コードレッドヒーロー

プロローグ

1990年、奇妙な事件が起こりました。宇宙からの隕石が地球に衝突しようとしていて、アメリカの天文学者たちはその隕石がテキサスに向かっていると計算しました。テキサスには悲鳴と叫び声が響き渡り、自分たちの命が失われると信じた人々の心に恐怖が広がりました。混乱が生じ、国連政府は黙って見ていることはできませんでした。避難命令を発し、軍隊を派遣して秩序を維持し、避難の成功を確保しました。

数時間の避難の後、住民の半数が無事に避難しましたが、残りの半数は時間との戦いになりました。空が暗くなるにつれて、悲鳴は強まり、混乱は軍隊の制御を超えました。恐怖がすべての人を襲い、市民と軍隊の間で対立が発生しました。状況を落ち着かせるための努力にもかかわらず、恐怖が勝り、兵士たちの懇願が耳に届かなくなりました。時間がなくなっていることを悟り、衝突までわずか2分しか残っていませんでした。泣く者、愛する人を抱きしめる者、パートナーに別れを告げる者がいました。そして、隕石がテキサスに衝突し、その地域を壊滅させ、多くの命を奪いました。その後、隕石から強力な衝撃波が発生し、地球全体に広がり始めました。

3日後、科学者たちは隕石を調査するためにテキサスに急行しましたが、巨大な穴を見つけて驚きました。調査中、生き残った兵士に尋問し、隕石が衝撃波を受けた後に崩壊し始めたことを知りました。ある科学者が衝突現場を探索していると、小さな赤い結晶を発見しました。最初は無視しましたが、その後、超能力を持つ人物の血液中に似た物質を発見しました。

事件から1ヶ月後、国連政府はテキサスの再建を始めましたが、世界中で奇妙な能力を示す人々の報告が現れました。最初は神話として片付けられましたが、これらの報告は広まり、新生児が不可能な偉業を示すようになりました。これにより、恐怖と誤解が生じ、一部の人々は能力を悪用し、他の人々はアウトキャストになったり迫害されたりしました。結晶を発見した科学者であるジョーンズ博士は実験を行い、新しい能力と結晶の関係を発見しました。彼は衝撃波が一部の個人のDNAを変化させ、これらの能力を与えたことを説明しました。公衆を教育しようと努力しましたが、無知が続き、対立や自警団的な正義が発生しました。

1991年、世界の指導者たちは会合を開き、これらの新しい能力によって引き起こされる混乱に対処するための法律を制定しました。能力を持つ個人はその使用のためにライセンスを取得することが義務付けられ、アンカーという組織が設立され、ヒーローになりたい人々を雇うことになりました。アンカーは国際組織であり、各国に支部がありました。都市には能力を持つ個人を「普通の人々」から分離するための部門が設立され、無許可の能力使用には厳しい罰則が科せられました。これらの措置にもかかわらず、課題は続き、さらなる法律と次世代の能力者を訓練する学校の設立が必要とされました。

1998年までに、平和と安定がほぼ戻り、能力者の分離に関する論争は収まりました。能力の戦争利用を防ぐための法律が制定され、能力者の適切な訓練を確保するための措置が講じられました。しかし、世界はこの新しい現実に適応するための課題に直面し続けました。

2000年、ジョーンズ博士は病気に倒れました。結晶に長時間さらされたため、彼には甚大な影響がありました。しかし、病気に屈することなく、彼は結晶の研究を続けました。やがて、彼は結晶内の物質に「メレクリウム」という名前を付け、超能力や能力に代わる用語として「メリック」という言葉を提案しました。彼の死の前に、彼は次の3つの理論を提唱しました。

1. 「メリックは出生以外の方法で他人に移ることはない」

2. 「メリックを持つ人々が子供を産むと、そのメリックは融合して子供に受け継がれることがある」

3. 「特定の条件下で、メリックを持つ人々が子供を産むと、その子供がメリックを持たない場合がある」

これらは彼の死後に残された理論でした。