"つぶれかけの商店街"は、異世界産の肉や魚、野菜などの食材で大復活！の予定でしたが...復活が遅れています！皆さんも、現代や異世界で困っている人や動物に出会ったら、先に助けますよね？

第3話 カモ～ン、友三爺さん！！

　俺は、壊れた業務用冷蔵庫の取っ手を何かに促される様に、両手で思いっきり力を込めて開けようとした。しかし...開かない。渾身の力を込めて、サビ付いた保冷庫の扉を強引に開けようとする。

　がガ、ガガ...。

「す、少し動いたぞ！！」

　地下室には俺以外、誰もいない。でも、何となく声に出したくて仕方がなかった。更にもう一度、渾身の力をこめる。

　がガ、ガガ...ガガガ！

「う、動いている！！さっきよりも！！」

　くそ、こんなこと事なら身体を鍛えておくんだった。営業で毎日2万歩ぐらいは歩いていたけど、上肢と広背筋の筋力はからっきしだ。もっと鍛えないとな...。いや、そんなことよりこの扉だ。もう一度だ！

　ガガガ、ガガガ...ガガガガ！

　もうすこしだ！

　ガガ、ガ、ガガがガガガガガガガガガガッ！！バタン！！！

　サビ付いているだけに、やたらと大きな音を立てながら、扉が勢いよく開いた！

　やった！！と思った瞬間...！

　ピカァァァァァァァァァァァ！！！！

　壊れた冷蔵庫の扉を開けた瞬間、地下室全体がまばゆい光に覆われた！！

　うわ、なんだこの眩しさは...！まるで、ステージ上のスポットライトが直接、俺の目の前に当てられたかのような強烈な眩しさだ。

　俺のおめめ、大丈夫かな...？

　しばらくの間、俺の網膜を焼き焦がすかの様なまばゆい光によって、目を開けることができなかった。

「おいおい、どういう事だよ...。ありえねえって...」

　誰に聞かせるでもなく、自分を落ち着かせるかのように、現実に起こった感想をただただ呟いてしまう。

　数秒後、少しずつ慣れてきたので、そーと目を開けると、扉の中には青空が一面に広がる広大な大地が見えた。そして、なぜだか爽やかなそよ風に、温かな日差しも感じる...。

　って、おいおい⁉地下室の壊れた冷蔵庫だろう？何で見の前に、地上の楽園のような光景が広がっているんだ⁉

　何で光が⁉何で大地が⁉風が⁉そして、小鳥のさえずる鳴き声が聞こえるの⁉

　もう⁉だらけだ。さっぱり分からない。理解できない。ありえない現実を受け入れることも出来ぬまま、地下室で壊れた業務用冷蔵庫の内部を、ただただ見守っていた。いや見守る事しかできなかった。

　すると...。

「さあ、中に入るのじゃ！その扉の中に！そして、向うの地でお前が来ることを待ちわびている者達と共に、新たな道を歩む歩むのじゃ！太郎よ！！」

　そう、地下室の中に大きな声が響き渡った。

　おいおい⁉もうはっきりと声が聞こえたぞ⁉それに今、間違いなく俺の事を太郎と言っただろ⁉この声ってまさか...。

「爺さんなのか⁉なあ、友三爺さんなんだろ⁉いるなら返事をしておくれよ⁉」

　"根津精肉店"創業者。根津友三。俺の爺さんだ。俺が小さい頃、よく遊んでくれた。爺さんだけが仕入れてくる旨い肉があると評判だったらしい。そんな爺さんの声がはっきりと聞こえた。

　あれは、間違えなく友三爺さんだ！思い出した！爺さん、友三爺さん、いるなら返事をしてくれよ！！

　地下室で大きな声で叫ぶが、俺の声が反響するだけで、俺の呼びかけに応える声は無かった...。

◇◇◇◇◇◇◇◇◇

「くそ、なんなんだよいったい...！」

　訳が分からない現実に、戸惑いを隠すことができない。だが、目の前の扉の向こうの美しい光景が、気になって仕方がない。それに、向こう側には友三爺さんがいるかもしれない。

