジャンプして、追いかけて来るたくさんの兵士たちから逃げきった。罪人として磔にされて、助かっていいのかと不安になるヨクドリアだった。


 ヨクドリアが磔にされた十字架の下は炎が巻きあがっていて、誰もいない十字架が燃えて倒れていた。群衆は見るものが無くなったとそれぞれ散らばって移動した。










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