姉の為に世界を救おうと思う

エルフ救出大作戦

　エルフの檻を引く馬車は直ぐに見つかった。

　１つの檻を２匹の馬で引いている。計６台、港町に向かっている様だ。さて、どうやって救出したものか……。

「いたぞ元気！全員ぶっ殺して早くエルフ達を救出しろ！」

　フェルミナが後ろで、ぶるるん、ぶるるんとうるさい。まったく、物騒な事を言わないで貰いたい、ゲームじゃないのだ。簡単に人を殺す覚悟が出来るわけがない。

「人が人を殺すと重罪なんだぞ？簡単に言うなよ？」

「構わん！やってしまえ！」

「俺が構うんだよ！」

「じゃぁ！どうするのだ！？」

　どうしようか？とりあえず馬車をとめないとな……。

　そう考えた元気は、馬車の前までジェット機で飛んでいき、馬車の前へと着陸すると馬車が止まり、エルフさらい達が動揺しだす。

　総勢で１５、６人だろうか？その中の男一人が声を上げる。

「やっぱり、辞めれば良かったんだ！！！神の怒りに触れたんだ！！！罰が下るんだ！！！」

「神の罰だって！！！やべぇ！！！」

「俺は抜けるぞ！命があっての物種だ！」

　１５，６人いた人間が蜘蛛の子を散らす様に逃げて行った……。残ったのは、体つきの良い男、ローブを着た女、それに顔に傷がある男だ。顔に傷がある男がリーダーだろうか？何だか悪い顔つきをしている。

