そんな私はヴァンパイア

第28話 力の解放って、実際どうするのかな？

　試練の森クリアの翌日。

　今日から数日間は体術の基本を学ぶ事になった。

　幼少の頃、お父様から教わった護身術も身には付いているんだけど、それはほんの少しだけ。

　基本をすっ飛ばしての教示だったので、実質基本は無いに等しい。

　お父様から教えてもらったのは、“気”というものの使い方がメインだったんだ。

　という事で、エイダム叔父様直々に体術の基本動作から始める事になった。

　突き、蹴り、受け、捌き、組み、投げ、払い、と、その基本は多い。

　そしてそれらの組み合わせも加えると、本当にいっぱいだ。

　「これはな、タカヒロから教わった“カラテ”という術と“ジュウジュツ”という術の基本なのだ。」

　「カラテ？」

　「ジュウジュツ？」

　「うむ、アイツの世界の武術、というものらしい。これを基礎として剣術への応用もできるそうだ。」

　小休止している間に、叔父様はそんな事を教えてくれた。

　「今やっている基本はな、全ての力に通ずるのだ。これに呼吸法、気の練り方、力の入れ方など、付随する術も多岐に渡るのだ。」

　「呼吸法というのは？」

　「うむ、何でも人間の身体には“丹田”と呼ぶ場所があるそうだ。そこに気を溜め、力を出す為のバネにするのだとか。」

　「「　？？　」」

　「あはは、考えるよりも実際に行った方が理解は速いであろう。さ、続けようぞ。」

　初日はこうして、深夜まで基本動作を習った。

　で、翌日。

　昨日の基本動作をおさらいした後に

　「今度は“約束組手”という、一つの型を行おう。」

　「それはどういう？」

　「うむ、差し手と受け手で、決まった攻撃、その受け流しを学ぶというものだ。」

　要するに、攻撃と受けの基本動作を二人で同時に行うという事みたいね。

　単調な動きにはなるけれど、これも闘いでの動きの基礎になるから手は抜けないんだって。

　半日程それを続け、昼食を採って一休みした後は

　「さて、ではここからは実戦形式の手合いだ。これまでの基本全てを使って、手合わせをするのである。」

　「いわゆる組手、というものですね。」

　「そうである。ただし、手加減してもあまり意味がないし、怪我をされても困るのでな、これを身につけて、だ。」

　そういって叔父様が取り出したのは、顔全体を透明な膜？で覆った仮面みたいなもの、と手全体を包む不思議な形の手袋、柔らかいもので表面を覆った脛あてだ。

　「これを装備すれば、多少は全力で力を出しても若干衝撃が和らげられるであろう。なので遠慮はいらなくなる。」

　「こういう物もあるのですね。」

　「うむ、これもアイツが作ったものだ。確か、フルコンタクトプロテクター、だったか。面倒なので保護具と言っているがな。」

　「へぇー……」

　保護具を装着してみると、少し窮屈には感じるけど視界も確保されているし、これなら殴り合いでも痛く無さそうだ。

　「どうだ？きつく無いか？緩くないか？」

　「大丈夫です。どう？シャルル？」

　「うん、大丈夫。これなら力をセーブしなくても良さそうね。」

　「うむ、準備できたなら、始めるぞ。」

　「「　はい！　」」

　そうして、手合わせが始まった。

　のだけれど……

　「そ、そこまで！である！」

　「はい？……あ」

　ものの３合ほど打ち合ったところで、叔父様は止めた。

　見てみると、保護具はズタズタに、ボロボロになっていた。

　え？まだそんなに攻撃もしてないんだけど……

　「うーん、二人には保護具は用を成さない様であるなぁ……」

　「え、えーと……」

　「どうだろう、お前たちが森の中で手合いをした時は、防具なしでやっておったそうだな。」

　「はい。」

　「その時と同じようにやってみるか？」

　「それでよいと思います。」

　「私も。」

　「しかしだな、その時よりも格段に攻撃力は上がっている。怪我で済まないかもしれぬぞ？」

　「そ、そうなのですか？」

　「うーむ、まあ、やってみるか。危険と判断したら、我が止める、という事にしようか。」

　「「　はい。　」」

　「では、やってみようぞ。」

　そうして再び向き合って手合わせを始めた。

　始まってから１０分程、打ち合いを続けている、けど。

　（す、凄い、シャルルの攻撃、重くて素早い、でも、見える。）

　（ディーナの攻撃、ちょっと避けるのも厳しい、かな。でも……）

　ちょっとだけ、楽しくなってきた。

　思うように体が反応する、思った通りに攻撃を出せる、攻撃を受けられる。

　体も軽い気がする。

　これが、成果なんだろうか。

　「うーむ、これ程とは、なぁ。どう思う、ウリエル殿？」

　「まぁ、確実に成果があった、ってとこだな。」

　「そうだな、これなら本来の力も少しだけだが解放できるのではないか？」

　「こ、これでもまだ本来の力はだせていない、という事であるか。」

　「ああ、こいつ等はこんなもんじゃないと思うぜ。」

　「この段階で、もうタカヒロに迫っていると思われるな。」

　「これでワールドを装備したらって考えるとな、アタイ達の想像を超えてんじゃないか？」

　お互いの腕が、足が、痛みを覚えてきたのか、動きも鈍くなってきた。

　でも、身体は止まらない。

　成長を実感できた嬉しさが、身体を動かし続けているみたいだ。

　シャルルも同じなのか、ちょっと笑みを浮かべている。

　さらに、さらに動く。

　いつしか、世界がスローモーションになっていた。

　「ちょ！ストップ！止めるのである！」

　「は？」

　「え？」

　叔父様が慌てて止めに入った。

　「す、すまん、魅入ってしまって止めるのが遅れてしまったのである。」

　「え？」

　「お前たち、自分の体を見てみるがいいぞ。」

　そう言われて、自分の腕を見てみると、腕全体が赤く内出血状態になっていた。

　足も同じ、そして体のあちこちも同じだ。

　それを認識した瞬間

　「い、痛ーい！」

　「うわーん、酷い、コレ！」

　まさしく、満身創痍だった。

　「お前たち、気付いてなかったのであるか？」

　「痛たたた、はい、何かこう、夢中になっちゃって……」

　「私も、なんかこう、楽しくなっちゃって、痛っ」

　「なんとも、まぁ……」

　ひとまず治癒の魔法を掛け合って、この日はここまでとなった。

　宿で休んでいると

　「お前らさ、最後の手合わせ、自分らの動きって把握してたか？」

　「ウリエル様、そ、そうですね、してたと思います。でも……」

　「はい、所々、勝手に体が動くというか、無意識な所もあったというか……」

　「んでさ、力の加減もしてたか？」

　「あ、いいえ、それは全然意識してませんでした。」

　「そうね、私も同じです。」

　「お前ら……」

　「もはや数段階も前に進んだ、という事だな。」

　「ルナ様、それって……」

　「はっきり言うとな、もはや単純な戦闘力はかなりのものだ。ただ、それだけでは真の力を開放することはできないだろう。」

　「真の力の解放、それって、“覚醒”という物ですか？」

　「まぁ、それに近いけどな。お前らが夢中になるってのはわかるんだ、でもな。」

　「それすら意識し制御する事も必要だ、という事だな。」

　「そ、それはまた、難しそうですね……」

　「ま、とりあえずここでの目的は一応達成できたって事だ。それは次のステップって事だな。」

　でも、実際力の解放って、どうやればできるんだろう。