独身おじさんの異世界ライフ～結婚しません、フリーな独身こそ最高です～

『緑』のヴェルデ

「で、アンタここで何してんの？」

　ロッソがエールを飲みながら言うと、ヴェルデは胸を張って言う。

「冒険あるところに我はあり！！　決まっているじゃない、冒険をしに来たのよ！！　おーっほっほっほ！！」

　う、うるせえなこいつ……ブランシュが清楚系令嬢なら、こいつは高飛車ざまあ系お嬢様って感じだな。ヒロインをいじめて追放したり、そのまま舞い戻ってきたヒロインにざまあされそう。

　ヴェルデは、縦ロールを揺らし、ロッソとタメを張るデカい胸を揺らして言う。

「というのはまあ冗談。実は、鉱山内に『ロックドラゴン』が現れまして、その討伐に来たのよ。で、討伐を終えて食事に行こうとしていたら、あなたが見えたってわけ」

「ふーん」

「た、倒したあとなのか？」

　俺が言うと、ヴェルデは縦ロールを揺らしながら言う。

「ええ！！　ふふん、瞬殺でしたわ」

「そ、そうか……」

　展開的には、これから討伐ってところで問題発生し、ロッソたち『鮮血の赤椿（スカーレット・カメリア）』が討伐に協力、魔獣戦を挟んで仲を深め、ヒロインとして出番が増える……っていうのがラノベ的なストーリーだ……が、まさかの討伐帰りかよ。

　まあ、余計なバトルに巻き込まれることはないから安心した。ラノベ的な展開だと、俺も巻き込まれる気がするし。

「せっかくここまで来たし、温泉の町レレドレで汗を流そうと思っていたら……ふふん、ロッソ、まさか目的地が同じとはねぇ？」

「知らんし。行くなら好きにしたら？　アタシら、おっさんの護衛任務で忙しいのよ。しっし」

「い、犬を追い払うような言い方しないでよ！！　ね、ねえ……せっかくだし、一緒に行かない？」

「やだ」

「即答！？」

　ああ、この子……寂しいのかな。

「ああ、この子……寂しいのかな。みたいな顔をしているあなた、どうです？　私の同行を許可していただけないかしら？」

「こ、心読まれた！！　え～と……まあ、一緒に行くくらいならいいんじゃないか？　ロッソたちの友達なんだし」

「と、友達……！！　えへへ、友達」

「友達じゃないし。ヴェルデ、『深緑の舞踏姫（アンサンブル）』に入れ入れやかましいのよ。アタシら三人は『鮮血の赤椿（スカーレット・カメリア）』だって言ってんのに」

「うぐぅ……だ、だって、同い年の女の子同士でチーム組みたいんですもの」

「だったらアンタが入ればいい……ああ、アンタ、ブランシュと喧嘩したんだっけ。アオからも敵認定されてるし」

「ううう……引き抜きしようと思っただけなのにぃ」

　ヴェルデは落ち込んだ……ちょっと可哀想かわいいと思ってしまった。

　俺はエールを飲み、彫像のように控えている二人の従者を見る。

「そっちの二人は飲まないのか？」

「お構いなく。私たちはお嬢様をお守りする従者ですので」

「お気遣い、感謝するぜ」

　一人は初老、もう一人は二十代前半くらいの男性二人だ。

　お嬢様……なんか貴族みたいだな。

「とりあえず、明日は観光する予定だから、みんな一緒にどうだ？」

「あ、おっさん馬鹿！！」

「いいの！？　ふふん……お～っほっほっほ！！　なら、私の従者として同行を許可します。あなた、名前は？」

「玄徳だけど……」

「ゲントク！！　明日、私の宿で待っているから迎えに来なさい。いいわね！！」

「お、おう」

「では、ごきげんよう！！　お～っほっほっほ！！」

　ヴェルデは行ってしまった。

　その背中を見ていると、ロッソがため息を吐く。

「めんどくさいことしたわねー……あいつ、あんな性格だから婚約者を寝取られるし、実家も追放されんのよ」

「え、なんだその話」

「けっこう有名よ。あいつ貴族令嬢で婚約者いたんだけどさ……どっかの下級貴族の令嬢が「真実の愛」とかホザいてヴェルデの婚約者を寝取ったのよ。で、公衆の面前で「真実の愛に目覚めた。婚約破棄する！！」とか宣言されて、あいつは婚約破棄……しかも、恥晒しって言われて実家から追放されて冒険者になったのよ。でもまあ、見ての通り才能あったのか、『七虹冒険者（アルカンシエル）』にまで上り詰めたけどね」

