推しの声優が隣の部屋に引っ越してきた！？

第17話 重い愛

「おーい、顔が死んでんぞー」

　隣に座る隆介が、棒読みで俺に話しかける。

　なんとか大学の講義に間に合ったが、その代わりにスタミナを消費しすぎた。そのため今は何もする気になれず、机に突っ伏している状態だ。

「いや、ちょっと色々あってな……」

　俺が答えると、隆介は興味なさそうに相槌を打つだけだったので、それ以上追及されることはなかった――それからしばらくして、教授が教室に入ってきて講義が始まったのであった。

　講義が終わり、現在の時刻は１２時を過ぎた。昼食の時間になったので、俺は隆介と共に食堂へと向かっていた。

「なあ……今日の講義の内容、ちゃんと理解できたか？」

　隆介が問いかけてきたので、俺は素直に答える。

「いや、正直あんまり……」

「だよな～。あの教授の講義、分かりづらいんだよな～」

　そんなことを話しながら歩いているうちに食堂に到着した。すでに大勢の学生たちで賑わっていた。そんな中、俺たちは券売機で食券を購入してからカウンターに並ぶ。そして順番が来たので、食券を食堂のおばちゃんに渡そうとしたのだが――そこで突然声をかけられたため、驚いてしまった。

「坂柳くん、ちょっといいかな？」

　声をかけてきたのは、同じ大学に通う女子学生だった。名前は確か……西園寺（さいおんじ）さんだったか。彼女はいつも明るく元気な印象を受ける子で、男女問わず人気があるらしいが――俺はあまり接点がないため、詳しいことはよく知らないというのが正直なところだ。

　そんなことを考えているうちに、話はどんどん進んでいくことになる。

「えっと……何か用かな？」

　俺が恐る恐る質問してみると、西園寺さんは笑顔を浮かべながら答えた。

「はい！　実は……坂柳くんにお願いがあるんですけど……」

　彼女はそこで一旦言葉を区切ると、深呼吸をしてから再び話し始めることになる。

「その……私と付き合ってくれませんか！？」

「え……？」

(……どうしてこうなるんだぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁああ！！)

　俺は心の中で叫んで頭を抱えてしまった。まさかこんなことになるなんて、思いもしなかったからだ。

「ちょ、ちょっと待ってくれ！　なんで俺なんだ！？」

　俺は慌てて聞き返すことにしたのだが――西園寺さんは平然とした様子で答えてみせた。

「だって……坂柳くんってカッコいいし、優しいじゃないですか！」

(……いやいや！　どこがだよ！？　地味な服装で、顔面偏差値３０以下の俺のどこがカッコいいんだよ！？　優しいは別としてな……)

　心の中でツッコミを入れつつ、なんとか平静を装うことに成功した俺は、改めて断りを入れることにする。

「悪いけど、君とは付き合えない……」

　すると、西園寺さんは残念そうな表情を浮かべた後――突然、俺の抱きついてきたのだ。そして、上目遣いになりながらこんなことを言ってきた。

「坂柳くん、お願い……一回だけでもいいから私とデートして……」

　そう懇願してくる西園寺さんに対して、俺は何も言えず、ただ立ち尽くすことしかできなかった。すると、そんな俺たちの様子を近くで見ていた隆介が、呆れた様子で声をかけてきた。

「おい……何やってんだよ、バカ日向」

　その一言で我に返った俺は、慌てて西園寺さんを引き剥がすと……距離をとることにした。しかし、彼女は諦めるつもりはないらしく、再び詰め寄ろうとしてきた。

「お願いします！　私、坂柳くんのことが本当に大好きなんです！！」

　そんな西園寺さんの言葉を聞いた瞬間――俺の頭の中で何かが切れる音がした。そして、次の瞬間には――彼女の肩を掴みながら叫んでいた。

「いい加減にしてくれ！！」

　その怒声によって周囲は静まり返ってしまい、周囲の視線が一斉に集まってくることになったが――それでも構わず続けることにする。

「俺には大切にしている人がいるんだよ！　だからもう二度と俺に付き纏わないでくれ！」

　そう怒鳴りつけると、俺はそのまま食堂を後にした。その後のことは隆介から聞いた話だが、西園寺さんは泣きながら走り去っていったらしい。

「はぁ……これからどうなることやら……」

　俺は、大きなため息をつくことしかできなかったのだった――。