無能と呼ばれた俺、４つの力を得る

第19話 勝利

「よかったですね……ロード様」

　家に入るなり、いきなりレヴィに抱きしめられた。

「ちょっ……！？」

「私は嬉しいのです。あなた様が報われる日がやっと来たのだと、そして……あなた様のような方に、またお仕え出来ることが」

「レヴィ……」

「……僕、消えましょうか？」

　瞬間俺はレヴィに突き飛ばされ、壁に頭を打ち付けた。

「だっ！？」

「ああっ！？　も、申し訳ありませんっ！」

　すぐにレヴィが俺の頭をさする。

　わ、忘れてたのか？

　カドゥケウスがいること……。

「カ、カドゥケウス様……？　今のは見なかったことに」

「あー……はい」

　伝説の杖も空気を読んだらしい。

「ま、まぁとにかくリビングに行こう。カドゥケウスと話もしたいしさ」

　俺達はリビングの椅子に座り、ようやく一息ついた。

　今日もなかなかに濃い１日だったな。

　でも、いい日になった。

「それでロード様、僕にお話とは？」

「ああ、カドゥケウスには何か願いはあるかい？　出来るだけみんなのやりたいことを叶えたいんだ。力を貸してもらうお礼にさ」

「なるほど……やはりお優しいお方ですね。んー正直僕は特にないですねぇ。こうして肉体を得ただけで満足というか……そういえばブリューナクもそう言ってましたよね」

「そうなんだよな。ブリューナクもすごく慕ってくれてたから何か返したいんだけど……肉体を得るだけでもやっぱり嬉しいのかな？」

「そりゃもちろん！　大満足ですよ！　それに、素晴らしい方にお仕え出来て僕も嬉しいです」

　そう言ってもらえるとありがたい。

　これからもそう言ってもらえるように頑張らないとな。

「だからでしょうねぇ。後で手帳を見てみて下さい。僕らはいつでも話を聞いていますから。あ、次はアイギスに聞いてあげて下さい。彼女には何かあるかもしれませんよ？」

「手帳を？　分かった。じゃあ次はアイギスに聞いてみるよ。今日はありがとなカドゥケウス」

「なんのなんの。では、ロード様。またお会いしましょう」

「ああ、また頼むよカドゥケウス」

　お辞儀をする彼から魔力を抜き、カドゥケウスを手帳にしまった。

　彼に言われた通りに手帳をよく見てみると、嬉しいことに輝くページが増えていた。

「５人も増えてる……ありがとうみんな」

　ページ越しに武具達に礼を言い、俺はアイギスを呼び出す。

　現れたアイギスは目をパチクリさせ、嬉しそうに笑った後ぺこりとお辞儀した。

「マスターありがとうございますぅ！　よろしくお願いしまーす！」

「アイギスさんよろしく」

「さ、さんなんて付けないで下さいよー！　っていうか今度から敬語はいらないと思いますよ？　みんな逆に恐縮しちゃいますからっ」

　そんなもんなのか。

　じゃあ次から敬語はやめよう。

「分かったよアイギス。で、さっきはありがとな。おかげでみんな助かったよ」

「いえいえ！　あたしは守ることしか能がありませんから！　わはは！」

「アイギス様、レヴィと申します。よろしくお願いします」

「あ、レヴィちゃんだ！　やっぱり可愛いねぇ……」

「あ、ありがとうございます……」

　天真爛漫と言ったところか。

　身長はレヴィより小さいし、本当に少女の様だ。

　重装備を見なければ。

「それでマスター、ひょっとして願いの話ですか？」

「ああ、そうそう。アイギスは何かあるかな？」

「うーん……あたしは食事ですかねぇ。特に甘いものを食べてみたいです！」

「なるほど。レヴィいいかな？」

「かしこまりました。それとロード様、これがアイギス様の鑑定結果です」

　そう言われ、スッと紙を渡される。

　まったくいつの間に……仕事が早い。

「ありがとうレヴィ」

「では、少々お待ち下さい」

　本当に少々だからな……今のうちに読ませてもらおう。

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　アイギス　女神の盾

　鍛治神により作られた女神の絶対防御。

　かつては女神が使用していたが、その後英雄ペルセウスの手に渡る。

　ペルセウスは他にもいくつか伝説の武具を所持し、それらを用いて多くの魔物を狩った。

　アイギスの力もあり、ペルセウスは戦場で一度も傷を負わなかったという。

