課長の溺愛に付いていけません

第1話 残業をした後は

皆さんには、社会人になって悩みはないだろうか。

仕事が辛い。

残業が多い。

その他にも、給料が安いだとか。

私の場合、人間関係。

上司との人間関係に、悩んでいる。

えっ？もしかしてセクハラとか、パワハラ？

いいえ。

課長に溺愛されていて、困っています。

「おはよう、森。」

朝から私の側で、響き渡る爽やかな声。

この声の持ち主は、私が所属する２課の課長・池田正孝　35歳。

ちなみに、この人が私の悩みの種である。

「おはようございます、課長。」

そんな課長を無視して、自分の席に座るのが、私。

トレードマークは、黒髪のストレート。

森　姫花　23歳。

池田課長との出会いは、新入社員としての研修を終え、目出度くこの２課に配属になった時。

どうやら私は、池田課長の逆鱗に……いえ溺愛に触れてしまったらしい。

「なあ、森。昨日渡した原稿、まとめ終わったか？」

「半分は終わりました。残りの半分は、今日中にまとめます。」

すると池田課長は、私の肩を叩いた。

「無理するなよ。」

「はい。」

「疲れたら、遠慮なく俺の膝に乗れ。」

そこで、課長お得意のスマイルが。

周りの女子達からは、キャーと言う悲鳴が上がる。

「遠慮します！」

なんだ、それ。

キャバクラでも、そんな事しないよ。

「よし、次の商品のアイデア出すぞ。」

池田課長が、みんなに声を掛けながら、オフィス一番奥にある会議室へ向かって行く。

「森！お茶汲んで来いよ！」

大声で叫んでくる池田課長に、嫌気がさす。

「なんで、私なのよ。」

ペンを投げ捨て、立ち上がった。

「まあまあ。」

同期の橋本君が、宥めてくれる。

「姫は、課長のお気に入りだからね～。」

「そうそう。姫の淹れたお茶じゃないと、嫌だ～って、この前言ってたしね。」

課長も課長なら、周りも周りは。

普通課長だったら、お気に入りの子がいたとしたって、周りに知られないようにするでしょう！

周りも、そんな事が起こっているんだったら、嫌みの一つくらい言って来なよ～。

「がんばって！姫花。」

同じ同僚の環奈が、背中を押してくれる。

お茶汲みなんて、新人がやればいいのに～って、今年新入社員が入らなかったから、この２課の中で新人は、私になるのか。

はぁ～。

私は給湯室でお茶を淹れると、会議室に行って、扉を叩いた。

「失礼します。」

２課のメンバー達に次々とお茶を置いて行き、とうとう池田課長の番になった。

「はい、課長。」

「ありがとう、森。」

私の顔を見て伸ばしてきた手は、私の手に覆いかぶさりながら離れて行った。

一瞬だけ、私の頬がカァーッとなる。

「どうした？森。」

「えっ？いいえ。」

私はさっき課長の手に触れた右手を、後ろに回した。

もう、課長ったら。

そんな事、恋人がやるような仕草じゃないか！

付き合ってもいないのに、恥ずかしいじゃん！

「そうだ。森もメンバーに入るか？」

「えっ？」

私は頭の中が、真っ白になった。

次の商品を決める会議に、役職も持っていない私が、入ってもいいのか。

ううん。

入っちゃあ、いけないと思う。

「いいんですか？池田課長。森にはまだ、役職がないですよ？」

「心配ない。俺は、こいつを気に入っている。」

そう言って笑うみんなに、私はグッと拳を握った。

「止めて下さい！！」

私は、大きな声で叫んだ。

「私、課長のお気に入りだからって、序列を壊すような事、したくありません！」

「森……」

周りの人達はポカーンとしているのに、池田課長だけが無表情で、私を見ていた。

息が切れている私は、なんだか惨めな気持ちになって、会議室を出て行った。

「なんでこんなに、悩まなきゃいけないんだろう。」

もう嫌になって、涙がポロッと出た。

「姫。携帯鳴ってるよ。」

環奈が、私の携帯を廊下まで持って来てくれた。

「ありがとう、環奈。」

私は環奈から携帯を受け取ると、目を丸くした。

相手が池田課長、その人だったからだ。

どうする？

こんな時に、こんなところで携帯に出るの？

でも私がでない限り、ずっと鳴っている。

やっぱり出なきゃダメか。

私は決心して、課長の電話に出た。