「てめぇら戻れ！！！金払ってんだろが！！！ぶっ殺すぞ！！！」と叫んでいる。

　女と大男はその事には興味無さそうに、此方を警戒している。二人もわかりやすい悪い顔をしていた。

　女は目の周りのアイシャドウが濃く、赤い口紅で若いかおばさんかわからない。

　大男の方は、スキンヘッドで眉毛が無くて唇がゴツい。

「お前達、エルフを解放しろ！」

　元気はとりあえず言ってみる。

「あぁ！？てめぇ、神か！？」

　首領らしい、顔に傷のある男が凄む。この人は世紀末に出て来そうだ。

「いいえ、違います！」

「じゃぁ何だよ？体中ピカピカ光りやがって！！！何者だ！！！」

　体中ピカピカ光ってる？元気はフェルミナを見る。

「ん？どうした？ユグドリアスの力を受けたのだから光る位はするさ、体に力が馴染んだら消えるだろ」

　フェルミナは何言ってんの？という感じで言うが、元気の方が何言ってんの？と言いたい。

「どれ位？」

「２，３日位？」

　？で？を返さないで欲しい。

　うわぁ、ミリャナにどう説明しよう……。

「と、とりあえずだなぁ、俺が何者かは秘密だ、馬車を置いて去れ！そうすれば見逃して、うぉ！？危な！？」

　言い終わる前に火球が飛んできた。

　元気は焦ったが、同じ様に火球を出して打ち消す。

「ふぅん、やるじゃん、これはどうかしら？」

　次は拳位の大きさの氷が無数に飛んでくる。今度は焦らず、それを同じ様に打ち消す。

「はぁ、はぁ、た、ただ者じゃねぇな、アイツ……化け物かよ」

　ローブ女の息があがっているが、俺を裏切った貴族の足下にも魔力量が及んでいない。

「これだから魔力使いは使えんな！見てろ、戦いはパワーだ」

　大男は立ち上がり馬車から降りると、馬の首根っこをつかみ、ぶぅんっ！と元気達に投げてきた。

　結構なスピードである、避けても良いが落下して馬が死んでしまいそうなので、魔法で速度を落とし、地面へと降ろしてやる。

　降ろす前に、ヒールで馬の首を癒やしておく事を忘れない。十頭投げた辺りで、大男はゼェゼェと息切れしている。

「本当に、お前は何者だ？」

　あり得ない者を見る目で、元気を見ているが元気は馬を投げてくる方が、信じられなかった。

「なぁ、もう良いかな？馬車を置いて何処かへ行ってくれない？」

「元気、こんな奴ら殺してしまって良いでは無いか！森を焼いてユグドリアスを傷つけたのだぞ！？」

「それはそうだけど、人殺しとかやだし、やるなら、運命の女神の力でフェルミナがやれば良いだろ？」

「ぐっ、それは、できんのだ……」

　そういうとフェルミナが黙ってしまった。何か神様縛りでもあるのだろうか？

「ブツブツと独り言、言いやがって！気持ち悪い！ふざけやがってくそガキが、この檻の中のエルフだけでも持って行くぞ！！！お前ら、馬車に乗り込め！！！」

「おい！元気！！！」

「誰がガキだぁ！！！くぉらぁぁぁ！！！クソ雑魚共ぉ！！！最後の忠告だ馬車を置いていけ！！！」

　元気は両手で天を仰ぎ、巨大な火炎玉を作り出す。それを空高く昇らせ、大声で目一杯叫ぶ。

「エクスプロージョン！！！」

　ドゴォォォォォオン！！！という爆音と共にけたたましい衝撃と爆風が元気達の周囲走った。大爆発の爆風で3人が吹き飛んだのと同時に、エルフを乗せた馬車が２，３個横転してしまった。

「きゃー！！！」

「うわぁー！！！」

　っとエルフの方々の悲鳴が上がる。

「ば！馬鹿者！何をやっているのだお前はは！！！」

「ご、ごめんて！！！」

　元気は急いでジェット機から飛び降り、エルフ救出へ向かう、吹き飛んだ3人は泡を吹いて気絶している。馬は殆ど逃げ出した様だ。

　1匹だけ残って此方をジッと見ている……蹴られないか心配だ。エルフを救出し、全員そろっているかお互いに確認して貰う。

　エルフのリーダーだろうか？金長髪の超絶イケメンが全員いることを、教えてくれる。

「何所の何方か存じませぬが、助けて頂きありがとうございます！

　エルフを代表してお礼を申し上げます！」

「あ、いえいえ、お礼ならフェルミナとユグドリアス様に言って下さい、俺は頼まれただけなので」

「フェルミナとユグドリアス様に？

　そう言えば！ユグドリアス様は無事でしょうか！？」

「えっと、その、貴方達を助ける為に俺に力を渡して……苗木になっちゃいまして」

　貴方達を助ける為にを強調しておく、怒られたくないのだ。

「そ、そうですか……フェルミナは、フェルミナも来ているのですか？」

「えぇ、ここに居ますよ！と言っても、見えないんでしたね」

「そうですね、見えませんが、貴方がここに居るという事は、本当なのでしょう」

　フェルミナとエルフ達には何かあるのだろうか？と思ってふと思い出す。

　フェルミナもエルフって言ってた様なな……？

「フェルミナ、ありがとう姿は見えないが、我々は、ちゃんとお前を覚えているぞ！本当に感謝する」

　イケメンエルフが、お門違いな場所に礼をするので、軌道修正してあげる。

「気にするな……と伝えてくれないか？」

「気にするなってさ」

「そうか……」

　イケメンエルフは嬉しそうに、懐かしむように笑った。

「そうそう、かなりの大事になったけどさ、この子の親を探しているんだよ？」

「子供の親ですか？」

「家の裏の森で、ドライアドっていう人？精霊？に助けてって頼まれてさ……とりあえず、届けに来たんだけど」

「エルフはエルフを産まないので、その子は、ユグドリアス様とドライアド様のお子様でしょうね」

「そうなの？」

「はい、森にいるのはハイエルフだけです、ハイエルフは生殖しません」

　元気はイケメンなのに、勿体ないと思ったが森の子供達なので、皆きょうだいかと納得する。

「えっと、じゃぁ、この子はどうすればいいかな？」

　親が樹木の場合どうなるのか想像がつかない。

「森が育ててくれます、我々が連れて行きましょう」

「そうですか？助かります」

　元気は森が育てるって何だろう？と思ったが、家族がいるなら一緒が良いよな、と思いエルフの子供をイケメンエルフに渡す。あれだけの騒動の中で、グッスリと眠っている……この子は将来大物になるだろう。

