独身おじさんの異世界ライフ～結婚しません、フリーな独身こそ最高です～

第六章 雪景色と温泉

季節は秋

　さて、今日は休日だ。

　俺は新聞を読み、コーヒーを飲みながら煙草を吸っていた。

　すると、『秋に向けての新製品。足元から暖かい『コタツ』』という記事があった。テーブル式のコタツ、そし季節は秋て電気毛布を早くも製品化したようだ。

　夏は完全に終わり、少しずつ肌寒い……エアコンの魔石を『温風』に変えておく日も近いな。

「さて、今日は買い物だな。冒険者ギルドで地図買わないと」

　俺はコーヒーを飲み干し、至福に着替えて家を出た。

　向かうは冒険者ギルド、そして商業ギルド。

　何をしに行くかと言うと、北方の地図と情報を買いに行くのだ。

　◇◇◇◇◇◇

　冒険者ギルドに到着。

　俺にはあまり縁のない建物だが、素材などを買うためけっこう来る。

　受付にいたのは、馴染みの受付だ。

「よう、ヘクセン」

「ん？　おお、ゲントクじゃねぇか。お前、独立してからめっきり来なくなりやがって」

「ははは。本当に必要なモン以外は、業者に手配することにしてるからな。それに魔石も質のいいモンが入ってくるし」

　ロッソたちが土産で持ってくる魔石、最低でも四つ星相当のモンなんだよな……しかも、一度に十個とかニ十個とか持ってくるから、大量にある。

　なので、ギルドに来ることがめっきり減った。

　ヘクセンは肩をすくめていう。

「ったく、つれねぇな。稼いでんなら飲みに誘ってくれや」

「ははは。じゃあ、今夜どうだ？　商業ギルドのグロリアも呼んでよ」

「ほ、いいね。じゃあ屋台でどうだ？」

「おう。じゃあ、今夜な」

「おう、じゃあな」

　さて、帰る……じゃねぇし！！　飲む約束しにギルド来たわけじゃない。

　踵を返して歩き出してしまったので、慌てて急ブレーキ。

「って！！　飲む約束しに来たわけじゃねぇし！！」

「ああそうか。で、なんか用事か？」

「ああ、地図あるか？　冒険者ギルド御用達の」

「あるぜ。地域ごとで買うか？　全体地図ならチト高いぞ」

「地域のやつでいい。北方の地図あるか？」

「北方～？　山岳地帯にでも行くのか？」

「それはまだわからん。ほれほれ、くれ」

　冒険者ギルドの世界地図は、正確で細かく書かれているから信頼できる。そのぶん、値段は高いけど……まあ、今の俺にとっては微々たる金額だ。

　ヘクセンは、一冊の本を俺に渡す。

「ほれ、北方の地図」

「おう、ありがとよ」

　金を払い、さっそく開く。

　異世界の地図は丸めた羊皮紙っぽいイメージだったが、冒険者ギルドの地図はノートだった。

　全体図に、細かい道、町や村、国などが書かれている。普通に地図帳みたいなものだ。

　本をめくりながら、俺は見つけた。

「──……あった！！　鉱山の町ドドファド」

「……お前、鉱山で働くのか？」

「違う違う。温泉があるって聞いてな」

「温泉……ああ、それならグロリアに聞いたらどうだ？　あいつ、若いころは北方に住んでたこともあるみたいだぞ」

「マジか。よし……じゃあヘクセン、またな」

「おう」

　俺はヘクセンと別れ、隣にある商業ギルドへ向かった。

　◇◇◇◇◇◇

　商業ギルドの受付には、恰幅のいいママさん受付ことグロリアが座っていた。

　この時間は人がいないのか、少し暇そうにしている。

「おや、ゲントクじゃないか。バカンスから戻ったのかい？」

「まあな。っと、グロリア、調子はどうだ？」

「まあまあだね。あんたは……少し日焼けしたかい？」

「おう。そうだ、今日ヘクセンと飲むんだけど、お前もどうだ？　旦那がうるさいんなら、別にいいけどよ」

「ははは、亭主だって仕事場の子と飲んで帰ることもあるし、問題ないよ。それに相手は独身で結婚する気のないおっさんと、カカアに尻敷かれてるギルド職員だ。問題なんてないさ」

