カマキリちゃん

カマキリちゃん

タイトル：カマキリちゃん

ウチの家の庭にはカマキリが住んどる。

もう結構なヌシで、前々から俺が結構

ちゃんと保護して世話してやってたからか、

そいつはどんどん大きくなってくれて、

俺を目の前で楽しませてくれる。

そう、俺は昔からカマキリとかバッタが好きだったんだ。

まぁ大人になればそのうち

子供の時そういうものが好きでもつかめない、

気持ち悪い、怖いなんてふうになるのだろうが、

俺はならなかった。

俺は大学でも昆虫学に精を出しており、

虫好きが祟って、部屋の中のレイアウト品も

虫のロゴがプリントされたものや

俺のお気に入りの虫の形をしたもの、

あるいは自分で好きな虫をデザインして

それを部屋の中に飾っていたりと、

まぁ普通の女の子が俺の部屋に来たら

「キャッ」なんて言って隠れちゃう、

そんな状態になっていた。

そんなある日のこと。

少し前から奇妙なことが起きていたのだ。

まぁ奇妙と言ってもごく小さなことだが、

部屋から庭に降りる時、必ず通る縁側の前に、

何匹かの虫の死骸が固められて置いている。

その死骸の虫はごく小さなもので、

普段そこら辺にいても気にならない、

よくわからない種類の小虫、

バッタやカマキリよりももっと小さな虫。

そんなのがきちんと山の形をして置かれていて、

ある時からふっと気になりだした。

「なんだろうこれ」

きっとこれまでは気づかなかった。

だから少し前からこんな現象があったんだろう。

でも、それでも俺は別段気に留めず、

普通通りに生活していた。

しかし又そんなある日の夜だった。

その日は少し勉強で落ち込んで、

ブルーな気持ちで寝付けない夜。

いつもならとっくに寝ていたのに、2時になっても眠れない。

「はぁ。赤点か。もうダメだろうなぁ」

試験でF判定を続けて取ってしまった俺は、

もしかしたら留年しなきゃならないかも、

そうなれば学費がもっと必要になる。

俺は実は苦学生。

奨学金を取れるほどのオツムもなかった俺は、

自主退学もすでに考えていた。

ちょっと前からこれは考えていた事でもある。

「はぁ、ちょっと気分転換でもするか」

と庭に降りようとした時、

「ん、あ！あれは…！？」

そこで俺は物の陰から、

これまで見た事もないような光景を目にした。

何とカマキリが、せっせせっせと虫を運んできている。

カマキリの生態から見てこんな現象は普通ない。

捕獲した獲物はその場で食べて、あとの死骸はその場に落とすだけ。

なんとそのカマキリちゃんは、

捕獲して間もないきれいな獲物を

何を思ったか。

自分では食べずに縁側のその定位置に

繰り返し持ってきているのだ。

きっと草陰に捕獲した獲物を貯蓄していたんだろう。

その事もわかった。

俺はそれを見てすぐ縁側には出ず、

すぐに携帯電話を取ってきて動画を回し、

その一部始終を録画した。

撮り終えて…

「カマコちゃん、お前だったのか。これを持ってきてくれてたんだろう…」

そう思った。

「カマコちゃん」とは、いつしか俺がコイツにつけた愛称。

そして俺はその動画をもとに一部始終を題材に取り、

1本の論文（レポート）を書き上げて、

俺にF判定を下した教授のもとに持っていった。

その試験では学科試験のほかに、

レポート課題試験をクリアすれば情状酌量の形で

成績を少し上げてもらえる、といったシステムがあった。

それを見て教授は、

「これほんとに君が撮ったのか？…うーむ、こんなカマキリの生態はこれまで見たこともない。ヒットかも知れんぞ？」

と言って文字通りに成績を少し上げてくれ、

C判定になった俺は留年を免れた。

「ふぅ、よかったぁ…」

と思いながらもやはり俺はあのカマコちゃんの事を思う。

あいつはきっと恩返しのつもりで、

俺にあれだけの小虫を持ってきてくれてたんだ。

「なぜ小虫か？」とも一瞬思ったが、その謎はすぐに解けた。

「だよな。お前にとっちゃそれがご馳走なんだもんな」

自分が食べたいのを我慢して

俺に持ってきてくれていたアイツ。

俺のウチの庭には今、カマコちゃんの他に

何匹かのカマキリちゃんもいてくれる。

そのうちの小さいカマキリちゃんはもしかすると

あのカマコちゃんの子供かもしれない。

今、ウチの庭はジャングルのようになってるが、

何年か前から変わらずこれまで通り、

適当にそのジャングルスペースを守ってあげてる。

アイツにとっての楽園がこのフィールドだ。

この日記を書き終えた今、

夕涼みで開けていたドアの網戸に

ほら、やっぱりコイツが来てるよ。

動画はこちら(^^♪

https://www.youtube.com/watch?v=8BG853WKRa0