俺を凡の生産職だからと追放したＳ級パーティ、魔王が滅んで需要激減したけど大丈夫そ？〜誰でもダンジョン時代にクラフトスキルがバカ売れしてます～

対抗戦のチーム戦

　プライマチームは、サラリバンの指示通りに動き始めた。マーカスが即座に地形操作の魔法を発動し、チームの周囲に土壁を築き始める。

「エレナ、強化魔法を頼む。トム、リサ、フラッグの位置を確認してくれ」

　サラリバンの冷静な指示の下、チームメンバーが素早く動く。エレナの強化魔法が全員に掛かり、体が軽くなったのを感じる。トムとリサは、周囲を警戒しながら索敵を始めた。

　一方、アルファチームは全く異なる動きを見せていた。

「全員、散開しろ！　フラッグを見つけ次第、即座に報告だ！」

　ヴァルドの号令一下、チームメンバーが一斉に散らばっていく。アリアは驚異的な速さで森の中に飛び込み、レイナとエリオットはそれぞれ丘陵地帯と平原へと向かった。カイとメイも、慎重に動きながらも素早く範囲を広げていく。

　プライマチームの陣地では、マーカスが作り出した土壁の中で、トムが目を閉じて集中している。

「サラリバン様、フラッグの気配を感じます。私たちの北西に」

　サラリバンは頷き、次の指示を出す。

「よし、ガイウス、君とマーカスでフラッグの護衛に向かってくれ。私はここで陣地を守る」

　ガイウスとマーカスは頷き、即座に動き出した。二人は慎重に、しかし素早く北西に向かって進んでいく。

　その頃、アルファチームのメイが森の中で光る物体を発見した。

「ヴァルド様！　フラッグを発見しました！」

　メイの声を聞いたヴァルドは、即座に全メンバーに向けて指示を飛ばす。

「よし、全員そこに集結しろ！　アリア、お前が最も近いはずだ。先に行ってフラッグを確保しろ！」

　アリアは風のように素早く森を駆け抜けていく。その速さは、まるで瞬間移動のようだった。しかし、フラッグを追いかけるが、予想外の速さと動きに翻弄される。

　一方、プライマチームのガイウスとマーカスも、フラッグの位置に到着していた。しかし、そこにフラッグの姿はなく、代わりにアリアが何かを追いかけている様子が見えた。

「マーカス、地形を操作してアリアの動きを封じろ！」

　ガイウスの指示に、マーカスは即座に反応する。彼は地面に手をつき、魔法を発動した。アリアの進路上に、突如として土の壁が出現する。

「くっ！」

　アリアは咄嗟に動きを変え、壁を避ける。しかし、その瞬間の僅かな遅れが、フラッグとの距離を広げてしまった。

　この時、森の別の場所では、トムが慎重に索敵を続けていた。トムの特殊な能力が、周囲の状況を感知していく。

「これは……まずい！」

　トムの表情が強張る。彼は急いでサラリバンに報告を入れた。

「サラリバン様！　アルファチームのメンバーが、私たちのフラッグの方向に向かっています！」

　サラリバンは眉をひそめる。予想していた通り、アルファチームは攻撃的な戦略を取ってきたようだ。

「わかった。エレナ、リサ。二人でフラッグの防衛に向かってくれ。私はここでヴァルドたちの動きを牽制する」

　二人は頷き、即座に動き出した。

　アルファチームのヴァルドは、自陣のフラッグの奇妙な動きを聞いて苛立ちを隠せずにいた。

「くそっ、あんなものに振り回されているようじゃ話にならん。エリオット、お前の広範囲魔法でフラッグの動きを止められないか？」

　エリオットは少し考え込んでから答えた。

「雷雲召喚の魔法なら、広範囲にダメージを与えつつ、フラッグの動きを鈍らせることができるかもしれません」

「よし、やってみろ！」

　エリオットは杖を高く掲げ、呪文を唱え始めた。空が急速に暗くなり、轟音と共に雷雲が現れる。稲妻が森全体を覆い、木々を焦がし始めた。

　アリアは咄嗟に身を隠す。

「こんな無差別攻撃、味方まで巻き込むつもりか！？」

　しかし、この強引な作戦は効果を発揮した。フラッグの動きが鈍くなり、アリアは再び追跡を開始できた。

　プライマチームのガイウスとマーカスは、この突然の天候変化に驚きを隠せない。

「マーカス、この雷を防ぐ壁は作れるか？」

「試してみます！」

　マーカスは再び地面に手をつき、厚い土の壁を築き上げた。しかし、強力な雷撃に、壁はすぐに崩れ始める。

「くっ、こうなれば……！」

　ガイウスは己の特殊能力を発動させた。彼の体が淡く光り、まるで盾のように雷を受け止め始める。

「ガイウス様！？」

「大丈夫だ、これが俺の『不動の盾』だ。お前はフラッグを探せ！」

　マーカスは頷き、懸命にフラッグの探索を続ける。

　プライマチームの陣地では、サラリバンが新たな脅威に気づいていた。アルファチームの一団が、彼らのフラッグに迫っていたのだ。

「リサ、幻影魔法でフラッグの姿を隠せ！　エレナ、援護を頼む！」

　二人は息の合った動きで、フラッグの周囲に幻影を張り巡らせ始めた。エレナの強化魔法が彼女自身を含む全員に掛けられ、彼らの動きが一層素早くなる。

　アルファチームのカイとメイは、この防御を前に一瞬立ち止まった。

「これは……罠か？」

「いや、幻影だ。気をつけろ！」

　カイの言葉に、メイは頷き、慎重に周囲を見渡す。

　ヴァルドは彼のチームの動きを見守りながら、フラッグの確保を急がせる。

「アリア、エリオット！　何としてもフラッグを手に入れるんだ！」

　アリアは再びフラッグに追いつき、エリオットの雷雲がその動きを完全に止めた瞬間を捉えた。

「今だ！」

　アリアはフラッグに手を伸ばし、その光を握りしめた。

「やったか……？」

　しかし、その瞬間、森の奥から飛び出してきたガイウスがアリアを制止した。

「残念だったな！」

　ガイウスの力強い声と共に、アリアの手からフラッグが再び逃げ出した。彼の『不動の盾』が、アリアの動きを完全に封じたのだ。

「くっ……！」

　アリアは悔しさを滲ませながらも、冷静に対策を考え始めた。

　プライマチームの陣地では、エレナとリサがアルファチームの猛攻を防ぎ続けていた。

「持ちこたえてくれ……！」

　サラリバンの声に応じるように、二人は更なる力を振り絞る。

　そして、最後の瞬間が訪れた。