「確かにな。と……少し聞きたいことあるんだが、いいか？」

「なんだい？」

　俺はカウンターへ近付き、地図帳を開く。

「お前さん、北方に住んでたって聞いてな。ここ、鉱山の町ドドファドに温泉あるって聞いたが、おススメの場所とかあるか？」

「温泉。ははは！！　アンタも通だねぇ。まさか、温泉入るために北方に行く気かい？」

「ああ。秋の終わりくらいに行って、冬の一か月を温泉で過ごすのも悪くないかなーと。もしかしたら、別荘も買うかも」

「ほほ～、稼いでるねえ」

　と、地図帳を見せた時だった。

「すみませーん！！　素材卸しに……って、おっさんじゃん！！」

「あら、本当ですわね」

「珍し……くもない。おじさん、素材買いに来た？」

　なんと、『鮮血の赤椿（スカーレット・カメリア）』の三人が冒険から帰って来た。

　俺は軽く手を振ると、三人は別の職員と話始める。

　そして、素材を置くとすぐにこっちへ来た。

「おっさん！！　なーにしてんの？」

「いや、グロリアにちょっと話をな。で……どこだ？」

　三人は俺の手もとにある地図をのぞき込む。

　まあ、別にみてもいい。グロリアはニヤリと笑い、鉱山の町ドドファドを指差す。

「ゲントク。鉱山の町ドドファドに目を付けたのはいいね。でも……」

　すると、グロリアは指をスライドさせ、ドドファドから少し離れた南方にある小さな町を指差した。

「一冬、過ごすなら断然ここだね。ふふん、なんだかわかるかい？」

「……町？　なんの町だ？」

「ここは『温泉の町レレドレ』っていう、温泉を売りにしている町さ。町の至るところに温泉があり、さらに隠れた別荘地帯でもある……ふふふ、実はアタシの故郷でもある」

「マジか。温泉の町……！！」

「ちなみに。アタシの弟が不動産ギルドで働いてるよ。もし別荘買うなら、紹介状くらい書いてやるけど？」

「頼む！！　今夜は俺の奢りで好きなだけ飲んでいい！！」

　渡りに船とはこのことか。まさか、グロリアにこんな伝手があったとは。

　すると、ロッソが言う。

「温泉……おっさん、温泉行くの？」

「ああ。別荘買って、一冬温泉で過ごすのもいいかなと」

「温泉。そういえば、美肌効果があると聞いたことも……」

「……いいなー」

　三人が興味津々になっている。

　するとグロリアが。

「ふふふ、お嬢ちゃんたちもどうだい？　温泉の町レレドレは、観光にも力を入れてるから、きっと楽しいと思うよ？」

「「「…………」」」

「おいグロリア。この三人は王国最強の七人、そのうちの三人だぞ。忙しいに決まってる」

「そうかい？　でもゲントク、道中は鉱山地帯だし、魔獣も出るし、アンタが行くなら護衛は必要だよ？　それにここからだと一週間はかかる距離さね」

「あ～……」

　護衛か……さて、どうしたもんか。

　すると、ロッソたちが顔を見合わせ、ウンウン頷いていた。

「おっさん！！　温泉行くならアタシたちが護衛してあげる！！」

「ふふ。美肌の湯……あるなら試してみたいですわ～。それに、別荘……安い物件があるなら、今度はわたくしが買ってもいいですわ」

「……おじさん、温泉行こう」

「え」

　なんか乗り気だ。

　こうして、再びロッソたちと共に、北方の温泉へ向かうことになるのだった。