騎士ブラッド様、その愛は重すぎます！！

第3話 食事会

　料理が次々と運ばれてきて、私はその豪華さに驚いた。

　鴨のロースト、牛肉のパイ包み焼、魚のプディング、野菜のゼリー寄せ、ほかにも色々。どれも良い香りがするし、見た目も美しく、目移りしてしまう。

「ローラ嬢、料理はお口に合いますか？」

　ブラッド様の問いかけに私は笑顔で答える。

「どれもおいしいです」

　ブラッド様も食べ物を口に運んでいる。筋張った大きな手が滑らかに動く様子はとても優雅だ。

「ん？　どうかしたか？」

　ブラッド様が首をかしげて私の目を覗き込む。

「なんでもありません。本当にどれも美味しいですね」

　ブラッド様の手に見とれていたなんて言えない。私は鴨のローストを一口ほおばって微笑んだ。

「結婚式はいつにしましょうか」

「……早すぎませんか！？」

　ブラッド様の言葉を聞いた私は、食べ物をのどに詰まらせそうになった。

「君は魅力的だから、ほかの男性に奪われたらと思うと不安で仕方がない」

　真剣な顔でブラッド様が私に言った。

　私はあんぐりと口を開けそうになったが、かろうじてこらえた。

「ブラッド、単刀直入にも程があるぞ。皆さま、ブラッドが驚かせて申し訳ありません」

　ダリル子爵が苦笑しながら言った。

「いえいえ。ローラ、気に入っていただけて良かったな」

「え、ええ……」

　気に入る？　気に入られた、という言葉では軽すぎる気がするんですけれど……。

　私はワインを一口飲んでから、ブラッド様を見た。ブラッド様は熱いまなざしを私に向けている。子どものころに会ったことがあると言っても、初対面みたいなものだと思うのに、ブラッド様は私を愛（いつく）しむように微笑みを向けてくれている。

「私としてはなるべく早く一緒になりたいのですが」

　ブラッド様が言うと、お父様が頷いた。

「それでは式を急ぎましょう。そうですね……半年後ではいかがでしょうか」

「お父様！？」

　私は話のスピードについていけなかった。

　食事会を終え、家に帰るとお父様が言った。

「ブラッド様はずいぶんローラのことが気に入っているようだな」

「そうね。良かったわね、ローラ」

　お母様も笑っている。

　嫌われるのは困るけれど、ここまでべたべたされると少し怖い。

「ブラッド様は本当に私でよいのでしょうか」

　小さなつぶやきは、お父様たちには届かなかった。