３，最初の晩餐
僕が石松丸くんに転生してから、今日でちょうど一週間が経った。最初は布団に寝たきりだった僕も、段々と体力が上がっていて、今晩は。
「さあ、
秀吉とーさん主催で、僕の天然痘回復を祝う宴会が開かれていた。
宴会とはいっても、事前に僕が頼み込んだため、主役であるはずの僕のお膳にお酒はない。……いや、いくら何でも、幼児にお酒は体に悪すぎる。そう思いながら、お膳の料理を堪能していた。
だが、僕はただ単にこの宴会を楽しんでいたわけではない。僕にとって、これは「演技」のために欠かせない大切な機会なのだ。
と、いうのも、僕はまだ全然、周囲の人の名前を覚えていない。ある程度は、「幼児だから」で許されるとは思うが、それにも限度があるだろう。
つまり今、僕は五感全てをフル活用して、若い
しばらく僕は、どんちゃん騒ぎを傍目で見ていたが、……よし、分かってきたぞ。
僕が、羽柴家を理解しつつあった時、前世の僕の享年と同じくらいの年の男の人が、僕に話しかけてきた。例え方が不吉だったな。反省、反省。
「どうなされましたか？」
僕は彼の両目をじっと見つめ、落ち着いた声色で返した。
「いや、たいしたことではない。
まだ、じっかんがわいていないだけだ」
やばい！うっかり、本音を漏らしかけた！彼の目はやばい！腹を割って話させる、「何か」がある！
焦った僕を知ってか知らずか。彼は、何らかの事情がありそうな僕に、追い詰めるような言い方はしなかった。
「ご安心ください。
人は何かを心に一つ、秘として持っておくべきものだと、某は信じています
僕は、彼を知っている。いや、ついさっき知った。彼は、
僕は今、長秀さんを理解した。長秀さんは、天性の交渉上手だ。
「では、某は失礼致します」
彼の背中を見つめながら、僕はそう確信した。
🩺 🩺 🩺
長秀さんの他にも、僕に挨拶をする人は何人かいた。
「若様のご回復、某には何よりのことです！」
赤ら顔で見事にそう言い切ったのは、
正勝さんは、長秀さんとはまた違った意味での交渉上手だ。
長秀さんは、お家の融和ならば、誰にも太刀打ちできないだろう。一方で、正勝さんは、他との説得が得意そうだ。油断したところで、交渉の主導権は正勝さんに握られそうだ。いやーよかった、この人が味方で。
他に凄そうな家臣といえば、何といっても
「若様、おめどうこざいます！
そのお祝いに、某が酒を３０杯呑みます！」
「さ、３０ぱい⁉」
いきなりそう言った秀久くんに、僕は思わず聞き返した。しかし、秀久くんは気にすることもなく、
「呑み終わりました！」
凄い、彼は強運の持ち主だ。あれだけ呑んで、急性アルコール中毒にならなかったのは奇跡だ。
そして、相当な酒豪だ。
僕は、秀久くんを「権兵衛」ならぬ、「
他にも、
「若様のご回復、某は大変嬉しく思います」
と言った、あの「石田三成」も僕に挨拶した。まだ年齢の割に大人びていて、凄くびっくりした。ただ、あの生真面目さは苦労しそうだなあ。何だかそれが、昔の僕とよく似ていて、親近感が湧いた。
顔と名前を必死で覚えるうちに、夜は淡々と更けていって、やがて宴会はおひらきとなった。
それにしても。……みんな、なんでミドルネームで人を呼んでいるんだろう。
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