　神の障壁を発生させ、あらゆる攻撃を一定時間防ぐことが出来る。

　また制限はあるが、相手を石化させるという力を持つ。

　ただし所持していると足が極端に遅くなるという欠点がある。

　走るのが苦手。

　武器ランク：【ＳＳ】

　能力ランク：【ＳＳ】

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「ペルセウス……聞いたことはあるな」

「酷い人でしたぁ……こき使われましたよ……」

　はぁ、とため息をつくアイギス。

　カドゥケウスもそうだったが、前の所持者と色々あったようだな。

「あたし以外にもペルセウス様に使われていた武具達がいますので……まぁでもマスターなら安心ですけどね！」

「ありがとな。ん、なんか既にいい匂いが……」

「お待たせ致しました」

　いや、全然待ってませんが……。

　机の上にどんどん料理が運ばれてくる。

　いやだから……どうやったら数分でローストビーフやパエリアが……。

　そしてケーキまで普通にあるし。

　材料はいつ買ったんだ……？

「ふぉぉ〜……こ、これ！　た、食べていいんですかっ！？」

「どうぞお召し上がり下さい」

「いただきま〜す！」

「い、いただきます……」

　そして再び、俺達は夢の世界へと誘（いざな）われたのだった。

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　１０００年の間、男は動けなかった。

　いや、正確に言えば今も尚動けない。

　意識がない訳ではなく、頭ははっきりとしていた。

　悠久の時を生きる彼にとっては、１０００年など大したことはない。

　しかし、身体が動かないなら話は別だ。

　退屈極まりないうえに、彼がいるのは暗く、狭く、まるで牢獄のような場所だった。

　視界に映るのは遥か先に煌めく篝火のみ。

　仮初めの勝利の代償に、彼は自由を奪われていたのだった。

　コツ……コツ……と、誰かが歩く音が彼の耳に届く。

　その音の主（ぬし）が、唯一彼と外界を繋いでいた。

　足音の主（ぬし）が彼の目の前に立つと、この世のものとは思えない程、麗しく甘美な声で囁いた。

「ご機嫌はいかがですか？」

　これは彼女が毎回の様に言うセリフ。

　その度に彼は口角を少し上げた後、こう答える。

「良い訳がなかろう」

　クスクスと声の主（ぬし）である彼女は笑う。

　しかし、今日に限って彼は一言付け加えた。

「だが、時は近い」

　それを聞いた彼女は、最初は驚きながらも嬉しそうに微笑んだ。

「この１０００年で初めて聞きましたよ。あなた様がそうおっしゃるならそれは真実なのでしょう。喜ばしいことですわ」

「で？　余に何か言うことがあるのではないのか？」

　彼女がここに来る時は何か事態が動いた時のみだった。

　彼女は思い出したかのように彼に告げる。

「光魔法使いが死にました。絶望の中で。まぁ、ハズレでしたが」

　彼は再び口角を上げる。

　また一つ、彼の願いが成就に近づいたのだから当然であった。

　別にハズレでも構わなかった。

　彼は最初から全てを消すつもりだったのだから。

「あと……どれくらいだったかな？」

　彼女はいくつか魔法の名前を読み上げる。

　そのどれもに可能性があった。

　散らばったいくつかの力。

　全てを消し去らなければ彼の完全な勝利とはならない。

「あとは……生命魔法ですね」

　彼の眉がピクリと動く。

　忌々しい力の中でも特に厄介な魔法だった。

　それが消えてくれるだけで、彼にとってはどれほど嬉しいだろうか。

　仮にそれが当たりでなかろうが、一番消えて欲しい力であるのは間違いない。

「神眼が潰されたのは痛かったですね。あれが生きていればすぐに見つけられたのでしょうに」

「それを見越したうえであろう。失ったものは仕方がない。我らとて全能ではないのだ」

　だからこそ、配下を使い世界に概念を加えたのだ。

　ただ死ねばいい訳ではない。

　絶望の淵で、勝手に消えていくようにと。

　多少世界が歪んだが、彼にとってはどうでもいいことだった。

「余の力が戻れば瑣末なことよ。完全な勝利は我が手にある。それは、それだけは揺るがない」

「はい……我が主よ……」

　彼は完全な勝利のみを欲した。

　そして、それはこれからも変わらない。

　例え世界がどうなろうとも。