紅い桜の樹

第1話

　今年も春がやって来た。桜並木には何本もの桜の樹が淡いピンクの花を咲かせていた。

「綺麗ね」

　桜を眺めながら、そう隣で呟く由美の横顔が、健二は愛おしかった。

　健二と由美は去年の冬に結ばれた。由美は元々優太という男と付き合っていた。しかし、ある日優太は何も言わずに由美の前からいなくなってしまった。

　健二は傷心の由美を慰め続けた。やがて、二人は恋に落ちた。

「僕は本当に幸せ者だよ。君のような美しい女性と付き合うことができて」

「私の方こそよ。あなた本当に私に優しくしてくれるもの。あなたなら私の前から突然いなくるなんてことは絶対にしないわ」

「もちろんさ。君を手放すものか」

　そう言って、健二が由美を抱きしめようとしたとき、一本の桜の樹が目に入った。不思議なことに、その桜の木は紅い花を咲かせていた。

「すごいわね。私、こんな桜初めて見たわ。あなたもそうでしょ？」

「あぁ、そうだね」

「まるで血を吸って紅くなってるみたいだわ。ほら、”桜の樹の下には”っていう小説あるじゃない。あれみたいにあの紅い桜の樹の下には死体が埋まってるのよ」

「君は面白いことを言うね。そんなことあるわけないじゃないか」

「ねぇ、ちょっとあそこ掘ってみましょうよ」

　由美はそう言って、紅い桜の樹に向かって走っていった。健二はすぐにその後を追った。健二の目はあの紅い桜の花のように血走っていた。

　一年後、再び春がやって来た。桜並木には何本もの桜の樹が淡いピンクの花を咲かせていた。

　健二は一人で桜並木を歩いていた。そして、ニ本の桜の樹が目に入った。不思議なことに、その桜の木は紅い花を咲かせていた。