第4話
「おはようございます!」
翌朝、ルイスに会えるという嬉しさからダイニングへと行けば、シーンとした重苦しい空気に包まれており、思わず半歩後ずさる。
「……おはよう、ミア」
「……おはよう……」
「……おはようございます」
冷たい眼差しでお父様を睨みつけるお母様。
お母様の態度に傷つき落ち込むお父様。
そんな空気に少し戸惑っている様子のルイス。
うん! ルイスが愛しい!
「ルイス、看病ありがとうね!」
ルイスの方へ駆け寄り、私が満面の笑みでお礼を言えば、ルイスは少し恥ずかしそうに俯いた。
可愛い~!
顔がにやけるのを何とか押しとどめて、ルイスの隣に座る。
上座に座るお父様は様子を伺うように、私の正面に座っているお母様は、私に対して少し睨みつけるように表情を一瞬だけ変えた。
――本来なら、私もルイスに対して冷たい態度をとっていたんだよなぁ。
他人事のように考えてしまうのは、やはり前世の記憶が戻ったからだろう。
ミア・セフィーリオは、ルイスの事を父の隠し子だと思っていた。しかも自分と同じ歳なのだ。ミアはルイスだけでなく父親も嫌いになっていたのがゲームの設定だ。
母もルイスの事を父と愛人の子だと思い込み、ルイスに冷たく接し、父とは険悪な空気になる。
そんな状況にも関わらず、ルイスの事を説明できない父は静観するだけだし、ルイスに対してもどう扱って良いのか分からず距離を置くのだ。更にはお父様の場合、姉であるリリアック・セフィーリオに対して申し訳なさや負い目もあったから、というのもあるだろう。
魔術公爵家なのに、実力があるリリアックではなく、男という理由で跡継ぎとなったのだから。
――そんなこんなで、セフィーリオ家の家族仲は最悪なのだ。
といっても、それはゲームの中だけの話だ。私は違う。
「ルイス! これ美味しいよ!」
「え……あ……」
「テーブルマナーなんて後から覚えれば良いんだから! うちの料理人の腕は確かだよ!」
戸惑うルイスに関係なく、私は話かける。
平民として育って……そして、母親が儚くなってから今日まで、ろくな生活をしていないだろう。
おせっかいおばさんと言っても過言ではないが、それでもルイスには健康で居てもらいたい。
だって推しなのだから!
「いっぱい食べて! これあげる!」
「あ……」
両親の様子なんて全く関係ない私は、ただ甲斐甲斐しくルイスの世話を焼くのだけれど、緊張からかルイスの手は進まない。
「はい、あーん」
「ミア!? はしたない!」
一口も食べないルイスに、自分のフォークを差し出せば、お母様から制止が入った。
「ルイスー!」
何とか食事を終え、部屋に帰る最中のルイスに私は声をかける。
「あ……あねう……え?」
「尊すぎるっ」
振り向きざま、たどたどしく私を呼ぶルイスは神だ。いや、推しという名の神であるのは前世からなのだけれど!
鼻血が出そうになるのを抑える為、私は上を向きながら祈るように両手を握り締めた。
「義姉上……?」
挙動不審な私を心配するように呼び掛けてくるルイスの声で、正気へと返る。
何でしょうか、と問いたくても問えないのか、もじもじとしているルイスも神々しい!
ゲームでは、喧嘩早くて俺様で、傍若無人でクールとも言えたけれど、こんな初々しさも良い!
「あ、あのね! 一緒に街へ服を買いに行こう?」
「……服……ですか?」
ルイスは自分の着ている服を見て、困ったような申し訳ないような表情をする。
「動きやすい服、欲しくない?」
私の言葉に、ルイスの肩が揺れた。
いきなり貴族の家へ引き取られて着飾られても、正直着慣れないだろう。むしろ窮屈でしかない。
完全に貴族のお嬢様としていたミアならば、ずっと着ていたから分からない世界観なのだろうけれど。
「私も動きやすい服が欲しいから、一緒に行ってほしい!」
前世の記憶が戻った今、私も窮屈極まりないのだ。リラックスする為にも、一般庶民的な服が欲しい。
私の言葉にパッと顔を上げたルイスは、驚きや喜びといった表情を浮かべていた為、私はそれを肯定の意思と捉えて、すぐに外出の用意を頼んだ。
ふふふ……そしてルイスの服を選んで~、私の服も選んでもらったり!
いやもうルイスの着せ替えをしたい!
「ルイス! これ着て?」
「あ……あねう……」
「あ! これも似合いそう! ルイスにはこの色も合いそうよね!」
ルイスの声は問答無用に、店頭にある服を思いっきり着てもらった。
銀の髪に青い瞳のルイスには、どんな色でも合わせやすいと思ったのだけれど、見事その通りだった。
「いやー、いっぱい買ったねぇ」
「……ほとんど僕のなんですけど……」
「だって似合うんだもの!」
馬車の中でグッタリとしているルイスは、少しは私に慣れたのだろうか、ちょっとだけ素が出ているようだ。
あぁ、もう可愛い!
私もルイスの服になりたい!
「義姉上は……」
あ! 尊い推しが、美しい声で言葉を発している!
私は妄想の海から脱出して、直ぐに聞く体制へと入った。
「……どうして僕に構ってくれるんですか……?」
「そんなの! ルイスが大大大大大好きだからよ!!」
思わず秒で即答した私に、ルイスは一瞬驚いた顔をしたものの、すぐ嬉しそうに、そして照れくさそうに微笑んだ。
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