天使さんと悪魔さん！

第1話 堕天回避

　大天使（だいてんし）ミカエルだとかなんだとか、名だたる偉大（いだい）な天使様はいる。でも、それは偉大だから名前が残っているだけなのだ。

　天使なんてものは実はたくさんいて、大天使と呼ばれているのは結構昔の話。歴史をたどれば、過去の人間の方が偉大な人が多いのではと思ってしまうのと同じ。

　だからてきとうに寝て起きてを繰（く）り返（かえ）していたら千年なんてあっという間に過ぎると思っていた。

「二九三番。早急に神殿（しんでん）へ顔を見せよ」

　天の声が響（ひび）いて、その他天使たちはまたアイツかと呆（あき）れた顔をする。同僚（どうりょう）の一人が二九三番の鼻提灯（はなちょうちん）を割ると、渋（しぶ）い顔で神殿の方を指さした。

「招集（しょうしゅう）。何やったの」

「何もやってない」

「何もやってない、をやったってわけか」

　二九三番はぼやけた視界に目を擦（こす）って大きく伸びをする。

　この時まではただいつものように叱（しか）られるだけだと思っていたのだ。

「……へ？」

「もう一度言う。地上に降りて天使としての在（あ）り方を学び直して来なさい」

　これは堕天（だてん）の一歩手前の命令。地獄（じごく）に下（くだ）れと言われないだけましだが、しぱしぱと瞬きをして現実を受け入れるのに時間を要していた。

　しかし神も無慈悲（むじひ）、というか、もうしびれを切らしたようだ。

「七つの大罪のうち三つも犯し続けている。これは重罪だ」

「たった三つだけで!?　天使生（てんしせい）初めてまだ三百年なんだから、なにも地上に下ろさなくても──」

　これが最後の言葉だった。

　二九三番は天使のいない地上で唯一の天使に。番号ではなく、そう人間を名前でなく『人間』と呼ぶように、『天使』と呼ばれる生活が始まるのだ。

「……っていや、地上の生き物に天使は見えないはずなんだけど!?」

　少なくとも地上よりも格上である天界に住む天使は、どうやって生きて行こう。前途多難（ぜんとたなん）である。

　天使は天界から突き落とされ、それが遺言（ゆいごん）の如（ごと）くなった。

　天使三百歳、突然ピンチです。