『森。さっきは誤解させてしまったみたいだ。ごめん。』

『課長……』

耳元に課長の優しい声が聞こえてくる。

『俺、おまえの事、認めているんだ。ただ可愛いからって、お気に入りとか言ってる訳じゃない。』

『あ、ありがとうございます。』

どうしよう。

上司に認めて貰っているなんて、胸がドキドキしてきた。

『今日だって、特例で会議に出席させようと思っていた。でも、お前にその気持ちがないのなら、仕方ない。』

『はい……』

『またこれから頑張ってくれ。』

『はい。』

電話はそれで切れた。

まだ、胸がドキドキしている。

やる気満開だよ。

やっぱ、これが仕事の醍醐味だよね。

あっ！

課長に言われていた資料、今日の内に仕上げておかなきゃ！

私は弾む足取りで、自分のデスクに着いた。

「えーと、資料はここまで終わったから。」

次のページを捲り、どんどんパソコンへインプットしていく。

「資料５は、円グラフがいいかな。」

ポチポチと、文字を入れたり色を入れたり。

こんなに楽しいのは、課長に認められたからかな？

そんな事をしているうちに、みんな帰る時間になった。

「お疲れ様、姫。」

「お疲れ様です、橋本さん。」

同僚達が次々と帰って行く中、私は一人会社に残っていく。

「あーあ。今日は残業になちゃったなぁ。」

背伸びをして、私はしばしの休憩にした。

課長のあのセクハラ紛いのいちゃいちゃも、よく考えれば愛嬌なのかな。

あんまり嫌だ嫌だと思わないで、課長に取り入るのも一つの作戦？

そんな時、声がした。

「なんだ、森。残業か？」

暗い廊下から、池田課長がオフィスに入って来た。

「え、ええ。まあ。」

すると課長は、私がチェックしていた資料を、取り上げた。

「これ……俺が頼んだ仕事……」

私は課長から、その資料を受け取った。

「ああ、いいんです。早く仕事覚えたいですし。」

すると課長は、後ろから私の事を抱きしめた。

「えっ？課長？」

私の胸の前に、課長の腕がある。

「こんなに一生懸命な奴だと、思ってなかった。見直したよ。」

「え、ええ……そんな。」

ぎゅっと強くなっていく腕の力に、上手く息ができない。

こんなのって、私だけ？

しばらくして、課長は私から腕を放すと、自分の上着を私の肩に掛けてくれた。

「寒いだろ？」

「あ、ありがとうございます。」

も、もう！

課長ったら、優しすぎ！

ドキドキが止まらない。

「コーヒー買って来てやるよ。それまでに、仕事終わらせろよ。」

そう言って課長は、オフィスを出て、自販機がある方へと、歩いて行った。

課長の甘い匂いが、私の周りを包む。

課長。

ただのお気に入りなのに、ここまでやるんですか？

なんだか、私一人だけ誤解してしまうのは、可笑しな気がして。

早くこのドキドキが止まればいいなぁって、思ってしまった。

ああ、それにしても課長の上着、いい匂いがする。

私は課長の上着を、鼻に当て、思いっきり息を吸い込んだ。

「森、缶コーヒー買って来たぞ。」

「あっ！」

そのシーンを見られて、二人共口を開けて、固まってしまった。

「すみません！」

私は急いで部長の上着を脱いで、目の前に差し出した。

「いや、別に。気にしてないけれど？」

ばっちり気にしている課長に、どうしても特別感が拭えない。

でもその後は、最悪だった。

「げっ、まだ仕事片付かないのかよ。」

「すみませーん！」

まさか課長の上着の匂いにはまって、仕事していなかったなんて、言えない。

よし！一点集中！

私は資料とパソコンだけを、見つめた。

「あっ、その資料は、棒グラフにして。」

「はい。」

「ちょっと、数が少ないな。縦横逆にしろ。」

「はい。」

時々、課長の指導が入りながら、私はゴールに向かって、ラストスパートを切った。

「うん。これで終わりだな。ご苦労さん。」

「やっ……たぁ！」

私は大きく背伸びをした。

景気づけに、課長に貰ったコーヒーを飲むと、それはすっかり冷めていた。

「コーヒー、冷めちゃいましたね。」

今日で一番の、笑顔を見せたつもりだった。

「そうだな。じゃあ、俺の胸で温まるか？」

課長は、腕を大きく広げた。

「結構です！」

ったく、もう！

そう言う事じゃない、課長！！