やいまファンタジー、もうひとつの世界

最終話：子守歌（ファムレウタ）

「ねぇママ、今日はいっしょにねてもいい？」

「あらあら、今日はずいぶんとあまえんぼさんねぇ」

「それでね、あの歌を聞かせてほしいな」

「いいわよ」

　城間家の寝室（しんしつ）。

　ぼくは、やっと会えたぼくのママにあまえている。

　ママは、ぼくのために歌ってくれた。

　ぼくは、ナナミ・シロマ・ユーマンディとよばれていた子供。

　その名前が、もうひとりのぼくのものだと知ったのは、３才を過ぎたころだった。

『そなたにはしばらくさびしい思いをさせてしまうゆえ、先に真実を教えておこう』

　夢の中に、イリキヤアマリ様が出てきて話してくれた。

　ぼくは、ヤイマ国の人間ではない。

　本当のナナミ王子は、神様の力でぼくと入れかわって生活している。

　いずれぼくたちは、本来在るべき世界へ帰される。

　それを知ったぼくは、別れがつらくないように、だれとも仲良くしなかった。

　父上はいそがしいので、話すことはめったにない。

　母上は病気ばかりしているすぐ上の兄の世話がいそがしくて、ぜんぜん会っていない。

　大きい兄上たちはなんだか危ない予感がして、とにかく近寄らないようにした。

　あつかいに困ったのは、すぐ上の兄リッカだ。

　なにかと、ぼくをかまってくる。

　ぼくが知らん顔していたら、おこりだしてしまうので、めんどうくさい。

　リッカは体がぼくより小さくて、弱々しくて、すぐ病気になる。

　それで母上はリッカだけを世話するために、ぼくを乳母に預けたと神様から聞いた。

　イリキヤアマリさまが言う「さびしい思い」は、母上がぼくを見てくれないことだった。

『そなたはこの国の人間ではないので魔術（マジティー）を使えぬ。しかし、本来の世界へ帰れば学問で優れた才能に目覚めるだろう』

　神様が言うように、ぼくは魔術が使えなかった。

　ヤイマ国の王族は、３才を過ぎるとすぐに魔術の勉強を始める。

　ぼくは、どんな本を見ても、魔術の名前も効果も覚えることはできなかった。

　やがて学校へ通い始めたけれど、テストはいつも０点だ。

　一番上の兄上が、時間の流れがちがう【星の海】で勉強させてくれたけど、本を何度見ても何も頭に入ってこなかった。

「おまえは勉強がキライなんだろ？　だから覚えられないんだ」

　ぼくが０点をとったことを知ったリッカは、そんなことを言う。

　異世界人だから覚えられないんだけど、そんなことは言えない。

　リッカを無視して、走ってにげた。

　リッカはぼくを追いかけてきたけれど、すぐに息切れしてたおれて女官に運ばれていった。

『そなたには帰る世界がある。帰ったときに困らないように、あちらの世界にいるナナミを見ておきなさい』

　そう言って、毎晩ぼくにもうひとりのぼくの様子を見せてくれたのは、弥勒（ミルク）さまだ。

　弥勒さまが、いずれぼくをあちらへ帰してくれるらしい。

　ぼくは、もうひとりのぼくが見たもの、経験したこと、すべてを知った。

　もうひとりのぼくは、ぼくのママにとてもかわいがられている。

　うるさい兄弟がいなくて、ママをひとりじめだ。

　ぼくは、早く交代したいと思った。

　１１才の夏、ついに交代だ！

　イリキヤアマリさまに言われて城からぬけ出したぼくは、砂浜（すなはま）に腕輪（ウディコールー）と言葉玉（クトゥバダマ）をうめた。

　ママじゃないけどママにそっくりな人に、愛されなくてもいいからせめて覚えていてほしいから。

『そなたの転移場所は海の中だ。すぐ泳げるように着物をぬいでおきなさい』

「はい」

　弥勒さまが見せてくれたもうひとりのぼくが、海でおぼれている。

　０点のテスト用紙を追いかけて海に入っておぼれるなんて、カッコわるい。

　弥勒さまが力を使って、ぼくたちを入れかえようとしたときに、キジムナーが割りこんだ。

　あっ、と思ったけれど、いまさら止められない。

　巻きこまれたキジムナーを気の毒に思いつつ、転移が始まった。

　入れかわりで通る星の海。

　ぼくは、もうひとりのぼくに声をかけてみた。

　ぼくたちが会うのは、この一度きりだから。

　ちょっとあいさつしておいたよ。

「やあこんにちは。あとはまかせたよ」

　もうひとりのぼくもキジムナーも、何も聞かされていないからおどろいていたなぁ。

　ヤイマ国で、本当の家族と仲良く暮らせるようにいのっておくよ。

　やさしいママの子守歌を聞きながら、ぼくはねむる。

　ねむりに落ちていきながら、ぼくはいのる。

　このしあわせが、明日もあるように。

　ぼくのママが、明日もぼくを愛してくれるように。

　神様から幸福の加護をもらったから、きっと願いはかなうはずだ。