軽薄な公爵令息様に「絶対君を虜にしてみせるから」と甘やかされて困ってます
柴野
本文
「どう? 俺のこと、そろそろ好きになってくれたでしょ?」
「迷惑です。ふざけるのも大概にしてくださいっ!」
スプーンでデザートを『あーん』されながら、私はいやいやと首を振る。
「嫌がっているようには見えないけど」と揶揄うように意地悪く笑うニルス様。その美しさに目を焼かれそうになったが
これをおとなしく受け入れ、絆されるわけにはいかない。
たとえすでに手遅れだとしても――。
◆
名門公爵家の嫡男にして女好きの放蕩息子。そんな悪評を持つニルス様に目をつけられてから、しばらく経つ。
彼に執着されるきっかけは、とある夜会での出来事だ。
『俺と一緒に踊らない?』
当たり前のように誘われたのを、私はバッサリ切り捨てた。
『お断りします』
『そう言わずにさぁ。君みたいな可愛い子が壁の花なんてもったいないよ』
『私は壁の花で構いません』
初対面なのに口説いてくる彼の軽薄な態度が気に食わず、塩対応をしたのだ。
でもニルス様は首を縦に振らないどころか、他の令嬢と違って簡単に靡かない私が面白いとかで『絶対君のことを虜にして見せるから』などと言い出す始末。
そしてニルス様からの溺愛が始まり、今に至る。
大勢いた遊び相手の令嬢は、いつしか彼の周りから消えていた。
「いい加減、踊るくらい許してくれてもいいんじゃない?」
「ダメです。私、貴方のことが嫌いなので」
触れ合いそうな距離。耳元で囁かれる心地のいい声。胸がキュンキュン高鳴り、意識せずにはいられない。
それでも私は「嫌い」と繰り返す。
拒絶し続けなければきっと好きになってしまう。
それだけは避けたかった。
◆
「ニルス様、お願いです。もう、終わりにしてください」
そう頼み込んだのは、ニルス様に絡まれ始めて半年になる頃だった。
「嫌だけど。なんで?」
「――私、もうじき売り飛ばされるんです」
没落間近の子爵家の娘である私は、身売り同然の結婚が決まっていた。
嗜虐趣味があると噂の伯爵様の後妻として嫁ぐ。嫌だが拒否権はない。
人妻になるのだから、ニルス様の遊びには付き合っていられなくなる。
覚悟を決めて別れを切り出した……のに。
「ねえ、それ、俺じゃダメなの?」
「えっ」
「別にその伯爵を愛してるわけじゃないでしょ? 同じ嫌いな相手なら、俺を選べよ」
ニルス様の両手が、私の肩を優しく引き寄せる。
「で、でも……」
「俺がなんとかする。だから、俺に任せて。こう見えても本気で君を気に入ってるんだ」
そんな馬鹿な。
そう思うけれど、ニルス様の瞳から嘘を感じられなくて。
気づけば私は頷いていた。
◆
ニルス様の動きは早かった。
私が嫁ぐはずだった伯爵を、前妻に虐待と殺害を
大量の支援金付きで。
両親は大喜びで飛びついた。
かくして私はニルス様の婚約者、不相応ながら未来の公爵夫人となったのである。
婚約者として参加した初めての夜会で、私たちは手を取り合って踊った。
「ところでさ。俺のこと、好きになってくれたよね?」
向けられるのは満面の笑顔と曇りなき眼。私の胸に想いがあると信じて疑っていない顔だ。
そんな顔をするのは本当にずるいと思う。
「……大好き、です。自覚しまいとしていただけで、簡単に虜にさせられた雑魚ですよ私は。これで気は済みましたか!?」
今まで我慢していた分、勢いよく本音が出た。
言ってしまってから、かぁぁっと頬が赤らむ。
さらにニルス様に「嬉しいな」と頭を撫でられ、羞恥心でどうにかなりそうだ。
それでも私の胸は、どうしようもなくときめいてしまう。
ニルス様の顔面が迫り、互いの唇を重ね合わせる瞬間も、ただただ嬉しかった。
だって、もはや拒む理由など何もないのだから。
軽薄な公爵令息様に「絶対君を虜にしてみせるから」と甘やかされて困ってます 柴野 @yabukawayuzu
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