引きこもり、イカれたヤンキーたちと異世界を救う旅に出る

第3話 え？僕もヒーローになれるんですか？

　謁見の間にたどり着いたが、玉座はまだ空だった。

　うわー、豪華な椅子だなぁ。金ぴかで宝飾品がこれでもかと散りばめられている。

　ちょっと緊張してきたよ。あたりまえだけど王様と会うのなんてゲームの中でしか経験ないしね。

　ナイスーはそのまま玉座の横に移動し、その横に立つ。あれって側近とかが立つ位置だよね？　あのナイスミドル偉いんだ。

　僕は玉座の前でリーダーくんとともに立っている。

　ほんとはリーダーくんと話したいんだけど、ここに来るまでリーダーくんはじっと何かを考え込んでいて、とても話しかけられる雰囲気じゃなかった。

　声を掛けたら最悪殴られるかもしれない、ヤンキーだし。

　そして、初老の男性が入ってきて玉座についた。

　うわ、くそナイスロマンスグレーだね。若い頃はさぞモテたんだろうな。

「私はバンフォレスト王国国王、リヒト・バンフォレストだ。まずは君たちの名前を教えてほしい」

　王様が僕たち問いかける。

　なんか所謂王様ってイメージと違って、喋り方が柔らかいな。話しやすそうで嬉しい。でも一人称『私』だ。リアル『余』か、リアル『朕』が聞きたかったな。

「アキラです」

「……」

　――え！？リーダーくん王様をシカトした！？

　リーダーくんさぁ！　仲間が心配なのかもしれないけど、無礼な真似しないでほしいよ！　何されるかわからないのに！

　しょうがない、僕が……！

「あの、彼は『リーダーくん』です」

「『リーダーくん』……？　名前が？」

　ほら！やっぱり王様もきょとんとしてるよ？

　だっておかしいもん、絶対。

「『リーダーくん』なんです」

「え……？」

「『リーダーくん』なんです！！」

「……まぁよいか」

　良かった。無理やり押し通せた。

　王様はひとつ頷くと、話し出した。

「アキラ、リーダーくん。我々が君たちを召喚した理由についてだが――。現在、この世界は魔王が無限に生み出す魔物によって人類の生存圏が日々脅かされている。人類も魔物と懸命に戦っているが、根本的には魔王を倒さなければジリ貧だ。物量で負ける。なんせ向こうは無限の戦力を持っているのだからな」

　あ、これもしかしなくてもさ、

「僕たちにその魔王と戦えってことですか？」

「端的に言うとその通りだ」

　王様は苦々しい顔で認め、続けた。

「申し訳ないとは思っている。君たちからすれば、いきなり拉致されて戦いに放り込まれるのだからな。生活においてはできる限り要望に応えるし、この国でできる限りの最上級の優遇も約束しよう。それに魔王を倒せば、結果的に君たちは元の世界に帰ることができる。だから――、私たちを助けてくれないか？」

　そう言って王様は頭を下げた。ナイスーが息をのむのが見えた。

　しかし国王が頭を下げるべきでないと諫めないのは、本当に僕たちに世界の命運がかかっているからなんだろう。

　でも、そうはいっても確認しなきゃいけないことがある。

「なんで魔王を倒したら、僕たちは元の世界に帰れるんですか？」

「元々召喚用・送還用魔法陣は対になって存在している。魔王の拠点は海を渡った西のアスタリア大陸にあるのだが、送還用魔法陣がそこにあるのだ。アスタリア大陸はすでに強力な魔物によって蹂躙されている。魔王を倒し、魔物を排除すれば送還用の魔法陣にたどり着けるというわけだ」

　なるほど……。

　理屈はわかるけどすごいマッチポンプだよね。

「僕、ただの学生なんですけど」

　正確には引きこもりだけどね。そして学生だろうが引きこもりだろうが、魔物とは戦えないよ。

「我々も無策で君たちを頼るわけではないのだ。ナイスー、ここからは君が説明を頼む」

　彼は王様に頭を下げると僕たちに向き直り、口を開いた。

「こちらの世界には『スキル』というものがある。万人に扱える魔法を凌駕する特殊な能力。それが『スキル』だ」

　おお！　この世界はみんなが魔法を使えるのか！

「とはいえ、『スキル』の発現率は0.1%程。その上戦闘に役立つスキルとなると歴史上でも数えるほどしか確認されていない。だから人類は、強大な力を持つ魔物に脅かされているのだ」

　えー、じゃあ僕にスキルがある確率もほぼないじゃん。

　スイナ―は息を吸い、話を続ける。

「しかし、異世界からの転移者は強力無比な『スキル』を確実に持っているのだ！」

「――ッ！　じゃあ僕も！！」

「そうだ！　君は……ヒーローになれる！」

　僕はこの言葉が欲しかったんだ――！

　……いやいや、ナイスーが偶然にも同じようなセリフを言うから、アカデミアなモノローグ入れちゃったよ。危ないところだよ。

　しかしなんにせよ僕が引きこもり時代にしていた妄想と似ている！　王様から世界の命運を託された最強の転移者！

　正直テンションが上がってきちゃったよ。しかもここに永住しなくてもいいらしいし。やっぱり母さんに心配はかけたくないからね。

「ああ、やばい……。やばすぎる……」

　あれ、ずっと喋らなかったリーダーくんがうずくまって頭を抱えているぞ。

　イケメンが狼狽してるのを見るのは面白いね。

「ここにいない転移者にも『スキル』が発現してしまっているんだな！？」

　脂汗をかきながら、リーダーくんはナイスーに問う。

「ああ。ほかの４人にも発現しているはずだ」

「そんなぁぁぁぁぁ……！　すぐに４人を探し出すんだぁぁ！　あいつらはその力を使って何をしでかすかわからないぃぃぃぃぃぃい！」

　リーダーくんの必死な形相に、僕も含め一同ちょっと引いていた。