幼い頃からお世話をさせていただくお嬢様は天使のような方なのですが、なぜかメイドの私を押し倒してきました……今から私は昇天されてしまいますか？

第64話 幸福な人

　メイドさんに連れられた場所は、衣装部屋でした。

　そこで、純白なドレスを着ることとなります。その上、癖毛である髪まで整えてもらい、さらにはお化粧までしてくれました！

　次に連れていただいた場所は、天井の高い立派なホール。

　足が沈むと感じるぐらいふわふわな絨毯。

　丸いテーブルがいくつもあり、たくさんの料理たちが並んでおりました。

　まさにパーティ会場です！

　しかし、広々とした空間の中にいた人物はただ一人だけ。

「それではリッカさん、ごゆるりと」

　メイドさんはそう言って、扉を閉めました。

　この広い空間の中、ただのふたりだけとなります。

　私と、ランス様だけ。

　私は小走りでランス様の元へと向かいます。そして、カーテンシーで挨拶しました。

「お久しぶりです、ランス様！」

「あ、ああ。久しぶりだ。リッカ、凄くな」

　ランス様はとても背が高い方で、しかもすんごく足が長いのです。羨ましすぎます！

　いつもラフな格好をしておりますが、今日は軍服のようなきっちりとした衣装を着ており、少し跳ね気味な金色の髪はワイルドな感じで格好良いと思います。

「前髪、また伸びてきましたね」

「ああ――そうだな。どうしても、隠したくなってしまうんだ。本能的なものだろうな」

　そう言って、ランス様は少し恥ずかしそうに前髪を弄りました。

　ランス様の目は、珍しい赤色。それは宝石のように輝き、美しいと思います。

「勿体ないと思います。だって、凄く綺麗ですから」

「……そんなことを言うのは、リッカぐらいなものだよ」

「そうなんですか？」

「そうだ。皆、恐れる。俺の目を見るとな。アレックスだって、昔は怯えていたよ。強がってはいたがな」

　それは、凄く寂しい話だと思います。だって――。

「目を見れば分かります。ランス様が、優しい方だと言うことは」

　しばらく、ランス様は私の目を見て――小さく、笑みを浮かべました。

「俺は、この目が嫌いだった。人の、嘘が分かってしまうから。だから――前髪で視界を遮り、視線を反らした。だけど、リッカに会えて――初めて、この目で良かったと思えたんだ」

「何故ですか？」

「それは、本気でこの目を美しいと――そう、思ってくれたからだ」

「な、なるほど？」

　分かったようで、分かりません。

「……この目がなかったなら、それに気づけなかったはずだからな」

　小声でぽつりと、呟かれました。

　いつもは寡黙な方なのですが、今日はたくさんお喋りしてくれて私は凄く嬉しいです！

「それより、今日は突然すまなかった」

「え？　いえいえ、そんなことないですよ」

「どうしても――会いたかったんだ」

「それは仕方がないことかと思います。だって、お嬢様は本当に美しい方ですから！」

　私の言葉に、ランス様は困ったように笑いました。

「相変わらずだな、リッカは」

「そうですかね？」

「ああ、そうだよ。リッカは――相変わらずだ」

　そう言って、ランス様は真面目な顔で――言葉もなく、私を眺めました。

　何か、大事な話があるのだと私は察します。だから、気を引き締めました。

「リッカ――お前は今、幸せか？」

　その言葉に、私は驚いてしまいました。あまりにも、予想外のことを言われましたから。

「アリーシャと婚約し、お前は今――幸せか？」

　私の口元から、笑みが溢れてしまいます。

「はい、私は世界一の幸せ者です」

　つい、そんな――傲慢なことを、口にしてしまいました。

「そうか――」

　ランス様は、笑いました。それは――。

「それなら――良かった」

　――今まで、見たことがないくらい、幸せそうな笑みを浮かべていました。

「リッカの幸せが――俺の幸せだから」

　ランス様らしい、優しげな――そんな、微笑み。

　それを――私は、とても美しいと感じました。