創作怪談集ゆらぎ

会議の録画

　その日Ｔさんは、定時後会社に残り、顧客とのオンライン会議の議事録を作成していた。

　パソコンで会議の録画を流しながら、要点を整理していく。そんな作業をしばらく続けていると、ふと妙な音声が耳に入ってきた。

　Ｔさんらと顧客のやり取りの合間に

「ゆうじ」

　と、名前を呼ぶ子供の声がする。ゆうじ、というのは、会議に同席していたＴさんの上司の名前だ。ご家族の声が入ったのかと思ったが、今度は

「あつし」

　と、Ｔさんの下の名前が呼ばれた。Ｔさんは上司の家族とは会ったことが無かったし、よしんば上司がＴさんのことを話していたとしても、この場面で名前を呼ぶことなど無いだろう。

　そもそも、名前を呼ばれた上司も自分も、何の反応も示していない。実際、Ｔさんも会議中にこんな声が聞こえた記憶はなかった。

　不可解な声は、数分のインターバルを挟みながらも続いた。

「こうたろう」

「あやか」

　どちらも、会議に参加していた顧客の名前である。これで、その時会議に参加していた全員の名前が呼ばれた。

　ここでＴさんは、あることに気がついた。

　その時利用していたオンライン会議のアプリでは、普通、発言者のアイコンが点滅するようになっている。しかし、その謎の声が聞こえた時には、だれのアイコンも点滅していなかったのだ。

　なら、この声はどこから入ったのか？

　Ｔさんが様々な可能性を考えている間も、子供の声は一定の間隔で「ゆうじ」「あつし」「こうたろう」「あやか」と、参加者の名前を順番に繰り返している。

　結局、その声は会議の最後まで続いた。

「本日はお忙しいところありがとうございました。来週もこの時間でよろしくお願いいたします」

　Ｔさんが締めのあいさつをして、会議を終えようとする。すると

「だれにする」

　それまで名前を呼ぶだけだった子供の声が、別の内容を発した。その直後

「こうたろう」

　と、男の低い声が聞こえて、録画が終了した。

　翌朝、Ｔさんは出社してすぐに、上司に声をかけられた。

「申し訳ないんだけど、Ａの案件がダメになった。だから今月の稼働分が確保できるまで、過去案件の資料を整理しておいてくれないか」

「あの、ダメになった理由って……」

「昨日会議に出てた安田孝太郎さんが急逝したらしくてな。先方はほとんどあの人に任せっぱなしだったようで、とてもじゃないが、今はまともに案件を回せる状況じゃないらしい」

　会議の録画は上司に見せることなく、Ｔさんの独断で削除したという。