追放された聖女は贅沢スローライフのためにダンジョンで宿屋をはじめます

チェックアウトのとき

　双子のチェックアウトに際し、約束していた聖水を渡して、浄化石と結界石をおまけにつける。お守りみたいなものだ。

「結界石を使うタイミングは、おまえたちに任せる。できることなら２０階層に突入する直前から使っておけ。魔物たちを足止めできる。たとえ魔物が追ってきても、ハレムゴーレムなら魔物も攻撃してくれる。上の階層に、下の魔物たちを引き連れていくな。１９階層までついてきたときは、責任をもって始末するんだ」

　シリウスの教えに双子はしっかりと頷いた。

「犠牲者を出さないため、だよな」

「確実に仕留めてから、地上へ戻るよ」

　シリウスも信じて頷いた。

「こちらは、頼まれていたお弁当です。サモサモーンのおにぎりと、ブラッドベリ―のジャムパン、パテにした肉と野菜をはさんだハンバーガー、醤油煎餅と、砂糖をまぶしたチュロスです。片手でも食べられるようなものを選んでみました」

　サモサモーンもブラッドベリーも、ダンジョンで採れる食材だ。

　でも浄化すると美味しいので、ユニヴェールは気に入っている。

「ショウユセンベイってなんだろう」

「粉挽きしたお米に、水を加えて形を整えて焼いたものです。醤油で味をつけてます」

「ハンバーガーってのも、聞いたことねぇんだけど」

「バンズという丸いパンの間に具材を挟んだもので、サンドイッチみたいなものですよ」

「へえ……ユニはいろんな食べ物を知ってるんだね」

　感心するサザックにユニヴェールも誇らしい。すべてトラジロー直伝だが。

「パンも白くて柔らかくて、すげー美味いよな。普通は黒くて硬いのにな」

　天然酵母を使ってることや、焼き過ぎないようにしていること、一日で食べ終えるつもりで焼いている。余ったらストレージバッグに保存すればいい。

「ダンジョン内では、自分でパンを焼けますからね」

　平民は勝手にパンすら焼けない。家に竈を持つと税金がかかるからだ。

　そのためパンが欲しければパン屋で買う、もしくは共同窯やパン職人にお金を払って焼いてもらう。

　ユニヴェールは神殿を出て、初めて一軒ずつに窯がないことを知った。竈があることは常識だと思っていたのだ。

「ユニ、次はパンを多めに焼いてもらえねぇかな？　家族にも食わしてやりたいんだ」

「できれば、おにぎりも。ストレージバッグで持ち帰れば腐らないからね」

「わかりました。こちらからも、肉やチーズ、畑に使う土や、布や糸などをお願いしますね」

「任せとけ！」

「必ず持ってくるよ」

　包み二つを、シャシャが着けているストレージバッグにしまう。彼らのストレージバッグは共用だ。父親の遺品らしい。

「シャシャとレンに、ルミエール様のご加護がありますように」

　ユニヴェールが祝福を授ける。双子はしっかりと手を組んで受けとった。

「世話になったね、ユニ、師匠、カラ。ありがとう」

「祈願祭が終わったころに、また来るぜ。今度は肉を持ってくるからな！」

「楽しみにしてます」

「気をつけて帰れよ」

「またね」

　ゴールデンルートまで二人を見送る。

　双子は手を振ると、お互いを見合ってから駆け出した。

　２０階層まで一気に走り抜けるそうだ。

　双子の姿が見えなくなるまで見送ったあと、ユニヴェールたちは畑へと向かう。備蓄をどんどん作っておかなければ。

「そういえば、祈願祭の時期ですね」

「ユニヴェールも、祈願祭では引き車に乗っていたのか？　ダンジョンに潜っていることが多い俺は、よく知らないんだが……神の木像と一緒に、聖女が数名乗っていたよな」

「俺は毎年見に行ってるけど、こんな目立つ髪色の聖女なんて見たことないよ」

　カラがユニヴェールの髪を指さす。

「わたしは完全に裏方です。神殿で小麦粉を配るんですが、それを量ってまとめるというのがわたしの仕事でした。延々と粉をわけていたので、終わると粉まみれでしたよ」

　今となってはいい思い出……いや、ちっともいい想い出じゃない。

「だから、実は祈願祭をきちんと見たことがないんですよね」

　屋台がたくさん出ると聞くけど、どうせ見に行っても買うお金がなかっただろう。

「行ってみるか？　その、で、デート、として」

　シリウスがコホンコホンと咳払いする。カラが「ヘタレかよ」と呟いた。

「お誘いは嬉しいんですけど、今年はやめておきます。大豆の件で聖騎士に追いかけられてますし、神官や聖女もたくさん出るので、ちょっぴり気まずいので」

「そうだな。ならば、おひさま亭だけの祈願祭をしようか」

「いいですね！　うちの畑の豊穣を願って、お祭りです！」

　どんな祭りにしようか。考えるだけでワクワクした。