一人芝居

第1話 プロローグ

　時は1624年、三代将軍家光の時代。

　現在の愛知県蒲郡市の海に近い所に、秋葉城という小さな城がありました。

　城主の神崎助右ヱ門光成は厳格な性格で、家臣に対して厳しく接することで有名で、城下の人々も厳罰を恐れひっそりと暮らしています。

　城主の光成には男子の跡継ぎができませんでした。

　そこで光成はひとり娘の七緒に自分の目にかなう者を婿に取らせようと考えて、七緒に対してとても厳しく接しておりました。

　その小さな城の垣根は低く、今夜も城外にまで響く怒声が聞こえてきます。

「まだわからんのか！　お前はこの城の主となる定めなのだぞ！」

「父上！　私はおなごでございます」

「だからふさわしき者を婿に迎えなければならんと申しておるのだ。いつまでもそのようなつまらん芸事にうつつをぬかしておる場合ではない！」

「私はまだ１５でございますれば」

「１５にもなればいつでも婿を取れるわ！」

「どうか父上。明日の舞台だけはお許しを願います。それよりは誓って父上の仰せのままに」

「もはやその言葉は何度も聞いた！」

「この度は、この度だけは何卒」

「許さん！　戯言ばかりぬかしおって！　しばらく東丸の座敷牢に入っておれ！」

「父上！　何卒、何卒･･････」

　七緒は泣き叫びますが、配下に両腕を抑えられて東丸の離れにある座敷牢へと入れられてしまいます。

　その日の夜、秋葉城は悲劇に見舞われてしまうなどとは、七緒どころか配下の将、城主の光成さえも知る由もありませんでした。