銀髪の居城

第32話 寄り添い合う

　青い光は、どこかの施設のプール上空に現れた。その中から、セーレ、マーク、ビィシャアとバイクが落下した。

「お早いお帰りだね。セーレ」

　声を掛けて来たのは、変人開発者のクライであった。この施設は、大総統特権のプライベートプールだった。

「全く、君が黒グローブの説明を聞かないから……」

　どうやら、セーレに渡した黒グローブは、所有者の記憶に強く残る単語を元に、場所検索するらしい。場所は、選べずランダムで飛ばされる。例えば、頭の中で「水」とイメージすれば「オアシスへ飛ばされる」とかだ。何も考えない場合、自動的に「この場所へ飛ばされる」仕掛けとのこと。

「それにしても、随分早い帰還だな。どうしたんだい？　何か困り事でも……」

　クライは話しをやめた。異常事態に気付く。それは、プールに血が広がり、セーレがうつ伏せで全く動かないからだ。

「セーレ？　おい、セーレ！」

　クライは、慌ててプールへ飛び込んだ。クロールで泳ぎ、近寄る。クライは、セーレを仰向けにし背中を下から支え、プールサイドシートまで足をバタ付かせ、運び上げた。

「これは、酷い。誰がこんなことを……」

　セーレの右下腹部は貫通。流れ出る血が止まらず、顔色が悪く貧血状態に近い。すぐにでも、処置が必要とクライはその場で判断した。

「クライさん！」

　そこに、マーク、ビィシャアもプールサイドに上がり、クライに駆け寄る。

「マーク、君か。一体、何があったんだ？」

「…わからないが、優勢思考連中が……」

　マークが話している間にも、クライの手は、とんでもない速さでセーレの応急措置を行う。そして、配下の者達へ医療施設への搬送と連絡を指示した。

「それで、赤ローブを着た2人の男と肩幅が異常に広く、目つきの悪い女が…セーレを……」

「肩幅が広い、目つきの悪い女？　まさか、テマか。あのクレイジーサイコレズヤローが！！」

「クライさん？」

「俺の解剖対象であるセーレをこんな目に合わせやがって、絶対許さねぇーぜ！！　…おっと、すまない……ちょっと意識が混濁（こんだく）していた」

　クライに別人格があることは、マークも知らない。急なクライ(フライ)の変化に驚いたが、セーレの容体を優先した。

「大総統様。お待たせしました」

　指示を受けた配下が、男3人と共にストレッチャー(担架)を持ってきた。その内、2人が掛け声の合図でセーレを横に寝かせた。もう1人の男は、医師でセーレの容体を確認する。医師の横にはクライが寄り添い。医師に対しセーレの容体を簡潔に、要点のみを伝えた。

「では、頼む」

「承知しました」

　男2人は患者の足先から、担架を動かし隣にある医療施設へ搬送した。

　5時間後。まだ、セーレが手術室から出てこない。マークは、同じ場所を歩き回っていた。

「マーク、落ち着いてください」

「すまない、ビィシャア」

　マークは、ビィシャアと間隔をあけて長椅子に座った。

「ふ…ちょっと、気が動転してたかも……」

「セーレは、大丈夫です。信じて、待ちましょう」

「あぁ、そうだ。さっきは、ありがとうな」

「何がです？」

「王城にいたときに、セーレの居場所を見つけてくれたことだよ」

　テマに攻撃されていたセーレを見つけたのは、ビィシャアであった。予め、粘着性のある石をセーレの服に忍ばせていた。石を付けたのは、セーレの服を洗濯したときだった。その石は、ビィシャアの力で錬成した物であり、念じるとその場所がわかるとのこと。

「急にセーレに操られて困惑したが、ビィシャアのおかげでセーレを見つけられて、良かったよ」

　その会話の直後。手術室のスライドドアが横に自動で開いた。

「先生、セーレは」

　マークとビィシャアは、執刀医に問いかけた。

「大総統様の迅速な応急措置もあり、一命は取り留めたよ」

「はぁ、良かった。先生ありがとうございます」

　マークは、執刀医と握手を交わし深く感謝した。執刀医の後ろから、セーレをゆっくりと担架で運ぶ人達。マークとビィシャアは、セーレの手術に立ち会った全ての医療関係者にお礼を言って回った。

「ありがとうございました」

　セーレは、術後検査を受けてから、一般病室に移された。病室には、マークとビィシャアの姿があった。

「セーレ、苦しそうだわ」

　セーレの額や首筋に汗が滲み、時折首を横に少し振っていた。ビィシャアは、ハンカチを使ってセーレの汗を拭（ぬぐ）った。そして、セーレの左手を優しく握り締めた。

「大丈夫、ここは安全よ」

　そのとき、空からヘリの音が鳴り響いた。プロペラ音からして、かなり大型だ。その音を聞いたマークは、不機嫌そうな顔をして、病室の窓のカーテンを閉めた。そのヘリは病室屋上のヘリポートへ着地した。

「止まったな」

「止まりましたね」

　マークとビィシャアも音が静かになり、少し穏やかな表情だ。

　一方、セーレ達の病室屋上に到着したヘリのキャビンスライドドアが開くと、筋肉粒々のお婆さんが中から降りてきた。クライは、降りて来たお婆さんを出迎える。

「やぁ、待ちかねたよ。そして、久しぶりだね。ヘーゼル」

「たくよ、来るつもりはなかったんだけどね」