【評価平均2.75!! (9/17)】俺の義姉は性格が悪い。

第39話 琴音という女の子。

　琴音は背を向けると、駆けてどこかに行こうとする。

　俺はようやく気づいた。

　琴音と話していて、ずっと感じていた違和感。

　琴音は、自己肯定感がとてつもなく低い。

　きっと、自分を、無価値でどうでも良い存在だと思ってる。

　「ちょっと、待てよ」

　俺は琴音の左手首を掴んで、強引にこちらを向かせる。

　琴音は泣いていた。

　そして、なにげなく下を見ると、琴音の手首に不自然な傷があった。色の薄い真っ直ぐな傷。これは、リスカなんじゃ。

　凛、ごめん。

　俺はこんなに小さな背中で、肩を震わせて一人ぼっちで泣いているような子を放っておけない。

　「琴音。今日、時間あるか？」

　琴音は涙を拭いながら、答える。

　「うん。あるけど……。もしかして、エッチするの？」

　だめだ、こいつ。闇が深すぎる。

　どんな環境で育ったらこんな考え方になるんだ。

　「んなわけあるかよ。もっと良い女になってから言ってくれ」

　琴音は、飼い主に見放された子犬の様な目で俺を見る。

　「ウチみたいな汚れてる子とするのは……イヤ？」

　「違うって。お前は可愛い。でも、いまはそういうのじゃないだろ。琴音、これから遊びに行くぞ！」

　琴音はキョトンとしている。

　俺はバイト先に休むと連絡をした。楓が出て、不審そうだったが、とりあえず、店長には伝えてくれるらしい。

　幸い、給料日後でお金はある。

　琴音の手を引いて、沿線の遊園地に向かった。

　「れん。どこいくの？」

　「遊園地！　今日はバイトさぼるから、付き合ってくれよ」

　琴音は下唇を噛むと、俯いてしまった。

　そして、ふるふると震えて俺の袖を持つと、頷いた。姫毛から見える耳は真っ赤だった。

　2人で並んで立って電車に乗る。

　俺は右利き、琴音は左利き。

　電車の揺れで、お互いの吊り革のリングが時々、コンコンと当たる。その度に、琴音は幸せそうに笑った。

　この子、どんだけ幸せに飢えているんだ。

　その度に俺は、なんともやるせない気持ちになる。

　……今日は、楽しもう。

　駅を出ると、すぐ目の前に遊園地のゲートがある。琴音はちょっと待ってと言うとトイレに行き、髪の毛を整えてきた。

　出てきた琴音はツインテールだった。

　「せっかくの遊園地だし、気分あがるかなぁって」

　似合いすぎでしょ。

　この子、やはり普通にかわいいのかも知れない。

　俺は琴音と、チケット売り場に並んだ。

　「高校生2枚ください」

　「2人で6,000円です」

　結構するなぁ。

　高校生には痛い金額だ。

　「あっ、ウチも出す」

　琴音も財布を出した。

　俺は見てしまった。琴音の財布には、万札が何枚も入っていた。

　俺の視線に気づくと、琴音は財布を隠した。

　琴音は口ごもる。

　「ウチ…、ウチ……その」

　高一の女の子が大金を稼ぐ手段なんて限られている……よな。

　恥かかせられないか。

　「ん。いいよ。俺が出すよ。バイト代でたばっかりだし」

　琴音は、笑顔になった。

　「うん。……ありがとう」

　それからは、ジェットコースターに乗り、2人でクレープを食べ、メリーゴーランドに乗った。

　ここでの琴音は、いつもの性悪っぷりは皆無で、普通の素直でいい子だ。目にするもの全部に喜んでくれて、小さな子を初めて遊園地に連れてきているような気分になった。

　売店の前を通りがかると、琴音がネコの小さなぬいぐるみの前で止まった。

　「ほしいの？」

　「うん……」

　俺はネコのぬいぐるみを買って渡す。

　「ありがとぅ。ウチ、ずっと大切にする」

　いやいや、それほどのもんじゃないし。

　もうすぐ閉園時間だ。

　最後に観覧車にのろうか。

　風が強いからか、観覧車はグラグラしていて少し酔いそうになる。天辺までいくと、普段の街並みが宝石のように輝いて見えた。

　琴音は、ネコのぬいぐるみを抱きしめて、明かりが写り込んでキラキラした瞳で景色を見つめている。

　琴音が俺の隣に座ってきた。

　「今日はありがとう。ウチ、こういうとこあまり来たことなくて、すごく幸せだったよ」

　そして、俺にもたれかかるようにくっついてくる。

　「ほんと幸せ。今日、死んでもいいくらい……」

　一瞬、琴音と目が合う。すると、琴音はスカートを上げると、足を開いた。

　「おまえ、なにして……」

　琴音は俺の右手首をもって、自分の下半身の方に持って行こうとする。

　「いいよ。触って。女の子のココ、興味あるでしょ？　ウチ、これくらいしかお礼できないし」

　……やっぱ、この子はズレている。

　そりゃあ、こんな可愛い子が誘ってくれてるんだ。興味がないといえば、嘘になるけれど。

　ここでするのは、違いすぎる。

　そんなことのためにここに来たわけじゃない。

　そもそも、凛も怖いし。

　俺は、琴音の手を振り払った。

　「おまえな。そういうのやめろって。今度、そういう誘い方したら絶交するぞ」

　俺が大声を出したからか、琴音はビクッとした。

　「ごめんなさい、ごめんなさい」

　琴音は泣き始めてしまった。

　肩を震わせて、怯えている。

　「ごめん、俺の言い方も悪かった」

　すると、琴音が話し出した。

　「あのね、ウチの家って複雑で……」

　「それって、俺が聞いていいことなのか？」

　「うん。レンに聞いて欲しい。嫌われちゃうかもだけど」

　琴音は少し黙って、何かの意を決した様な表情になると話はじめた。

　「あのね。ウチの家。ウチが小さい時から、お母さんと2人なんだけど、頻繁にお母さんの相手の男の人が変わってね。それで、いつも叩かれたりしてたんだ」