自由を尊ぶ縄文人から見た 小説（家）の評価 V.1.1

第1話 芥川龍之介「MENSURA ZOILI」

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　　4,000字程度の短編。

　　或る日、ロッキングチェアーに揺られて見た夢、という話です。

この小説で芥川は、小説や絵画の価値とは「価値測定器」といった絶対的な権威によって測定されるべきものではなく、「Vox Populi, vox Dei民の声は神の声なり」、すなわち、大衆（それぞれ）が決めるべきものである、という自身の考えを述べています。

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芥川とその友人でやはり小説家である久米正雄についての評価を、芥川が価値測定器の崇拝者である角顋（かくあご）という男に尋ねる場面です。

＜一部抜粋＞

・・・「ここに、先月日本で発表された小説の価値が、表になって出ていますぜ。測定技師の記要（きよう）まで、附いて。」

　　「久米（くめ）と云う男のは、あるでしょうか。」

　僕は、友だちの事が気になるから、訊（き）いて見た。

＊　【久米正雄】

作家。長野県生れ。東大卒。菊池寛・芥川竜之介らと第3次・第4次「新思潮」を興す。のち通俗物に転じ、また三汀と号して句作。戯曲「牛乳屋の兄弟」、小説「破船」など。（1891～1952）＊

「久米ですか。『銀貨』と云う小説でしょう。ありますよ。」

　　「どうです。価値は。」

　　「駄目ですな。何しろこの創作の動機が、人生のくだらぬ発見だそうですからな。そしておまけに、早く大人（おとな）がって通（つう）がりそうなトーンが、作全体を低級な卑（いや）しいものにしていると書いてあります。」

　僕は、不快になった。

「お気の毒ですな。」角顋は冷笑した。「あなたの『煙管（きせる）1916年・大正5年10月発表」』もありますぜ。」

「何と書いてあります。」「やっぱり似たようなものですな。常識以外に何もないそうですよ。」「へええ。」

「またこうも書いてあります。――この作者早くも濫作（らんさく）をなすか。……」

「おやおや。」　僕は、不快なのを通り越して、少し莫迦（ばか）莫迦しくなった。

「いや、あなた方ばかりでなく、どの作家や画家でも、測定器にかかっちゃ、往生（おうじょう）です。とてもまやかしは利（き）きませんからな。いくら自分で、自分の作品を賞（ほ）め上げたって、現に価値が測定器に現われるのだから、駄目です。

無論、仲間同志のほめ合にしても、やっぱり評価表の事実を、変える訳には行きません。　　

まあ精々、骨を折って、実際価値があるようなものを書くのですな。」

「しかし、その測定器の評価が、確かだと云う事は、どうしてきめるのです。」

「それは、傑作をのせて見れば、わかります。モオパッサンの『女の一生』でも載せて見れば、すぐ針が最高価値を指（さ）しますからな。」

「それだけですか。」「それだけです。」　僕は黙ってしまった。少々、角顋（かくあご）の頭が、没論理（ぼつろんり）に出来上っているような気がしたからである。

・・・

＜抜粋終わり＞