「…………」

　マジの『ざまあ悪役令嬢』だった。

　やばい。ああいうのけっこう好きかもしれん。

「とりあえず、明日は一緒に観光しようぜ」

「まあ、いいけど……」

　食事を終え、宿に戻ってアオとブランシュにヴェルデと出会ったことを報告。二人は嫌そうな顔をしたが、明日の観光に付き合ってくれることになった。

　◇◇◇◇◇◇

　翌日。

　俺たちはヴェルデのいる宿へ向かうと、すでに宿の前にいた。

「遅い！！」

「いや時間前だが……」

「ふん。約束の三十分前に来るのは常識！！　次、気を付けなさいな」

「次何てないわよ。めんどくさいなー」

「……ヴェルデ。本当にいたのですね」

「……めんどくさい」

　ロッソ、ブランシュ、アオはめんどくさそうに欠伸をする。

　するとヴェルデ。こほんと咳払い。

「こほん。ロッソは昨日会ったけど……ブランシュ、アオ、久しぶりね」

「ふふ、そうですわね」

「別に会いたくなかった」

　ブランシュは能面みたいな笑み、アオはマジでめんどくさそうだ。

　ヴェルデは、長い髪をフワっとなびかせ、俺に言う。

「さて。ゲントク、今日は観光するということで、私がプランを用意してきたわ」

「え、そうなのか？」

「ええ！！　んふふ、まずは鉱山の見学して、鉱石屋でお買い物して、お昼は岩盤ステーキを食べて～」

「ほうほう。なかなかそそられるプランだな」

「でしょう！？　あなた、なかなか話せるじゃない」

　ヴェルデはにこっと微笑んだ。なんだ、可愛いじゃないか。

　と、視線を感じた……宿屋の影に、お付きの二人が隠れていた。

「そういや、お前の従者は？」

「シュバンとマイルズ？　あの二人なら、その辺にいるわよ。従者だから邪魔しないのよ」

「へえ……まあいい。じゃあ行くか」

「ええ！！　ふふん、ロッソ、ブランシュ、アオ、今日はよろしくね！！」

「「「……」」」

　三人は、なぜかジト目でヴェルデを見るだけだった。

　◇◇◇◇◇◇

　さて、ヴェルデのプランだが……正直、メチャクチャ楽しかった。

　鉱山見学ではトロッコに乗って鉱山内を一周。ドワーフや獣人たちが穴掘りする光景などを見た。全員ムッキムキですごかったぜ。

　そして、鉱石ショップでの買い物……すごかった。宝石の原石とか、魔石とは違う美しさを感じたぜ。さらに加工された宝石とか、職人の技を感じた。

　そしてお昼。鉱山で発掘された岩を焼いて、そのうえで焼くステーキ……死ぬほどうまい。

　まさか、二枚もおかわりするなんて思わなかった。

　遊びを終え、俺は上機嫌だった。

「いや～！！　楽しかった。なあロッソ」

「まあ、うん。ヴェルデにしては上出来じゃん」

「ふふふん！！　そうでしょ！！」

「確かに、楽しかったですわ」

「ステーキ、おいしかった」

　最初は微妙なロッソたちだったが、トロッコでの鉱山一周あたりから普通にヴェルデと会話したり、笑っていた。

　めんどくさいお嬢様ざまあ令嬢って感じだったけど、普通に遊べるんだな。

　すると、ヴェルデが言う。

「そ、その……今日は、その」

「ヴェルデ、今日は楽しかったわ。アンタ、普段はやかましいしウザイけど、まあよかったわよ」

「ええ。普段のウザ絡みがないと、こうも楽しいんですわね」

「ウザくないヴェルデ。まあいいかも」

　どんだけウザがられてんねん……ヴェルデも顔を赤くして震えてるし。

「う、ウザくない！！　私はウザくないし！！」

「「「えー？」」」

「むぅぅぅ！！　ゲントク！！　あなた、私はウザい！？」

「いや、昨日であったばかりだし、ウザいも何も……まあ、今日はすっごく楽しかったぞ」

「ふ、ふん！！　当然！！」

「ははは。さすがロッソたちの友達だな、いろいろ楽しかったぜ」

「と、友達……」

「別に友達じゃないけど」

「ええ、同業者ですわ」

「商売敵」

　ロッソたちが言うと、ヴェルデは少ししょぼんとした……素直になれないんだなあ。

　まあ、楽しかったし手助けしてやるか。

「そういやヴェルデ、温泉の町に行くんだよな。俺らも行くんだが、一緒に行くか？」

「！！」

「えー？　おっさん、べつに一緒じゃなくても」

「行きます！！　一緒に行きますわ。出発は明日？」

「ああ、そのつもりだ」

「シュバン、マイルズ！！　旅支度！！　では明日お会いしましょう！！」

　ヴェルデはダッシュで宿に戻って行った。

　ロッソはやや面白くなさそうに言う。

「おっさん、ヴェルデに随分優しいけど～……なんで？」

「なんというか、ああいう子を知ってるんだ」

　悪役令嬢ざまあ追放キャラ……正直、俺は悪役令嬢にも幸せになってもらいたい派だ。度を越した悪役令嬢は嫌だけど……ヴェルデくらいなら救いを与えたい。

「ロッソたち、ヴェルデに当たり強いけど……なんかあったのか？」

「別に。同業者だし、依頼の取り合いとか、功績を奪ったり奪われたりとかでモメたことあるのよ。憎み合うとかじゃないけど、仲良しこよしではない感じね」

「ふーん。でもまあ、ひと冬くらいは仲良くしてやってくれ。俺、ああいう子嫌いじゃないんだ」

「まあ、おっさんが言うならいいけどー」

　こうして、俺たちは鉱山の町を観光し、温泉の町へ行く用意を整えるのだった。