満輪因果の反逆譚 ～種の頂点、人類最強と呼ばれてるけど、何かが違う！～

第6話 『千斬』

　――――――地中海沿岸部――――――

　異形の形をした数十mの気色の悪い怪物と1人の少女が向かい合っていた。

「中々やるでは無いか……人間！！」

「あたしは……FCT序列3位！『千斬』ラナよ！！いつか1位を超える退怪術士なんだから！！」

「……まぁよい。ではこれを捌けるかな？怪装・黒点弾雨！！！」

「……やっぱり公爵級、怪装を使えるのね。でも！！甘いわ！！『千斬・空間断絶！！』」

　空を埋めつくし黒い死の雨を、全て切り払う。

　その攻撃はまさに、「千の斬撃」。

　これが彼女を退怪術士3位たらしめる理由。

　数ある斬撃系の異能の中でも、頂点に位置すると言われる『空間断絶』

　そしてその斬撃を……無尽蔵に連撃として放ち続ける……故に千斬。

　国際異能機関「ファクルタース」序列3位『千斬のラナ』

　しかし……今回の相手は公爵級の大怪異。

　その中でも彼女にとっては相性最悪の敵であった。

「勝った、と思ったな？残念だ。」

「これは……毒！？」

「相性が悪かっのぉ。我の怪装は触れた異能を介して、使用者の異能そのものを侵す。そしてこれを食らったが最後、異能という鎧を剥がされ最後には……ただの人間として死ぬ。」

　異能そのもので大量の手数を作り出す彼女にとって、異能を介しての毒は相性最悪である。

　敵に触れる異能の量が多くなるほど、比例して送れる毒の量も増加するからだ。

「くそっ！！ならその前に殺す！！『一刀断絶！！』」

　ラナの判断は適切だった。

　異能を少しずつ侵食するならば、その前に方をつけてしまえばいい。そう考えたのだ。

　ただ判断が適切なら勝てる……そんな都合のいい話は現実には無い。

「おーおぉ。目に見えて威力が落ちておるなぁ。」

「バカね？あんたとは、このくらいのハンデがあってトントンなのよ！！」

「1つ……勘違いしているな。誰が怪装が1つと言った？」

「……」

　膨大な力が集まる。遂には大きさ20mはあろう巨大な土槍がその姿を表す。

　しかしただの土槍ではない……その強度は。

　金剛石をも遥かに上回る。

「はっ！それな何よ！私だって1つじゃないわ！異能発現『戦装・炎龍』」

　彼女の周りは赤く燃え上がる炎に包まれる。

　そしてその炎を斬撃に付与し、打ち放った。

「なんと……それほど強力な異能を2つも？」

　遂には土槍を焼き付くし、炭にするまでに至るその高温は……

　周囲の海水さえも、凄まじい勢いで蒸発させている。

「じゃが？誰も槍が一つとは言っとらんぞ？？」

「！？」

　埋め尽くすような量の土槍……それが極点に向かって集中するその様はまさに……

　……人知を超えていた……

「……異能発現『心眼』」

「何！？まだあるというのか！？小賢しい小娘め！！」

　勝負が着いたように見えた……

　しかし彼女は新たに発動した異能『心眼』で土槍の起動を完全に見切り、回避している。

「伊達に3位と呼ばれてないんだから！！」

「当たらぬ……この！！人間ごときがぁぁ。」

「ほら！！正面取ったわよ！！これでさっさと消えなさい！！！！」

「バカな！？人間ごときが！！」

　しかし……

「ゴフッ。」

　あと一歩の所で、ラナの限界が来た。

「悲しきことだな？……あと2秒違えばやられていたのは我だったやもしれん。だがこれが現実！我の異装で貴様は異能の1割程度も使えない。」

「そんな……このあたしが……」

「後悔か？ならは悔いながら死ね。」

「こんなヤツにこれを使う事になるなんて……」

【報告。人類最強、朔月のムーノ様がもうじき到着します。】

「……その前に終わらせる！！異能共振！！魔能発現！！『炎龍心装』」

「1割程度でこの圧……つくづく人間の進化とは終わらぬものだな。」

【炎龍心装・千斬！！】

　空間を切断する斬撃を更に大きく、そして早くするだけではない。

　そこには追尾性能と、膨大な炎の熱が追加される。

　まさに生まれながらにして、天より怪異術士になる為に与えられた異能。

「まさか……こちらもこれを使う事になるとはな……」

　そう言って大怪異は体の中から、何やら小さな容器を取り出す。

「何が出てきても正面から叩き潰す！！」

「これはな……『超狂化ウイルス』と呼ばれるものだ。」

「は？」

　そう言って怪異王はその容器を体内で砕いた。

「ぅぉああああああああああ！！！これが！！狂化ウイルス！！かつて神の国で使われたというウイルス！！！」

「嘘……でしょ！？何よその力！！」

「ふははははははははは！！！これか？これが気になるよなぁ！！これはな！！遥かに高い次元に住む神々が使うとされる……『神力』と呼ばれる力だ！！！」

「くっ……恐らく万全な状態でも五分。今のあたしじゃ……」

『神力』

　神々の世界では魔力という名で親しまれるが……

　その力は他の文明の魔力とは一線を画す。

　エネルギー変換効率は実に99.993%。

　あらゆる物質、理論、事象に変換が可能な神々の万能エネルギー。

　それを擬似的にとはいえ、扱えてしまっているというのは……

　本来世界の摂理に反する事態なのだ。

「見よ！！これが神々の力！！力の深淵！！第10位階魔術！！超圧水刃！」

「あたしの断絶とやり合おうってわけ？いい度胸してるわね！！」

　恐らく万全の状態なら負けない……

　アイツは『神力』の使い方をほとんど理解していないからだ。

　しかし今のあたしが……勝てる保証はない。

　負ける？ここで死ぬ？このまま誰にも勝てないまま？

「激流の中に消えろ！！」

「うるさい！！」

　敗北を考えるなんて私じゃない！！

　勝つことだけ考えて！！突き進む！！！

　その後は時間にしてたった30秒ほどの短い撃ち合いだった。

　しかし重ねられた刃と刃は、千を超える削り合いとなり地中海上に輝いていた。

　そして遂に……

　その瞬間は訪れた。

　初めに致命傷を与えたのは……

「グバッ。バカな！！ありえぬ！！」

「な、めるな！さん……下！！」

　戦いを制したのは『人間』であった。

「あり、えぬ！異装で力の9割以上を削いだ……なぜ！」

「そのく、らいの……ハンデがあって、」

　浮かび上がる赫灼の巨刃。そして彼女は高らかに叫んだ。

「トントンなのよ！！食らいなさい！！！」

「バカな！！バカなバカなバカな！！ヌォォアアアアアア！！」

　赤き炎に埋め尽くされ、公爵級大怪異はその生涯を閉じた。

「ハァ…ハァ…。テンプレートは……破ってこそなんぼなのよ。」

「そのトーリ！さよーなら〜！」

「は？……」

　気づいた頃にはもう……

　彼女の土手っ腹に、真紫色の棘が貫通していた。

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どうもこんにちわ。G.なぎさです！

第6話をここまで読んでくださりありがとうございます！

君主級怪異と序列3位『千斬』

そして忍び寄る最悪の影？人類の運命はいかに！？

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