　向こうに行っても帰ってこれるよね...。まさか黄泉の国とかに行ったきりにならないよね...。もし俺まで向こうの国に行っちまったら、お袋が寝込んじまう。

　だけど...。えーい、ままよ！！行ってみたいという誘惑には勝てない。それに、何となく行かなければならないような気がする。友三爺さんらしき声が言っていた、"俺を待ちわびている者達"が妙に気になる。そんな者達がいるのなら、俺は...。

　恐る恐る...扉の中に足を踏み入れた。その瞬間！！

　パシュュュュュュュュュュュュ！！！！

「うぉ！な、なんだ、なんだ！！！」

　体中のいたる所にある約500万箇所の毛穴から、何かが入ってくる感覚がした。

「ぐ、ぐわ！！な、何なんだ⁉体中の毛穴から何かが入ってくる感じがする⁉でも...」

　だが、それは無理やり押し入ってくるというよりも、むしろ、俺の方から望んで取り入れている様な感じがした。

　そう、カラカラのスポンジがこの瞬間を待っていたかの様に、体中の全細胞が喜び、自らが進んで吸い込んでいる、そんな感覚だ。

　パシュュュュュュュュ...。

　約１分間に及ぶ不思議な体験が終わった。いやー、びっくりした。一体何だったんだろう？

　それにここはどこだ？温かい日差しの中、そよ風の音が聞こえてくる。遠くの方からは川のせせらぎの様な音も。

　俺が入ってきた冷蔵庫の扉は、木々に囲まれて見えにくくなっている。そして、おかしなことにステンレス製であった扉が、こちら側から見ると木の素材に変わっていた。まるで、いや間違いなく、カモフラージュされている。

◇◇◇◇◇◇◇◇◇

「は～、気持ちいい～」と言いつつ、身体を思いっきり伸ばした。だが、そういえば...。

　そういえば...と我に帰り、先ほどの何かが身体に入りこんでくる感覚は、一体何だったんだろう？

　やばっ！！何か変なモノを身体に取り入れてしまったのだろうか⁉

　自分の身体に異変が無いかと思い、隅々まで確認をしてみた。だが、特に目立つ変化は見当たらない。それどころか、先ほどまでと比べて身体の調子がすこぶる良い。足先の冷えや腰の痛みさえも、消え去っている様な気がする。

　そんな自分の身体の変化に、喜ぶべきか驚くべきか、その感情が定まらずに戸惑っていると、後方から何かが近づいてくる気配を感じた。振り返ってみると...。

「トאמא أم ܐܡܐ μサητέアρα אח أخ アカαܐܚ ！！」

　見知らぬ女性が大声を上げながら、自分の方に向かって駆け寄ってきていた。

　いや、驚くべき速さで彼女はこちらに向かって来る！尋常じゃないスピード！アスリートのそれを超えている⁉まるでこの前のオリンピックで優勝した、フローズン・ジョセフィーナのようだ！いや、それ以上⁉

「トאמא أم ܐܡܐ ゾウサητέアイタ אח أخ アカッܐܚ ！！」

　フローズン・ジョセファナの走りを思い出していたら、あっという間に見知らぬ女性が、目の前に迫っていた！そして...。

　全身で俺に抱きついてきた。俺は彼女の勢いに押され、一緒に草原に倒れ込んでしまった。

　彼女は草原に倒れこんだ事など全く気にせず、抱きついた両手に力を込めて「トモゾウサη、トモゾウサン、アイタカッタ！！」と叫んだ。

　うん、ドラマの一幕の様で悪い気はしない。

　いやいや、どちら様でしょうか？

　彼女は一言で表現するなら、美しい北欧系の女性だった。

　なぜ、壊れた地下室の冷蔵庫を通り抜けた先で、こんなにも美しい女性と俺は抱き合っているのだろう？そして...ここは何処ですか⁉

　さらに彼女は明らかに"トモゾウサン"と言っている。絶対、友三爺さんの事を指しているに違いない..。

　しかし、なぜ友三爺さんのことを知っているんだ⁉爺さんと俺を間違えたのかもしれないが、彼女と友三爺さんは、その...抱き付くような関係だったのか？

　年の差婚⁉不倫⁉

　友三爺さん、何をやっているんだよ～！！

　もう訳が分からなすぎる...。頼むから説明をしてくれ！！友三爺さん、見ているなら出てきてくれよ！！

　カモ～ン、友三爺さん！！