　ノース寮。

　1階は大きなロビーと、広い談話室のみ。

　階段を上った後にある踊り場もすごく広く、大きな古時計がひとつのシンボルとなっております。

　2階は3年生たちの部屋。3階は2年生たち――そして、4階は1年生のための場所。

　3階と4階を繋ぐ踊り場で、ニーナ様とネーヴェさんと鉢合わせ致しました。

「げっ、なんであんたたちがここにいるのよ。ありえないっての。だってアリーシャ、私たちはライバルよ？」

「本当、ありえませんね」

「ネーヴェ、あんたもそう思う？」

「ええ、思いますとも。なにせ、ライバルが同じ寮になど――エッチなハプニングが起こる気配しかしません」

「それはあんたの頭の中だけの話だから、全く以って問題ないわね」

　私は立ち止まって挨拶しようとしたのですが、お嬢様は無言で私の手を引っ張り――ニーナ様たちの横を通り過ぎ、階段を上っていきます。

「あ、ちょっと、こら、無視すんな！」

「す、すみません。同じ寮でよかったですね」

　私は失礼ながら、顔だけを向け挨拶をします。

「言い訳あるか！」

　しかし、ニーナ様は先ほどまで落ち込まれておりましたので、元気になられたようで本当に良かったと思います。

　結局――お嬢様はニーナ様の前では立ち止まることはせず、とある部屋の扉の前で止まります。

　お嬢様がドアノブを掴みますと、取っ手の上に小さな魔法陣が浮かび上がり鍵の開く音がしました。

「ここが、お嬢様のお部屋なのですか？」

「違うわ、リッカ」

「え？　違うのですか？」

「そう――ここは、私とリッカの部屋よ」

　そう言って、お嬢様はドアノブを捻り、トビラを開けました。

　私はお嬢様に手を引っ張られ、中へと入ります。

　扉が勝手に閉まり、鍵も自動的に締まりました。

　私は部屋の中を見回します。前の壁にひとつだけ窓があり、学習机が置かれていました。左壁にクローゼットがあり、トイレやシャワー室まであるようです。右側にはひとり用のベット。私の部屋としては十分過ぎるほどの広さですが、お嬢様のお部屋としては少し狭い気がします。

「あの――ここは、本当にお嬢様のお部屋なのですか？」

「違うわ、リッカ」

「あ、やっぱりそうなんですか？」

「さっきも言った通り、ここは私とリッカの部屋よ」

「……」

　思考が追いつきません。

　お嬢様は、とても素晴らしい笑みを浮かべられています。それは、まるで天使のようだと思います。

「でも――ここは、ひとり部屋かと思います」

「そうね」

「ベットがひとつしかありません」

　ひとり用としては少しだけ広めかもしれませんが、とてもふたり用のベットには見えません。

「この広さで十分よ。私とリッカも、特に寝相は悪くないのだから、全く問題ないわ。くっついて寝ればいいだけの話よ」

　お嬢様は相変わらず、天使のよう笑みです。

「あの――ここは、ひとり部屋かと思います」

　私は、再び同じ言葉を吐いてしまいます。

「私、リッカと同棲するのが前からの夢だったの！」

　お嬢様は、とても幸せそうです。私は――なにも言えなくなりました。

　・・・

　今から話すのは――入学日から、１週間後に分かったことなのですが……。

　始めは――何となく変だなぁーとは思っていたのです。私とお嬢様の部屋、といっても――ドアの鍵は私では開けられません。しかし、お嬢様からこの学院では――お付のものは同じ部屋、同じベットで寝るのが普通だと教えてくれました。ですので、そういうものだと思っていました。思っていたのですが――セシリア先輩にかなり、驚かれてしまいました。そして分かったことなのですが、お嬢様の隣の空き部屋はどうやら私の部屋だということです。私は頭が混乱してしまいました。ですので、隣で一緒に話を聞いていたお嬢様に視線を向けてしまいます。

　お嬢様は相変わらず、天使のような笑顔を私に向けていました。

「だったら、何なのかしら？　リッカ、何か不満でも？」

　セシリア様は、無言で私の肩に手を置きます。

　私は、自分の部屋を諦めることにしました。