ロゥファとワンコのゆるゆるダンジョン配信記。-どこにでもいるJKが日本の命運を背負うようです-

第31話 幕間劇

　突然だが、日本で３番目に大きい島はご存知だろうか？

　そう、本州、北海道、そして四国だ。続いて下九州（しもきゅうしゅう）、上九州（かみきゅうしゅう）と続く。

　今から１８年前、ダンジョンが発生する発端となった未曾有（みぞう）の大地震。これにより、大分県と熊本県の間に巨大な断層ができた。

　今では、震源地の阿蘇山が火山島としてその痕跡を残すのみで、断層は、数百メートルから、広いところでは十数キロにも及ぶ。九州大坤溝（だいこんこう）である。

　九州大坤溝（だいこんこう）とダンジョンの発生の因果関係は、日本国、及び国連からは一切の発表は行われていない。が、ダンジョンの発生時、必ずマグニチュード５以上の地震が発生することから、最早公然の秘密と化していた。

　だが、ダンジョンが発生する原因については、公（おおやけ）にされることなく、いまだトップシークレットとなっている。

　では、そのトップシークレット、ダンジョンの発生原因とは何なのか？

　ここはひとつ、当事者に語ってもらうことにしよう。

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　営団地下鉄、丸ノ内線、永田町の駅を出ると、右手になんとも奇っ怪なビルが見える。『探索庁本部庁舎』だ。地上６４階、地下７階。ダンジョン、およびシェールストーンの管理を行ってに引き受ける国営機関だ。

　シェールストーンの発見により、今や世界一のエネルギー産出国となった日本において、大蔵省に匹敵しうる絶大な権力をもつ。

　探索庁局長の鶴峯（つるみね）辛一（しんいち）は、探索庁の最上階、６４階の局長執務室で、第一秘書の犯林（おかばやし）の報告を聞いていた。

「阿蘇山島で眠ってる辰巳（たつみ）の幻獣ですが、研究機関より今年中に目を覚ます確率が５０％を超えたと報告を受けました。もし目覚めた場合、幻獣は阿蘇山へ向けて移動すると思われます」

　スリーピーススーツに身を包み、髪の毛をテカテカになでつけた犯林（おかばやし）は、表情をいっさいかえず報告を行う。

「ううむ、いよいよ待ったなしといったところかな？」

　報告を聞いた探索庁局長の鶴峯（つるみね）は、深刻な口調で返す。が、その表情には満面の笑みがこぼれている。嬉しいわけではない。彼はいつも笑顔なのだ。

　髪の毛を七三にわけ、白いタートルネックに茶色いチノパン。局長という地位からしては、いささかカジュアルな出で立ちの鶴峯（つるみね）は、話しをつづける。

「辰巳（たつみ）の幻獣が桜島に移動するとなると、下九州は２つに割れてしまうことになるね。やはり、贄の巫女を差し出すべきなのかな？」

「はい。研究機関からは、最早一刻をあらそう事態であると」

　犯林（おかばやし）の話に、鶴峯（つるみね）は笑顔のまま眉をひそめる。

「いくら千年以上つづいている慣わしとはいえ酷なものだね。年端もいかない若人を、幻獣に喰らわせるなど。できれば救いたい……が、その慣わしを軽視したことによる愚かな過ちにより起こったのが、戦後最大の死者を出した未曾有の災害、九州大震災だ。トロッコ問題としては、比較する死亡者の桁がちがいすぎる。やむ無しと言ったことろか」

「その贄の巫女、御神楽（みかぐら）神社の辰野（たつの）六花（りっか）についてですが、少々やっかいな報告がございます。どうやら『最強の探索者』及び『最高の探索者』田戸蔵（たどくら）夫妻とコンタクトをとっているようです」

　田戸蔵（たどくら）夫妻と聞いた鶴峯（つるみね）は、一瞬表情をかえるが、すぐに笑顔に戻ると、犯林（おかばやし）に質問する。

「田戸蔵（たどくら）たちは、辰野（たつの）六花（りっか）が贄の巫女であることは知っているのか？」

「いえ。まだのようです。ですが田戸蔵（たどくら）夫妻のこと。事実を知れば、辰野（たつの）六花（りっか）を救うため、奔走をすることでしょう」

「だろうな。よし！　しばらく辰野（たつの）六花（りっか）を泳がせることにしよう。研究機関には適当な理由をつけておいてくれ」

「承知しました」

　犯林（おかばやし）は、無表情のまま直角９０°のお辞儀をすると、局長執務室を後にした。

（これは面白くなってきた。うまくいけばあの厄介なカナヘビを封印できるかもしれないぞ）

　鶴峯（つるみね）は、不自然にあげた口角を、さらに不自然につりあげた。