もしも願いが叶うなら〜少年、決意の果てに〜

日常、そして現状。

『亜人———ですね』

「はい？」

『いやだから、亜人です。その中での獣人です。……いやーーーー、もう絶滅したはず……なんですけどねー……そちらの方といい……』

「……ふぅ」

「はあ……絶滅した…………って言われても……ねえ……？」

　———魔王との戦いから３ヶ月。あと、魔武道大会から数週間。

　僕とくいなは、共に王都のとある医者に診てもらっていた。

　なんでも、魔王軍戦時中にも活躍した軍医でもあるらしく、魔王軍前線においても活躍したとか。

　そんな老いぼれの医者、アルイさんが発した言葉がこれだった。

「ぼ……僕が……亜人…………？？」

　———事の発端は、３ヶ月前の魔武道大会。

◇◆◇◆◇◆◇◆

「……させない。

　……もう、絶対に。やらせない。

　そしてお前を、絶対に、許さない……！」

『変わった……！

　神気反応も、全て変質……なんだコレは、まさかこんなに楽しめそうなヤツが残っていたとは……！』

　帝都オリュンポスよりの使者———ヴォレイ。

　魔武道大会の最中、僕はソレと大勝負を繰り広げた。

　アレだけ慕っていた仲間たちが、僕の心を支えていてくれた勇者たちが、倒れていく中。

　そんな中、僕はその身に眠る真の力を覚醒させた。

「その……程度か……何度来た、って無駄、だ……

　その程度で…………っ、僕には、……勝てないっ！」

　髪は紅に染まり、額からは肥大化したツノ……がその皮膚を破り、僕の姿はどこか———禍々しいものへと変貌していたらしい。

　でも、あの状況では、その力に頼るしかなかった。その末の勝利だった。

　でも、力を使った代償は、やはり大きい。

　魔武道大会から１週間はずっと寝たきりだった。高熱を出し、ひたすらくいなとヤンスに看病しててもらったっけな。

　その末に———前の僕と変わったところがあった。

　まず、髪の一部が勝手に紅に染まったこと。別にこういうオシャレでもなんでもない。単純に地毛だ。

　もう一つは、例のツノが(サイズダウンはしたけど)未だに額に残ってること。こう、ちょこんと生えている。寝づらいのでやめてほしい。

　それで色々気になって、今日こうして医者に診てもらったんだ。

　いや、まあ、僕自身、この現象が普通のことじゃないことくらい理解していた。

　でも、まさか。僕自身、自分のことは人間だと思っていたから、まさか『人間ではない種族です』と言われるとは思ってもみなかったのだ。

◇◆◇◆◇◆◇◆

　そんなこんなで、今は帰路に着いている。

　僕たちの家は王都の中にある。魔王戦後、王様が直々に家を建ててくださった。

「ねえくいな、今日の晩ご飯、何にしよっか」

「……カレー……」

「昨日作ったでしょ、カレーは」

　僕とヤンスとくいな、この３人で家に住んでいる。

　基本的な家事は……なんと僕だ。

　多分あの中でも、一番最年少(１４歳)であるにも関わらず……だ。

　くいな(１８歳)は何もしないどころか、普段はソファで丸まって狐のように寝ている。

　いやまあ、狐の耳とかが生えた獣人だから間違っちゃいないんだけど。

「おいしい……ものは、いくら食べても……嬉しい」

「はは……そっか……じゃあ今日も、カレーにする？」

「する…………！！！！」

「っふふ」

　その嬉しそうなくいなの顔に、僕も思わず胸が熱くなってしまう。

　こんな感覚、前まで味わったことがなかった、だけど———、

『ふっ……ソレが恋というものだ、セン』

　……ってイデアさんにも言われたし、恋……ってことでいいのかな……

　僕が……恋してる……恋してる……

「……セン？」

「あ……」

　気付いたら、僕の足は止まっていた。

　考え伏し始めていた僕を覗いた、そのくいなの顔に、また胸が熱くなる。

「だいじょう……ぶ？」

「あ、ああ！　いや、大丈夫……だよ？　はは……」

　ダメだな、少し恥ずかしい。やっぱりどこか、直視しようと思うと目を背けてしまう。

　なんでだろう……やっぱり恥ずかしいから、かな……

「……よかった」

　が、そのくいなの安堵に、僕は違和感を覚えた。

「よかったって、何が———」

「……あの時、みたいに……倒れられたら、困る……」

　あの時、か……

　魔武道大会後、高熱を出す直前———普通に生活していたら、くいなの前でぶっ倒れたんだ。

　本当に、悪いことしたな、あの時は……

「ああ……心配させてごめんよ。……帰ろっか」

「……うん」