　森までエルフを護衛し、送り届けると、ユグドリアスに貰った力で、森を再生する。それなりに力を使ったが、まだ余裕がある、神の力は凄い。

「これで、大丈夫かな？」

「なにからなにまでありがとう御座います、ですが、人間に居場所がばれた以上、我々はもうここにはいれません

　新天地を求めて、旅する事になるでしょう」

「そうですか」

　せっかく出会えたのに、何だか寂しいものだ。

「ユグドリアス様の苗木と共に新天地でひっそり生きていきます」

　何か出来ることは無いかな？と思ったが、人間である元気は関わるべきではないのかもしれないと思い、何も言わなかった。

「じゃ、俺は、そろそろ帰りますね」

「はい、ありがとうございました！あの、よろしければお名前をお聞かせ願えませんか？」

「そういえば、言ってませんでしたね、元気と言います」

「元気様ですね、末代までその名を語り継ぐ事にしましょう、エルフを救いし勇者、元気様と」

　ハハハと笑顔を返しておく。本音はやめて頂きたいのだが、エルフと会うことはもう無いだろうし、知らないところでどう言われていようが、悪口でないのなら構わない。

　元気はフェルミナとジェット機に乗り込み浮上する。

「エルフの救世主、勇者、元気様に祈りを！！！」

　ジェット機の下から「おぉぉぉぉぉ～！！！」っと盛大な声が聞こえてきたので、居たたまれなくなり、さっさと発進する。

「おい、勇者元気様」

「やめろよ、恥ずかしくて死にそうだったんだから」

「ハハハ、そうか……、あれだ、その、ありがとうな、助かった」

「あぁ、いいよ、彼ら、良い場所見つかるといいな」

「あぁ、そうだな……」

　センチな感じを醸し出しているフェルミナだったが、苦手な空気感である。

「そう言えば、この前さぁ、ミールがメスリラって言ってたんだけど、何かあったの？」

「ほう、アイツ裏ではそんなことを言っているのか……早く帰ろうではないか、やることが出来た」

「あぁ、そうだな早く帰ろう……ミリャが爪切りしてくれる日なんだ、美味しい物を用意しとかなきゃ」

「お前は……何というか、幸せそうだな」

「当たり前だろ？あんな美人なお姉さんが甘やかしてくれるんだから、これで幸せじゃないとか言ったら、それこそ神様に罰が当たる」

「あとさ……」

「なんだ？」

「子供じゃないんだからさ、パンツはけ」

「な！お前！見たのか！？いつ！何処で！どうやって！」

　ぶるるん、ぶるるんと空気が良くなった所でジェット機のスピードを上げる。

　早く家に帰ろう。

　夕食のデザートを幸せそうに食べるミリャを一通り眺めた後、爪切りをして貰い、幸せな気分で元気は眠りについた。

　体が発光してることに関しては、日焼けし過ぎたと言ったら信じてくれた。

　ミリャナの優しさにとても感謝である。次の日の朝、フェルミナの声で間が覚める。

「元気！元気！客人だぞ！早く起きろ！このままでは、辛抱たまらん!」

「も～、毎朝毎朝、何だよ？も～！」

　接近禁止令でも発令しようかと考えながら、玄関の扉をあけると、イケメンエルフが立っていた。昨日よりも明らかに顔が蒼白い。

「朝早くに失礼します、元気様……」

「パパ！パパ！パパ！」

　元気を見た瞬間、号泣しながらエルフの子供が元気にしがみつく。

「え？何で？」

　イケメンエルフから幼女を受け取り、元気が抱っこすると、ピタリと泣き止んだ。

「やっぱりそうでしたか……良かった。

　昨日、あれからずっと、泣いてまして……

　仲間達皆がその子の癇癪による魔力に当てられてしまい、寝込んでしまったのです」

「それは、大変でしたね……それで？」

「え？いや、子供を連れて来た人がパパかなと思いまして、連れて来た次第であります」

　元気は、いや、お前がユグドリアスとドライアドの子供って言ったんだろ？と思ったが、とりあえず言い分を聞くことにする。

「……それで？」

「えっと……まぁ、あの、届けて貰って、一族を救って貰っておいて、恐縮なのですが、その子をお願いしたく……」

「いやいや、お願いしたくと言われましても……俺、人間ですし……この子はエルフですし」

「大丈夫です！体の構造上、我々は人種族とかわりません！」

「そういう事では無くて……」

「大丈夫です！誠心誠意サポートいたしますので！実はもう、裏手の森に居住するための準備を行っているのです！」

「あぁ、そう……で、何でここが解ったの？」

「ドライアド様から聞きました！」

「あぁそう、あぁそう……」

　話しに人間が出てこなくて、倫理観がわからん……その上、寝起きで頭が回らない。

「あの、お願い出来ないでしょうか？」

　イケメンにうるうるされてもグッとこない……。

「詳しい話は、また後で……」

「は、はい！では、ひとまず失礼します！」

　イケメンエルフは逃げる様に帰って行った。

「お前……何で俺をパパ認定しちゃったの？」

　ほっぺをプニプニする。

「う～？」

　可愛いな、この野郎……。

　とりあえず、二度寝することにしよう……一緒にベッドに入ると子供も一緒にウトウトし始めた。

　1日泣いてたらそりゃそうか……。フェルミナも、嬉しそうだったな……。エルフ達のことどうしよ……考えている内に、意識がまどろみのそこへ落ちていく。

　ミリャナになんて言おう……？

<i873027|44861>