身も心も過去もすべて受け止めて

第5話 魔が差した事 三月六日 水曜日

　午前一時三十分 修平が桜通り大津の交差点に差し掛かると、

横断歩道で信号待ちしている茜のママを見つけた。

修平は車を停車して、後ろのドアを開くと、ママを呼んだ。

「ママ、乗って乗って！」

その声に気づいたあかねは、取り敢えず、後席に座った。

「修平さん、いいの！すぐ近くよ」

「あれ、勝川じゃなかったの？」

「あ、あの時は実家に帰ったの、ちょっと、父の様子を見に・・・」

「そうだったのか、そうだよねー毎日、タクシーで勝川まで帰ってたら、

えらいことになるよね」

「だから、そこの高岳を超えて、すぐの路地を入って、

そう、まっすぐ行って！そこの公園の横のマンションなの」

修平は車を止めると、ママと話し出した。

「ママ、こないだは、ありがとう、春樹が飲まないのに、ボトル

入れてもらって本当によかったのか。なんか、余計、迷惑をかけたみたいで・・」　

「いいのいいの、私も貴方達が入って来た時、ちょっと戸惑ったの。

まさか、来るとは思わなかったし、お店の子たちにそんな事、知られたくないし、お客さんが聞いたらどう思うかしら。

なんか、ごまかせないかと・ボトルでごまかせたら安いもんだわ」

「なるほどね、またなんで、あんな事になったの」

「本当にね、魔が差したのね、

春樹が、あ、春樹なんて呼び捨てにしちゃまずいかしら」

「いいんじゃない、なんてったって、春樹と乳(ちち)繰(く)り合った仲なんだろ」

「ま～ヤダ　そんなんじゃないけど、

ほんとにね、あの時は、お店で喧嘩になるし、

前の日は父が夜中に堤防歩いていたみたいで、

医者は、かるい認知症だって云っていたけど、

だから、あの日は父の様子を見に行ったの」

「そう、お父さん、認知症じゃ、大変だね、夜の仕事どころじゃないね」

「なんだか、疲れちゃって・・・

それで、たまたま、春樹のタクシーに乗ったら、よくわからないけど、

ちょっと、ちょっかい出したくなっちゃったの。

言っとくけど、あんな事、生れてはじめてよ、男に手を出すなんてサイテー、

みっともないったらありゃしない」

「んんぅ、でも、タイマーをかけていたんだって」

「タイマーなんてかけていないわよ」

「でも、春樹が十五分経ったからタイムオーバーって云われたって、

えらく気にしていたけど・・」

「あぁ、あれね、こんな事やってたら、やばいと思って・・

自分から手を出しといて、勝手な話だけど、けりつけようと思って、

スマホの防犯ブザーを鳴らしただけ」

「なるほど、そういう事か、なるほどね！　

まぁ～人間誰でも、一度や二度、魔が差すって事あるよ、

でも、なんだか、少しわかるような気がする。

春樹は、根がまじめだし、優しいし、すきまがあるし、扱いやすいし、

それは悪い意味ではなくて、あいつの取り柄なんだけどね、

そのツボにママは嵌(はま)ったのかもしれないね」

「なんか、言われてみれば、修平さんの言う通りのような気がしてきたわ

修平さんと話ができてよかった。ちょっと、心が楽になった。ありがとう」

「おおぅ、なんか、困った事があったら言って、ちからになるよ、

お父さんの事でもちからになるから」

「ありがとう。料金いくらだった？」

「何言ってんだよ、お金を取る気で乗せちゃいないから、

茜の専属タクシーだし・・、はい、おやすみ」

修平はそう言ってドアを開けた

「ごめんね、ありがとう、お店に来てね、おやすみなさい」

「おやすみ」

　もう、一時五十分を過ぎていた。修平は急いで会社に帰った。

　　茜専属タクシー ４月

いつものように春樹は、錦、界(かい)隈(わい)を流していた。二三時を過ぎた頃、

ママからメールが入った。【村井３人】の簡単なメールだ。

春樹は数字の５を一文字だけ打ち込んで返した。

これは、春樹にお客が乗っている時は、文書でメールが来ても、

読みづらいので、暗号的メールにしてもらったのだ。

これなら、信号待ちの時に、お客にわからないように打ち返すことができる。

春樹が知っているお客の名前であれば、名前と人数で、大体の行き先が分かる。

村井さんは瀬戸の人だ。３人とあれば 井沢さんと山口さんだ。

そして、［５］と打ち返したのは、５分で着くという意味だ。

１０は１０分、１５は１５分、５分刻みで到着時間を知らせる。

３０分以上掛かる時は０００だ。これで通じるのだから、簡単でいい。

いつもの場所で、待っていると智ちゃんが村井さんたちを連れて出てきた。

智ちゃんとはお店の子だ

猫がＴシャツを破って出てくるようなＴシャツを着ている。

歳は２５歳くらいだろうか、面白い子だ。

村井さんたちが車に乗ると、春樹も智ちゃんに手を振って発進した。

智ちゃんがいつまでも見送りをして手を振っていた。

「いつもありがとうございます。今日はちょっと早いですね」

「今日は、お店、大繁盛だ、お客が次から次と入って来るもんで、

気をきかして出て来たんだ」 村井さんが答える。すると、井沢さんが言った。

「さっき、来た二人連れ、見た事あるような気がする、医者じゃないかな」

「あ、今日、木曜日だろ、シオノギ製薬の会合かなんかだろ」

　山口さんも話が弾んでいた。

　みんなを送り届けるとママに［完了］のメールを送った。

　最近は毎日のように仕事が入る。