みじかめグレネード

第一紹介:食らいついたら離さない

　覚えたての言葉はいつもふだんから使わないようなものばかり。

　そんな環境にほこりをもっていてもやがて去っていくことは大前提（だいぜんてい）。

　お前たちといるのはもうあきた。

　二度とあらわないでくれ。

　そのためにとどめだけはさしておく。

◇ ◇ ◇

「見たい景色（けしき）っていつも自分から見に行こうとしないと見たって実感わかないんだよね」

　実津留（みつる）は何を当たり前のことだと言いたかったがここは彼に配慮（はいりょ）して発言を変える。

「見たくなくても見させられる景色（けしき）もあるだろ？行かなかったやつをせめるつもりか？ 」

　少し彼への当たりが強くなってしまった。

　しあわせのあり方の話だけで喧嘩（けんか）してしまうくらいには自分たちの相性（あいしょう）は最悪だ。

　たとえば夏の暑（あつ）さで動けないから中で楽しみたいと実津留（みつる）がいえば彼は寒いのが好きじゃないからと猛暑の中で半裸（はんら）で海へ行くこともためらわなくて恥ずかしいくらいに何から何まで違っていて行動している理由が実津留（みつる）さえ分からないほどだ。

　相性（あいしょう）がいい関係があるかどうかは異性（いせい）でもあるかどうかだ。

　この行動（こうどう）や言動（げんどう）を強者（きょうしゃ）に制限され、奴（やつ）らも人間だから「しあわせではない」ことを理由に権力（けんりょく）を乱用（らんよう）する世界で自分たちは共に行動できるかどうか心配な人たちもいるだろう。

「ここが指定された場所だ。」

　彼はいつもとはちがって仕事にとりかかる。

「いまお前はどんな気分だ？これから少しはマシな姿に変われるんだからハイテンションでいてほしいな」

　善悪（ぜんあく）や正義（せいぎ）、そして報酬（ほうしゅう）や趣味（しゅみ）など第三者が思い浮かぶ理由でこんな仕事をしているわけじゃない。

　勝利（しょうり）への執着（しゅうちゃく）。

　それだけしか実津留（みつる）は情報を伝えるつもりはなかった。

「あまりボロい仕事じゃないな。いつも思うが」

「見たくない景色をむりやり見ているだけだ。気にすることではない」

　指名手配犯（しめいてはいはん）をつかまえるような仕事。

　現代日本で賞金首（しょうきんくび）をつかまえられるのは自分たちだけだ。

　手に入れた報酬（ほうしゅう）は理不尽（りふじん）に苦しめられている人間や動物や植物たちに支給（しきゅう）されるので暮らしていくのは円安（えんやす）で物価高騰（ぶっかこうとう）している世界ではカツカツなのだ。

　覚えたてのことばが自分たちにあるとすればそれは

『勝利』 のみだ。

　特定非営利（とくていひえいり）だの肩書きはなんにもない慈善事業（じぜんじぎょう）。

　時代遅（じだいおく）れで自分勝手（じぶんかって）な弱者救済（じゃくしゃきゅうさい）とはちがうが街に気軽（きがる）に歩ける人間ではない自分たちはいつか新しい環境へとむかうために勝利を追い求めている。

「快感（かいかん）だけじゃ満たされないな」

　彼はいつも勝利後に気分が悪いとはきすてるように仕事の感想を実津留（みつる）にぶつけてくる。

「報酬（ほうしゅう）の使い道に困るよな。俺達の場合」

　あと二人賞金首をたおせばこの仕事は他の人間へと変わっていく。

　よけいな規則違反（きそくいはん）さえなければ順調（じゅんちょう）に自分たちの方へも継続記念（けいぞくきねん）としてボーナスがあるのだ。

「あと二人か。俺達も二人で継続して勝利してきたのはいままで一人のみ。組んでいた人間の安否（あんぴ）は不明。二人そろってここまで来れたのは初かもな」

　やっと自分たちは解放（かいほう）される。

　年齢（ねんれい）で言えば十六歳（じゅうろくさい）。

　この仕事を終えれば大学卒業と同じ歴（れき）も手に入る。

　慈善事業（じぜんじぎょう）のわりにずいぶんと待遇（たいぐう）は厳（きび）しい。

　誰だ？変態は強者のあかしだと抜かしたやつは？

　昭和（しょうわ）の連中だろうか？

　てめえらは歴（れき）か経験（けいけん）でもあんのかよ？

　二人は唾を道に吐（は）き捨（す）て今まで仕事中に悪口やいやがらせをした人間のしたことを忘れずに最後が近いからと愚痴（ぐち）を言い合った。

「もう君とこんなやり取りもせずにすむなんてね」

「大歓迎（だいかんげい）だ。でもまた会おうぜ」

　鼻で笑いながらそれはないかもと二人の意思は通じあった気がした。

　実際（じっさい）はそうでもないかもしれないけれど。

　覚えたてのことばは上品な方がいいとされていた。

　そうじゃない場合でも生きていていいんだな。

　いくつもの見たくもない個人の変態特殊性癖（し あ わ せ）をみせられてきても自分たちは自分たちで影響（えいきょう）されずにすんだからこそ手に入れたい目的（もくてき）がある。

　さようならでもよかった。

　二人の賞金首をねらいながら彼と実津留（みつる）は善（ぜん）や偽善（ぎぜん）の存在を憎（にく）む。

　勝利はかならず手に入れる。

　あとはそれだけでいい。

～完～