カツレツ！ バンコク殺人事件

第3話 新たな戦い

バンコクの歴史は1782年、ラーマ1世がタークシンを処刑しそれまでのトンブリーからチャオプラヤー川の対岸に首都を移したことに始まる。 ラーマ1世が遷都した理由として、トンブリーがチャオプラヤー川西岸にあり、当時チャオプラヤー川周辺に勢力を広げようとしていたビルマのコンバウン王朝（現、ミャンマー）の進入が容易だったからである。

バンコクの建設は6月10日午前6時45分にラックムアン（市の柱）が建てられ始まった。建設主任はチャオプラヤー・タンマーティコーン （ブンロート）とし、3年後に建設が終了した。 アユタヤと同じく王宮や関連施設を含む土地の周囲には運河が掘られラッタナーコーシン島と呼ばれる人工の島を形成した。この島の中には王に許された者のみ住むことが出来た。 記録によれば、当時ラッタナコーシン島に居住していたのは王族を除けばタイ族ではなく「王室華人」と呼ばれた潮州系の華人であった。

建国当初はラッタナコーシン島のみがバンコクの中心として機能していたが、タイの経済発展と共に市街地は東へ延びていった。またラーマ5世（チュラーロンコーン）の時代にすでにラッタナコーシン島の王宮のみでは妻や子供を十分に収容することが出来ないため北にドゥシット宮殿群を建設している。チュラーロンコーンの子供はさらに北にバーンクンプロム宮殿、スコータイタンマティベート宮殿などを建設している。

また、経済の中心もチャクリー王朝初期には当時ラッタナコーシン島から運河を挟んで東側のヤオワラートにあったが、20世紀後半にシーロム通りに中心が移った。そのためラッタナコーシン島周辺は現在、旧市街地と見なされることが多い。

建設からラーマ5世時代までは、バンコクはチャクリー王朝の王による直轄地であった。しかしラーマ5世の以降市街地が拡大を始めたため、チャクリー改革によって、バンコクは畿内省という機関の管轄に置かれることになった。

### 美咲の合流

　三人は田中の陰謀を追うために次なる行動を計画していたところ、予期せぬ人物が現れた。美咲だった。彼女は杏奈の旧友であり、かつて共に戦った仲間だった。

「美咲！」杏奈が驚きと喜びの入り混じった表情で言った。「どうしてここに？」

「田中の動きが気になって、調査していたの」と美咲が説明した。「あなたたちのことも知って、力になれるかと思って来たのよ」

### 新たなチームの誕生

　美咲の合流により、チームの士気は高まった。彼女の情報とスキルは、田中の陰謀を暴くための大きな力となる。

「美咲が加わってくれれば、私たちはもっと強くなる」と藤堂が言った。

「そうね。美咲、よろしく頼むわ」と杏奈も応じた。

「私も全力で手伝うわ」と美咲が微笑んだ。

### 田中の取引現場へ再び

　美咲の情報によれば、田中は新たな取引を予定していた。今回の取引は、彼の計画にとって極めて重要なものであり、これを阻止することが田中のネットワークを壊滅させる鍵となる。

「この取引を止めれば、田中の陰謀も終わりに近づく」と美咲が言った。

「準備を整えましょう」と杏奈が言った。

### 決戦の夜

　三人と美咲は田中の取引現場に向かうことに決めた。取引はバンコクの郊外にある秘密の倉庫で行われる予定だった。

「ここが我々の次の戦場ね」と美咲が言った。

「この地で田中の陰謀を完全に打ち砕きましょう」と杏奈が力強く応じた。

### 取引現場の突入

　四人は夜陰に乗じて、田中の取引現場に突入した。そこには重装備の警備員たちが待ち構えていたが、彼らの連携プレーで次々と撃退していった。

### 最終決戦

　取引現場の奥で、ついに田中と対峙することとなった。田中は最後の抵抗を試みたが、美咲と杏奈の連携により、その計画は打ち砕かれた。

「これで終わりだ、田中」と美咲が冷静に言った。

「あなたの陰謀はここで終わりよ」と杏奈が続けた。

### 決定的な証拠の確保

　### 犠牲者の数

　確保した証拠の中には、田中の陰謀によって犠牲になった人物のリストが含まれていた。そのリストを見た杏奈たちは、田中の残虐さに改めて憤りを感じた。

「このリストには何人の名前が載っているんだ？」藤堂が震える声で尋ねた。

「ざっと見たところ、少なくとも50人はいるわ」と美咲が答えた。「全ての犠牲者が田中の計画に巻き込まれ、命を落とした」

「これだけの人々が犠牲になっているのに、田中はまだ罪を償っていないなんて…」葛城が拳を握りしめた。

### 決意の強化

　犠牲者リストに載っている50人の名前を確認し、その背景にある物語を知った四人は、さらに強い決意を胸に抱いた。彼らはこの犠牲者たちのためにも、田中の陰謀を暴き、正義を貫くことを誓った。

「このリストに載っている一人ひとりのために、私たちは戦う」と杏奈が静かに言った。「彼らの命を無駄にしないためにも」

「私たちは必ず田中を裁きの場に引きずり出す」と藤堂が強く応じた。

「そうだ、私たちは正義を果たすためにここにいるんだ」と美咲も決意を新たにした。

「これが私たちの使命だ」と葛城が固い決意で言った。

### 新たな計画

　犠牲者の数とその悲惨な状況を知った四人は、田中を追い詰めるための新たな計画を立てた。彼らはバンコクを拠点に、田中のネットワークを一つ一つ破壊していくことを決意した。

「次はどこに行くべきか？」杏奈が尋ねた。

「田中のネットワークの中でも特に重要な拠点がいくつかある」と美咲が地図を広げながら説明した。「まずはそこを潰していくのが効果的だと思う」

「よし、計画を練り直して、行動に移そう」と藤堂が決意を新たに言った。

「私たちは必ず成功する」と葛城が応じた。

### 最終決戦への準備

　四人は犠牲者たちのためにも、田中の陰謀を完全に打ち砕くための計画を練り直し、準備を進めた。彼らの胸には、失われた命への哀悼と正義を果たす決意が燃え上がっていた。バンコクの地で、新たな戦いが始まろうとしていた。