第7話 喜ぶアリアナ
アリアナの持つ魔界のイメージは恐ろしいものだった。そこでは常に夜であるかのような暗闇が支配し、不気味な霧が地を這っている。奇怪な形をした岩が不規則に配置され、その間を邪悪な生物が徘徊する姿を思い浮かべていた。
魔界では混沌とした力が支配し、魔法や呪いが乱れ飛ぶ。きっと、魔族たちは恐ろしい姿をしており、その頂点に君臨する魔王は、気絶するぐらい醜悪なのだろうと想像していたのだ。
だが、魔界は人間が想像する天界のように美しいところだった。大小の島が空中に浮かぶなか、一番大きな島に向かってペガサスが進む。空中に浮かぶ島はどれも美しく、色とりどりの花が咲き良い香りが漂う。アリアナはその景色が見られただけで感動していた。
黒いペガサスが着地した島には大きなお城がそびえ立っていた。馬車の扉が開けられ、手を差し伸べて来たのは長い黒髪で、タンザナイトの瞳を持つ美青年だ。肌は雪のように白く、シミひとつなく滑らかで、まるで陶器のように完璧だった。その純白の肌は彼の顔立ちを一層際立たせ、彼の美しさに深みを加えていた。
また、魔王の声はとても耳障りが良く、アリアナは何を聞かれたのかあまりよく覚えていない。とにかく、ぐっすり眠ることができれば、魔界は人間界よりアリアナにとっては楽園なのだ。
アリアナを案内したのは、侍女長のイジワルーイだった。案内された部屋には粗末なベッドと机があるだけで、部屋の位置や備品を見れば、おそらくここはメイド部屋だと推測できた。
(魔王様は私を花嫁として迎える気はない、ということね。つまり、魔界で使用人として生きろ、ということかしら? だったら、その方が気楽でいいわ)
王家で自分がどれだけこき使われたかを思い出すと、アリアナはゾッとして首をプルプルと横にふる。魔王妃になったら、今まで以上に激務に追われるかもしれないが、メイドならば休憩時間も休日もありそうだ。そう考えたらアリアナの頬は自然と緩んでいた。
「もしかしたら、魔界への追放はご褒美なのでは? 私は今限りなく自由な身になったのではないかしら?」
浮き浮きと独り言をつぶやいていたところ、扉をノックしながら
「食事の用意ができております。魔王様もお待ちです」
「え? なぜ、私が魔王様と一緒に食べるのかしら? あぁ、きっと、給仕係の仕事をするのね? わかりました。そのような仕事をするのは初めてですが、給仕の者たちの動きは真似できそうです。メイドの服を貸していただける?」
イジワルーイが呆気にとられているのを尻目に、浮き浮きとメイド服に着替えるアリアナなのだった。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます