リコは気まずそうに、視線をあっちこっちさせた。

サラサラの毛先を指で巻き巻きさせる様子が可愛らしい。

「うん、実はね。ごめんね。隠してて」

なぜ私が知っているのかを聞くのではなく、隠していたことを先に謝るあたりが、優しい。

隠すことなんかしてないんだけどね。私に言う義務なんてないんだから。

次刺す言葉までは、私は用意していた。あとは成り行きに任せる。

「リコ、私ね、今日告白しようと思っているの」

「ええ？！」

変に上擦った、可愛くはない声。首だけ前に出したりして、本気で驚いてる。これだのあれだの、何か言いかけては口を閉ざしている。

私は自分の身体を観察して、リコを待つことにする。

中心視野に、リコが映る。

左周辺に映る白い物体は、ベンチ。

呼吸の音は一定のリズムを刻んでいる。

毛先が、首元を撫でている気がする。

視覚から聴覚へ。

聴覚から触覚へ。

そして再び視覚優位に戻すと私は気づいた。

リコは怒っている。

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