【完結】やいまファンタジー、もうひとつの世界

第２２話：豊年祭（プーリィ）

　夏の祭りが始まった。

　このお祭りは多分、オイラがいた世界の豊年祭（プーリィ）と似たものなんだろう。

　豊年祭は、今年の収穫（しゅうかく）を感謝（かんしゃ）し、来夏世（クナツユー）の豊作を祈願（きがん）するお祭りだ。

　まあ、分かりやすく言えば、神様に「お米やお野菜ありがとう。来年もよろしくお願いします」って伝えるためのお祭りだな。

　オイラの島では、大綱引（おおつなひ）きとか、弥勒（ミルク）様の行列があったな。

　イリキヤアマリ神に守られるヤイマ国の豊年祭は、オイラの島とは行事がちがう。

　行列は弥勒様じゃなくてイリキヤアマリ様、綱引きの代わりに魔術（マジティー）の大会が開催（かいさい）されるらしい。

「王族は大会には出られないが、祭りの最後に魔術を披露（ひろう）するんだ」

　光の魔術を使ってみせながら、リッカは七海に祭りのことを話している。

　真夜中の練習場。

　リッカの両手からキラキラ光るさまざまな色の粒（つぶ）があふれて、空中で花のように広がった。

「これが夜、祭りの最後に使う光の魔術だ」

「すごくキレイだね。ぼくの世界にある花火ににているよ」

「だろう？　これはもともと王族の祖先が日本（ヤマト）の使者からもらった花火を見て、魔術で同じことができるか試したのが始まりだからな」

「ぼくはこっちの方が好き。さわってもヤケドしないから」

「オレがナナミといっしょにやりたいのは、この魔術だ。祭りの最後に、ふたりで共演しよう」

「うん！　楽しそう！」

　七海は空中でキラキラ光る粒に手をのばして、無邪気（むじゃき）に笑って言う。

　それを聞いて、リッカも満足そうにほほえんだ。

　ヤイマ国は外国との交流は少ないけれど、日本から使者が来ることはあるらしい。

　花火を貢物（みつぎもの）に持って来た使者は、火薬の技術を自慢（じまん）したかったのか？

　でも、火薬を使わずに同じようなものを作り出した王族に、逆にビックリしたかもしれない。

　祭りの１日目、七海とリッカは他の王族といっしょに御嶽（オン）へ供物を捧げ、五穀豊穣（ごこくほうじょう）を祈願した。

　みんな真新しい着物を着ているのは、豊年祭の着物（プーリキン）という家族全員に夏の着物を新調する風習だな。

　その風習は、オイラがいた島の一部地域にもあったから知っている。

　御嶽に供える盆の和え物（ブンヌスー）に使う神和え物（カンズー）は、オイラの島のと同じだ。

　イシャヌメー（いぼぐさ）、サフナ（ボタンニンジン）、インミズナ（みずひゆう）、イイシ（つのまた）、カーナ（おごのり）、マンジュマイ（パパイヤ）、マミナ（もやし）。

　和える味噌（みそ）は、赤味噌、ニンニク、ゴマ、落花生、砂糖を合わせたもの。

　植物の葉で包んだ餅（カサヌパームチ）や、神酒（ミシィ）も供えられた。

「ここは、王家の祖、アカハチさまの妻、クイツバさまのお墓でもあるのだよ」

　ヤイマ国の王様、ナナミたちの父ちゃんが言う。

　七海に聞いたら、父ちゃんは七海のじいちゃんに少し似ているらしい。

　かみの毛は、にぃにぃたちと同じで赤い。

「クイツバさまは、後にアカハチさまの敵となるナアタウフシュの妹で、アカハチさまの暗殺を命じられても従わずに、アカハチさまを愛して共に島の自由のために戦い、生きることを選んだ方なの」

　王妃（おうひ）さまが、そう言ってほほえむ。

　同じ女として、王妃さまは夫を愛して寄り添（そ）い生きたクイツバを誇（ほこ）らしく思っているんだろう。

　オイラがいた世界では、クイツバは同じく愛を貫いたが、実家から裏切り者あつかいされて、アカハチといっしょに殺された。

　その墓は、実家の人たちに足蹴にされ続けたという。

　一方で、クイツバの姉のマイツバは、祈願によって琉球国（りゅうきゅうこく）に貢献（こうけん）したり、ベトナム（アンナン）国から良い種子をもらってきたりしたことから、墓所を御嶽とされて崇（あが）められていた。

　アカハチが勝ったこの世界では、クイツバの墓が御嶽になっているんだな。

　じゃあ、この世界のマイツバは？

「ぼくの島では、御嶽になっているのはマイツバという人でした。その人のお墓はこの世界ではどうなったんですか？」

　同じことを思った七海が聞いたら、なんとなくオイラが予想したとおりの答えが返ってきた。

「マイツバとナアタウフシュは、琉球国に味方したのでイリキヤアマリ神の加護を得られず、アカハチさまに討伐（とうばつ）されて、遺体は琉球国へ送られたよ。味方した親族は追放されて、琉球国へ移り住んでいる」

　王様が教えてくれた。

　どうやら、墓はこの国には無いようだ。