羽柴秀勝への転生〜目指せ、四人目の医聖！〜

１２，運命の歯車

　一瞬の静寂の後、僕は勇気を振り絞って信長さんに言った。

「僕や父上が北陸に拘る理由はズバリ、そこにしかない蛍石を手に入れるためです。

そしてそれは、僕の大切な妹、竹姫の労咳を治すことに繋がります」

「労咳だと⁉

治るのか、それは！」

　予想通り、信長さんは目をまんまるにして、悲鳴のような声を上げた。

　そりゃそうだ。

　この時代、結核の有効な治療法なんてあるはずがない。個人的にこういう時代では、天然痘、結核、梅毒は三大不治の病だと思っている。

「まだ薬は開発していませんが、いずれ、必ず治します。

僕は絶対に、大切な家族を亡くしたくありません」

　人間５０年、いや、それよりも平均寿命が短そうなこの時代、病気は天運で、神様の気まぐれだと思われていた。

　でも、その神様の気まぐれをひっくり返せる者たちがいる。

「僕は、医師です。

患者さんを救うことが、使命なので」

　それは、医師だ。

　信長さんは、それに対して。

「ハハハッ！」

　陽気に、カラッと笑った。

　別に、嫌な気持ちにはならない。この程度でへこたれて、医師なんてやっていけるものか！

　だが次の瞬間、馬鹿にされると思った僕の予想を、信長さんは大きく越えた。

「ハハハッ、貴様を気に入った！」

　そう満面の笑みで言うと、信長さんは、

「しばし、待て」

と言い残して、一旦、部屋を退室した。

　すぐさま秀吉とーさんが、興奮気味で僕に話しかける。

「於石、よくやった、よくやったぞ！

上様にあそこまで気に入られることは、本当にそうそうない！

しかも、某の紹介があるとはいえ、初対面で！」

「ありがとうございます。

僕もあまりに意外な展開で、とても驚きました」

　もしかして信長さん、暴君とは別ベクトルで、面倒くさい人なんだろうか？ツンデレとか、ツンデレとか。

　……ヤンデレではない、と思いたい。

　秀吉とーさんと当たり障りな会話をしながら、僕にそんな疑惑が浮かんだ頃、信長さんが帰って来た。

「面を上げよ」

　信長さんにそう言われて、僕たちが顔を上げると、信長は書類らしき紙を持っていた。

　そしてそれを、

「確か……石松丸といったかな。

これをやろう」

僕に渡したのだ。

　恐る恐る受け取って僕が見ると、それは。

「医者……御免状？」

　あの無駄に読みにくい字体で、力強く書かれた書類。

　僕が顔を上げると、信長さんは優しい笑みで言った。

「これは、貴様への紹介状だ。

これを持って行く限り、貴様は織田家と懇意の医者ならば、誰でも会える。

それを存分に使って腕を磨き、労咳を治せ」

　僕が欲しいものは、金でも、権力でも、名誉でもない。ただ、一人の医師として生きられるもの。それが、欲しかった。

「あ、ありがとうございます！」

　僕は喜びを爆発させて、勢いよく信長さんに頭を下げた。

　さっき、信長さんのことをツンデレとかヤンデレとか思ったけど、撤回だ撤回！信長さんは、戦国時代の人とは思えない程の、優しくて、明るい人だった。

　既に僕の心は感動で満ちているが、信長さんはそれにトドメを刺す。

「そういえば明日、曲直瀬（まなせ）道三（どうさん）殿の診察を受けようと思って、この近くに呼んでいるのだ。

今ならば、忙しい曲直瀬殿とも会えるだろう」

　マジか、マジか！

　曲直瀬先生は、戦国時代の医師の中でも特に有名で、その業績は本当に語り尽くせない程の人だ！

　戦国時代の医聖三傑のメンバーであることはもちろん、「日本医学中興の祖」とも呼ばれ、戦国時代で有名な人たちは大体、曲直瀬先生の診察を受けたことがあるのだとか。

　「啓迪集（けいてきしゅう）」、「黄素妙論（こうそみょうろん）」などなど、たくさんの本を執筆、更には多くの門人を抱え、果てに日本初、民間の医学校を建てたのだとか。

　そんな先生と会えるなんて……。

　感激で胸が溢れさせながら、僕はその場を去った。

「やはり貴様らの家族仲は、本当に羨ましい」

　ただ最後に信長さんの呟いた言葉が、僕の心に妙に残ったのだった。