怪異探偵№９９の都市伝説事件簿

ファイル．０１ 鏡に映る迷子の少女と帰れない駅（４）

　二人は手を繋いだまま、十二番ホームについた。

　そこから、きさらぎ駅にいく方法として書かれている手順をこなしていった。

　二人が多目的トイレから出てきた時、ホームの奥から黒い山高帽を被った男が歩いてきた。

「来ましたよ、先生……」

「静かに、まだ成功したと決まったわけじゃないよ」

　二人は、山高帽の男に気づかれないように、距離を取りながらゆっくりと後をつけていった。

　男は駅の構内を歩き回った後、階段を上ったり下りたりを繰り返していた。

　二人も、男を追って、階段の上り下りを繰り返した。

　そして、男は十二番ホームの方へ戻っていった……はずだった。

「あっ。先生、ここ、十二番ホームじゃありませんよー」

「ああ、それにいつの間にかあの男もいなくなっているね」

「ていうことは、ここが幻の十三番ホームですかー。やったー。先生、成功しましたよ。がんばって何度も階段上ったかいがありましたね」

「ああ、どうやらそのようだな」

　九十九の口元から自然と笑みがこぼれた。

　賑やかだった十二番ホームとは打って変わって、十三番ホームは人が一人もおらず、不気味なほどに静寂に包まれていた。

「先生、見てください。私のスマホが圏外になってます。さっきまでアンテナバッチリ立ってたのにー」

「うんうん。ここが異空間である証拠だね」

「そんなー。私、スマホ使えないのはちょっと困りますー」

「サキ君。君のスマホ依存症を治すにはちょうどいい機会じゃないか。我慢しなさい」

「そんなー」

「文句を言わないの。それじゃあ、電車が来るのを待とうか」

「はーい……」

　二人は静かに電車が来るのを待った。

　しばらくすると、電車が向かってくる音が聞こえた。

「電車が来るのにアナウンスも何も流れませんねー。やっぱり変です」

「だから、怪異なんだろう？　ここが本物の十三番ホームだって証さ」

「なるほどー。それじゃあ、これから来るのは怪異の電車というわけですね」

　十両編成の電車が駅に到着した。

　相変わらずアナウンスは流れなかったが、ゆっくりとドアが開いた。

「緊張しますねー」

「サキ君、警戒を怠らないようにね」

「はーい」

　二人は、周囲を警戒しながら、静かに電車に乗り込んだ。

　電車内には乗客は十人ほどいた。

　だが、何故か全ての乗客が眠っていた。

「へー、思ったより空いてますねー」

「怪異の電車が満員電車だったら、大変なことになるだろう？」

「確かにー」

　九十九たちは静かに笑いあった。

　しばらくすると、車掌がゆっくりと、車内を確認しながら歩いてきた。

　その時、車内にアナウンスが流れた。

「お客様にご連絡します。次の停車駅はささぎ。ささぎとなります」

「ささぎ？　聞いたことない駅です。けど、きさらぎ駅じゃないんですねー」

「ああ、だが次の駅で間違いなさそうだよ。そんな予感がするんだ」

「先生の予感はよく当たりますからねー。それなら、間違いないですよー」

「ああ。とりあえず、この駅で降りてみようか」

　二人は、ささぎ駅で電車から降りた。