ロングよりショートを

ロングよりショートを ①

リコって名前が、もう可愛い。

高１のときに出会って、高３までずっと同じクラス。

私はリコって呼ぶのが大好き。

でも、ケイ君には私の名前を呼んで欲しい。

午後６時３０分。夏だからまだ明るい。

リコは時間ぴったりに来てくれた。

リコと私が一緒に帰るとき、また明日ねと言い合う分かれ道。

その側にある小さな公園の白いベンチ。

上を見上げれば高層ビルが見えて、自然的かつ都会的空気。

そこで私は待っていた。

フラペチーノを持って、ここでおしゃべりをすることもあったな。

それがもう無くなるのかもと思って、少し感傷に浸っていた、数分前。

「お待たせ。どうしたの？」

私は顔を上げて、リコの顔を見上げた。

触りたくなるサラサラロングをなびかせて、綺麗な目をした夏服のリコが立っている。

その髪は今でも少し羨ましい。

「ごめん、気づかなかった」

本当は、リコが公園の入り口に入った瞬間から気付いていた。でも、そっちから話しかけて欲しくて、下を向いて気付かないふりをしていた。

ずるくてごめんなさい。けど、私のずるさはこんなものじゃないんです。

少し話したいことがあってと言い、私は立ち上がった。

リコから少し距離を置く。二言目で切り出すんだと心に決めていた。

「来週、リコがケイ君に告白するって聞いた」

きちんとリコに言葉を刺した。

無音が聞こえる。

心臓は冷静に脈を打つ。